この記事は、History Hit TVで配信されている「The Ancient Romans with Mary Beard」の編集著作です。

ハドリアヌスの長城のハウスステッドやアルジェリアのティムガッドなど、ローマ時代の遺跡を訪れると、ローマ時代の一般兵や民間人の生活がリアルに見えてきます。 そして、その世界でどのように生活していたかを考えることができるのです。

ローマは、ある意味、人任せだったからうまくいったのです。 地元の人口の多さに比べて、現地にいる役人の数が非常に少なかった。 それに比べると、大英帝国は人員が多すぎるように見えますね。

そのため、ローマ帝国は地元のエリートたちと協力し、帝国のプロジェクトに参加する興奮からか、帝国の汚れ仕事を事実上引き受けていたのである。

ハドリアヌスの長城にあるハウスステッズの遺跡。 ローマ時代の臣民の生活がどのようなものであったかを考えるには良い場所である。

アウトサイダーを受け入れた帝国

ローマ帝国がアウトサイダーを取り込んだのは、意識的な戦略かどうかは別として、虐げられていた上層部に「自分たちも出世できる」と思わせることができたからだ。

紀元2世紀から3世紀にかけてのローマ皇帝は、イタリア以外の国で生まれた人たちです。 イタリアから来たという意味で、自分をローマ人と考える人たちではありません。 組み込み型の帝国だったのです。

もちろん、ある意味では、ローマ帝国は歴史上のどの帝国よりも厄介な存在でしたが、私たちのモデルとは全く異なるものでもあるのです。

トロイを焼くアイネアスの逃走 フェデリコ・バロッチ作 （1598年）

アエネアスは戦乱のトロイからの難民で、イタリアにローマ民族を創設した。 つまり、彼らの起源神話の根底には、部外者の取り込みがあるのだ。

ローマが重要なのは、征服した相手を取り込もうとする欲望とコミットメントです。 もちろん、征服がよかったと思うわけではありませんが、ローマの特徴は神話と現実の両方で証明されているのです。

難民が築いた文明

ローマ人は難民だった。 アエネアスの神話によれば、彼らはトロイから来た。 アエネアスは戦乱のトロイからの難民で、イタリアにローマ民族を創設した。 つまり彼らの起源神話の核心は、部外者の取り込みにあるのである。

実際に都市を築いたロムルスもほぼ同じで、弟を殺して「難民を歓迎する」という張り紙をしたのは、新しい都市ができて市民がいなかったからです。

これは、古代世界の見方と私たちの見方からすると、とんでもない起源神話であり、ローマ人の考え方に絶対的に組み込まれています。

ローマ市民が奴隷を解放すると、その奴隷はローマ市民になる。 もともとほとんどの奴隷は外国人だったので、外国人という概念と、ローマ市民権という概念の間に、ある種のフィードバックループがあったのです。

ローマ帝国を見習えというのもおかしな話ですが、過去の大成功を収めた帝国は、異なる原則に基づいて機能していました。 部外者を撃退するのではなく、受け入れたのです。