Der berüchtigte Schmuggler, Gauner und Gangster Al Capone - auch bekannt als "Scarface" - ist einer der berühmtesten Mafiosi aller Zeiten. Seine Karriere als Boss des berüchtigten Chicago Outfit ist ebenso gut dokumentiert wie seine Inhaftierung und sein späterer Tod infolge einer schweren Syphiliserkrankung.

Weniger bekannt sind jedoch die Einzelheiten des Lebens von Mae Capone (1897-1986), der Ehefrau von Al Capone. Als eines von sechs Kindern einer aufstrebenden irisch-amerikanischen Familie war Mae eine ehrgeizige und streng religiöse Person, die eine liebevolle Beziehung zu ihrem Mann hatte, ihn vor der Presse schützte und ihn während seiner Krankheit pflegte. Obwohl sie selbst nie gewalttätig wurde, war siean den Verbrechen ihres Mannes mitschuldig, und es wird berichtet, dass sie sich nach seinem Tod nie wieder ganz erholt hat.

Wer also war Mae Capone?

1. sie war eines von sechs Kindern

Mary 'Mae' Josephine Coughlin wurde als eines von sechs Kindern von Bridget Gorman und Michael Coughlin in New York geboren. Ihre Eltern waren in den 1890er Jahren aus Irland in die USA eingewandert und waren streng gläubige Katholiken. Die Familie lebte inmitten der italienischen Gemeinde von New York.

2. sie war Akademikerin

Nachdem ihr Vater im Alter von 16 Jahren an einem Herzinfarkt gestorben war, nahm sie eine Stelle als Verkäuferin in einer Kartonfabrik an, um ihre Familie zu unterstützen.

3. es ist unklar, wo sie Al Capone getroffen hat

Wie genau sich Al Capone und Mae kennengelernt haben, ist unklar. Es könnte in der Fabrik oder auf einer Party in Carroll Gardens gewesen sein. Andere haben spekuliert, dass Capones Mutter das Werben arrangiert hat. Das Paar lernte sich kennen, als Al 18 und Mae 20 Jahre alt war, ein Altersunterschied, den Mae im Laufe ihres Lebens mit allen Mitteln zu verbergen suchte: So ließ sie beispielsweise das Alter der beiden als 20 Jahre angeben.

Fahndungsfoto von Al Capone in Miami, Florida, 1930

Bildnachweis: Miami Police Department, Public domain, via Wikimedia Commons

4. sie hat ein außereheliches Kind geboren

Trotz der irisch-italienischen Verhältnisse in New York gewann Al schnell den Charme von Maes Familie, obwohl man glaubte, dass Mae "nach unten" und Al "nach oben" heiratete, da Mae besser ausgebildet war und Al kriminell tätig war. Ihre Beziehung trug jedoch wahrscheinlich dazu bei, Bandenrivalitäten auszugleichen, und das Paar heiratete 1918 in St. Mary Star of the Sea in Brooklyn.

Nur drei Wochen zuvor hatte Mae ihr einziges Kind, Albert Francis 'Sonny' Capone, zur Welt gebracht. Dass das Paar ein außereheliches Kind hatte, schien beide Familien nicht zu stören.

5 Sie hat sich wahrscheinlich bei Al mit Syphilis angesteckt.

Obwohl Al und Mae einander liebten, schlief Al mit vielen Prostituierten, während er als Türsteher für den Mafiaboss James "Big Jim" Colosimo arbeitete. Dabei zog er sich die Syphilis zu, die er dann auf seine Frau übertrug. Es wird vermutet, dass ihr Kind Sonny mit der Krankheit geboren wurde, da er anfällig für Infektionen war und eine Mastoiditis entwickelte, die schließlich dazu führte, dass er einen Teil seines Körpers verlor.seiner Anhörung.

Al und Mae bekamen nach ihrem ersten Kind keine weiteren Kinder mehr; stattdessen erlebte Mae Totgeburten und Fehlgeburten, die wahrscheinlich auf die Krankheit zurückzuführen waren.

6. sie schützte ihren Mann vor der Presse

Nach seiner Verurteilung wegen Steuerhinterziehung wurde Al 1931 für 11 Jahre in das berüchtigte Gefängnis Alcatraz eingeliefert. Dort verschlechterte sich sein körperlicher und geistiger Gesundheitszustand erheblich. Mae schickte ihrem Mann viele Briefe und reiste 3.000 Meilen von ihrem Haus in Florida aus, um ihn zu besuchen und sich um seine Angelegenheiten zu kümmern. Als sie von der Presse über ihren Mann befragt wurde, erklärte sie: "Ja, er wird gesund werden. Er leidetSie hat der Presse nie gesagt, dass seine Organe infolge der Syphilis verfallen sind.

7. sie pflegte Al, nachdem sich seine Syphilis verschlimmert hatte

Al wurde nach sieben Jahren aus dem Gefängnis entlassen, doch die Syphilis hatte sein Gehirn angegriffen, so dass er nur noch die geistigen Fähigkeiten eines 12-Jährigen besaß. Mae kümmerte sich um Al. Die Mafia gewährte Al ein wöchentliches Taschengeld von 600 Dollar, damit er über ihre Aktivitäten Stillschweigen bewahrte; doch Al neigte dazu, zu plappern und mit unsichtbaren Gästen zu sprechen, so dass Mae ihren Mann zunehmend vor zu viel Aufmerksamkeit schützen musstedamit er nicht vom Pöbel "zum Schweigen gebracht" wird.

Mae sorgte dafür, dass er die bestmögliche medizinische Behandlung erhielt. Am 25. Januar 1947 starb Al.

Capones FBI-Strafregister aus dem Jahr 1932, aus dem hervorgeht, dass die meisten seiner Anklagen fallengelassen/abgelehnt wurden

Bildnachweis: FBI/United States Bureau of Prisons, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

8. sie hat sich nach Als Tod nie wieder erholt

Nach dem Tod ihres Mannes soll sich Mae sehr einsam gefühlt haben. Sie stieg nie mehr in den zweiten Stock ihres Hauses und schlief stattdessen im ersten Stock. Sie aß auch nie im Esszimmer. Außerdem verbrannte sie alle Tagebücher, die sie geschrieben hatte, und alle Liebesbriefe, die sie erhalten hatte, damit niemand sie nach ihrem Tod lesen konnte. Sie starb am 6. April 1986 im Alter von 89 Jahren in Florida.