Tento článek je upraveným přepisem pořadu The Ancient Romans with Mary Beard, který je k dispozici na History Hit TV.

Na návštěvě římských památek, ať už jde o Housesteads na Hadriánově valu nebo Timgad v Alžírsku, je skvělé to, že začnete vidět skutečný život obyčejných římských oddílů nebo civilistů. Pak začnete přemýšlet o tom, jaké to bylo v takovém světě existovat.

Řím v jistém smyslu fungoval, protože nechával lidi na pokoji. V porovnání s počtem místních obyvatel bylo na místě velmi málo úředníků. Britské impérium vypadá ve srovnání s tím jako přelidněné.

Římské impérium proto záviselo na spolupráci. Spolupracovalo s místními elitami, které, možná přitahovány vzrušením z účasti na císařském projektu, fakticky dělaly špinavou práci za impérium.

Zřícenina Housesteads na Hadriánově valu. Dobré místo k zamyšlení nad tím, jaký byl skutečný život římských poddaných.

Říše, která přijímala cizince

Tento přístup fungoval, protože impérium začlenilo outsidery. Ať už to byla vědomá strategie, nebo ne, Římané dali horním vrstvám utlačovaných pocit, že se mohou dostat na vrchol.

Ve druhém a třetím století našeho letopočtu se tedy objevují římští císaři, kteří se narodili jinde. Nejsou to lidé, kteří by se považovali za Římany ve smyslu, že pocházejí z Itálie. Byla to inkorporační říše.

Římská říše byla samozřejmě v některých ohledech stejně hnusná jako všechny říše v dějinách, ale je to také velmi odlišný model od toho našeho.

Aeneův útěk z hořící Tróje, Federico Barocci (1598)

Aeneas byl uprchlík z válkou zmítané Tróje a založil římskou rasu v Itálii. Mýtus o jejich původu je tedy v jádru o začlenění cizinců.

Na Římu je důležitá jeho touha a odhodlání začlenit ty, které si podmanil. To samozřejmě neznamená, že si myslíme, že dobývání bylo hezké, ale osobitý charakter Říma se potvrzuje jak v mýtech, tak ve skutečnosti.

Civilizace založená uprchlíky

Římané byli uprchlíci. Podle mýtu o Aeneovi přišli z Tróje. Aeneas byl uprchlík z válkou zmítané Tróje a založil římský rod v Itálii. Mýtus o jejich původu je tedy v jádru o začlenění cizinců.

Téměř totéž platí o Romulovi, který město skutečně založil. Zabil svého bratra a pak vyvěsil nápis "Uprchlíci vítáni", protože založil nové město a neměl žádné občany.

Jedná se o mimořádný mýtus o původu, pokud jde o to, jak jej vnímá antický svět a jak jej vnímáme my, a je naprosto pevně zakořeněn ve způsobu, jakým Římané přemýšleli o sobě samých.

Když římský občan osvobodil otroka, stal se osvobozený otrok římským občanem. Existovala jakási zpětná vazba mezi pojmem cizinec, protože původně byla většina otroků cizinci, a myšlenkou římského občanství.

Dnes máme velmi etnocentrický pohled na občanství. A i když by bylo bláznivé jednoduše říkat, že bychom měli napodobovat Římany, protože jsme velmi odlišní, je důležité podívat se na tuto nesmírně úspěšnou říši z minulosti, která fungovala podle jiných principů. Neodháněla cizince, ale přijímala je.