Ο διαβόητος λαθρέμπορος, εκβιαστής και γκάνγκστερ Αλ Καπόνε - γνωστός και ως "Σημαδεμένος" - είναι ένας από τους πιο διάσημους μαφιόζους που έζησαν ποτέ. Η καριέρα του ως αφεντικό της διαβόητης οργάνωσης του Σικάγο είναι καλά τεκμηριωμένη, όπως και η φυλάκισή του και ο τελικός θάνατός του ως αποτέλεσμα μιας εξουθενωτικής νόσου σύφιλης.

Ωστόσο, λιγότερο γνωστές είναι οι λεπτομέρειες της ζωής της Μέι Καπόνε (1897-1986), της συζύγου του Αλ Καπόνε. Ένα από τα έξι παιδιά που γεννήθηκε σε μια φιλόδοξη ιρλανδοαμερικανική οικογένεια, η Μέι ήταν ένα φιλόδοξο και ακραιφνώς θρησκευόμενο άτομο που απολάμβανε μια σχέση αγάπης με τον σύζυγό της, τον προστάτευε από την εισβολή του Τύπου και τον περιέθαλπε κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του. Αν και η ίδια δεν συμμετείχε ποτέ στη βία, ήτανσυνένοχη στα εγκλήματα του συζύγου της, και αναφέρεται ευρέως ότι δεν συνήλθε ποτέ πλήρως μετά το θάνατό του.

Ποια ήταν λοιπόν η Μέι Καπόνε;

1. Ήταν ένα από τα έξι παιδιά

Η Mary 'Mae' Josephine Coughlin ήταν ένα από τα έξι παιδιά της Bridget Gorman και του Michael Coughlin που γεννήθηκαν στη Νέα Υόρκη. Οι γονείς της μετανάστευσαν στις ΗΠΑ από την Ιρλανδία τη δεκαετία του 1890 και ήταν αυστηρά θρησκευόμενοι καθολικοί. Η οικογένεια ζούσε ανάμεσα στην ιταλική κοινότητα της Νέας Υόρκης.

2. Ήταν ακαδημαϊκή

Η Μέι περιγράφεται ως έξυπνη και μελετηρή και τα πήγαινε καλά στο σχολείο. Ωστόσο, αφού ο πατέρας της πέθανε από καρδιακή προσβολή όταν ήταν μόλις 16 ετών, έπιασε δουλειά ως πωλήτρια σε ένα εργοστάσιο κουτιών, προκειμένου να συντηρήσει την οικογένειά της.

3. Δεν είναι σαφές πού γνώρισε τον Αλ Καπόνε

Δεν είναι σαφές πώς ακριβώς γνωρίστηκαν ο Αλ Καπόνε και η Μέι. Μπορεί να έγινε στο εργοστάσιο ή σε ένα πάρτι στο Carroll Gardens. Άλλοι έχουν υποθέσει ότι η μητέρα του Καπόνε κανόνισε το φλερτ. Το ζευγάρι γνωρίστηκε όταν ο Αλ ήταν 18 ετών και η Μέι 20, μια διαφορά ηλικίας την οποία η Μέι έκανε μεγάλη προσπάθεια να αποκρύψει κατά τη διάρκεια της ζωής τους: για παράδειγμα, είχε καταγράψει και τις δύο ηλικίες τους ως 20 ετών.

Φωτογραφία του Αλ Καπόνε στο Μαϊάμι της Φλόριντα, 1930

Image Credit: Αστυνομικό Τμήμα Μαϊάμι, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

4. Γέννησε εκτός γάμου

Παρά τις ιρλανδο-ιταλικές σχέσεις στη Νέα Υόρκη, ο Αλ γοήτευσε γρήγορα την οικογένεια της Μέι, αν και θεωρήθηκε ότι η Μέι "παντρευόταν προς τα κάτω" και ο Αλ "παντρευόταν προς τα πάνω", λόγω της καλύτερης μόρφωσης της Μέι και της εγκληματικής δραστηριότητας του Αλ. Ωστόσο, η σχέση τους πιθανώς βοήθησε να εξομαλυνθούν οι αντιπαλότητες των συμμοριών και το ζευγάρι παντρεύτηκε στην εκκλησία St. Mary Star of the Sea στο Μπρούκλιν το 1918.

Μόλις τρεις εβδομάδες πριν, η Μέι είχε γεννήσει το μοναδικό τους παιδί, τον Άλμπερτ Φράνσις "Σόνι" Καπόνε. Το γεγονός ότι το ζευγάρι είχε ένα παιδί εκτός γάμου δεν φαίνεται να ενοχλούσε καμία από τις δύο οικογένειες.

