悪名高い密造者、ゆすり屋、ギャングのアル・カポネは、「スカーフェイス」の名でも知られ、悪名高いシカゴ・アウトフィットのボスとしての経歴はよく知られていますが、梅毒による衰弱の結果、投獄され、最終的に死亡したことも記録されています。

しかし、アル・カポネの妻メイ・カポネ（1897〜1986）の生涯はあまり知られていない。 アイルランド系アメリカ人の家庭に生まれた6人の子供のうちの1人であるメイは、野心家で信心深く、夫との愛情関係を楽しみ、マスコミの介入から夫を守り、病気の時には看病した。 彼女自身が暴力に走ることはなかったが、その一方で夫の犯罪に加担し、夫の死後も完全に回復することはなかったと広く伝えられている。

では、メイ・キャポネとは何者なのか。

1.6人兄弟のうちの1人。

メアリー・ジョセフィン・コフリンは、ニューヨークのブリジット・ゴーマンとマイケル・コフリンの間に生まれた6人の子供のうちの一人である。 両親は1890年代にアイルランドからアメリカに移住し、厳格なカトリック教徒だった。 一家はニューヨークのイタリア人社会で生活していた。

2.学究的であった

しかし、16歳の時に父親を心臓発作で亡くしてからは、家計を支えるために箱工場の販売員として働くようになった。

3.アル・カポネとどこで出会ったかは不明

アル・カポネとメイの出会いは、工場であったのか、キャロル・ガーデンのパーティーであったのか、はっきりしない。 また、カポネの母親が求婚したとも言われている。 2人の出会いはアル18歳、メイ20歳のときで、メイは2人の年齢を20歳と記録するなど、生涯にわたってその差を隠すことに腐心したという。

1930年、フロリダ州マイアミで撮影されたアル・カポネのマグショット。

Image Credit: Miami Police Department, Public domain, via Wikimedia Commons.

4.婚外子として出産した

ニューヨークではアイルランド系とイタリア系が対立していたが、アルはすぐにメイの家族を魅了した。メイは高学歴、アルは犯罪者ということで「下に嫁ぐ」「上に嫁ぐ」と思われていたが、2人の関係はギャングの対立を和らげるのに役立ったようで、1918年にブルックリンのセント・メリー・スター・オブ・ザ・シーで結婚することになった。

その3週間前、メイに一人息子のアルバート・フランシス・カポネが誕生している。

5.アルから梅毒をうつされたのだろう。

アルとメイは愛しあっていたが、アルはマフィアのボス、ジェームズ・ビッグ・ジム・コロシモの用心棒として働きながら、多くの風俗嬢と寝た。 その際に梅毒に感染し、妻にうつしてしまった。 二人の子供のソニーは感染しやすく、乳様突起炎になり、ついには一部を失ったことから、生まれつき病気だったと考えられている。を聴いた。

アルとメイは、一人目の子供の後、子供をもうけなかった。代わりにメイは、この病気が原因と思われる死産と流産を経験した。

6.報道陣から夫を守った

1931年、脱税で有罪となったアルは、悪名高いアルカトラズ刑務所に11年間収監され、心身の健康を害した。 メイは夫に何度も手紙を送り、フロリダから3000マイルを旅して見舞い、彼の世話をした。 報道陣から夫について質問を受けたとき、彼女は「ええ、彼は回復するでしょう。 彼は苦しんでいますよ」と述べた。梅毒で臓器が腐っていることは、マスコミには決して言わなかった。

7.梅毒が悪化したアルを看病した。

アルは7年ぶりに出所したが、梅毒で脳が侵され、12歳程度の精神力しかなかった。 メイはアルを介護した。 マフィアはアルに週600ドルの小遣いを与え、彼らの活動を黙認したが、アルはベラベラと見えない客に話しかける傾向があり、メイはますます夫が注目されないように守らなければならなかった......。暴徒に「黙らされる」ことのないように。

そして、1947年1月25日、アルはこの世を去った。

1932年当時のカポネのFBI犯罪記録、ほとんどの犯罪容疑が免除/却下されていることがわかる。

Image Credit: FBI/United States Bureau of Prisons, Public domain, via Wikimedia Commons.

8.アルの死後、彼女は立ち直ることができなかった。

夫の死後、メイは深い孤独感に襲われ、自宅の2階には上がらず、1階で寝たという。 食事はダイニングルームでとり、書いた日記やもらったラブレターはすべて焼き、死後は誰にも読まれないようにした。 1986年4月6日にフロリダで89歳の生涯を閉じた。