5. Πιθανώς προσβλήθηκε από σύφιλη από τον Al

Αν και ο Αλ και η Μέι ήταν στοργικοί μεταξύ τους, ο Αλ κοιμόταν με πολλές εργάτριες του σεξ, ενώ εργαζόταν ως πορτιέρης για το αφεντικό της μαφίας Τζέιμς "Big Jim" Κολοσίμο. Μέσω αυτού κόλλησε σύφιλη, την οποία στη συνέχεια μετέδωσε στη σύζυγό του. Πιστεύεται ότι το παιδί τους, ο Σόνι, γεννήθηκε με την ασθένεια, καθώς ήταν επιρρεπής στις λοιμώξεις και ανέπτυξε μαστοειδίτιδα, η οποία τελικά τον οδήγησε στο να χάσει μέρος της καρδιάς του.της ακρόασής του.

Ο Al και η Mae δεν απέκτησαν άλλα παιδιά μετά το πρώτο τους παιδί- αντίθετα, η Mae βίωσε θνησιγενείς γεννήσεις και αποβολές που πιθανότατα προκλήθηκαν από την ασθένεια.

6. Προστάτευε τον σύζυγό της από τον Τύπο

Αφού καταδικάστηκε για φοροδιαφυγή, το 1931 ο Αλ στάλθηκε στη διαβόητη φυλακή Αλκατράζ για 11 χρόνια. Όσο ήταν εκεί, η σωματική και ψυχική του υγεία επιδεινώθηκε σοβαρά. Η Μέι έστελνε στον σύζυγό της πολλά γράμματα και ταξίδεψε 3.000 μίλια από το σπίτι τους στη Φλόριντα για να τον επισκέπτεται και να χειρίζεται τις υποθέσεις του. Όταν ρωτήθηκε από τον Τύπο για τον σύζυγό της, δήλωσε: "Ναι, θα γίνει καλά. Υποφέρειαπό κατάθλιψη και συντριβή του πνεύματος, που επιδεινώνεται από έντονη νευρικότητα." Ποτέ δεν είπε στον Τύπο ότι τα όργανά του αποσυντέθηκαν ως αποτέλεσμα σύφιλης.

7. Φρόντισε τον Αλ μετά την επιδείνωση της σύφιλης του

Ο Αλ αποφυλακίστηκε μετά από επτά χρόνια στη φυλακή. Ωστόσο, η σύφιλη είχε διαβρώσει τον εγκέφαλό του και είχε μείνει με τη διανοητική ικανότητα ενός 12χρονου. Η Μέι φρόντιζε τον Αλ. Η μαφία χορηγούσε στον Αλ εβδομαδιαίο επίδομα 600 δολαρίων την εβδομάδα για να παραμείνει σιωπηλός σχετικά με τις δραστηριότητές τους- ωστόσο, ο Αλ είχε την τάση να φλυαρεί και να μιλάει σε αόρατους καλεσμένους, οπότε η Μέι έπρεπε να προστατεύει όλο και περισσότερο τον σύζυγό της από την υπερβολική προσοχή.για να μην "φιμωθεί" από τον όχλο.

Η Μέι φρόντισε να του παρασχεθεί η καλύτερη δυνατή ιατρική περίθαλψη. Στις 25 Ιανουαρίου 1947, ο Αλ πέθανε.

Το ποινικό μητρώο του Καπόνε από το FBI το 1932, από το οποίο προκύπτει ότι οι περισσότερες ποινικές του κατηγορίες απαλλάχθηκαν/απορρίφθηκαν

Image Credit: FBI/United States Bureau of Prisons, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

8. Δεν ανέκαμψε ποτέ μετά το θάνατο του Αλ

Μετά το θάνατο του συζύγου της, η Mae φέρεται να αισθανόταν βαθιά μοναξιά. Δεν ανέβηκε ποτέ ξανά στο δεύτερο όροφο του σπιτιού τους και κοιμόταν στον πρώτο όροφο. Επίσης, δεν έτρωγε ποτέ γεύματα στην τραπεζαρία. Έκαψε επίσης όλα τα ημερολόγια που είχε γράψει και τα ερωτικά γράμματα που είχε λάβει, ώστε κανείς να μην μπορεί να τα διαβάσει μετά το θάνατό της. Πέθανε στη Φλόριντα στις 6 Απριλίου 1986, σε ηλικία 89 ετών.