Tämä artikkeli on muokattu transkriptio The Ancient Romans with Mary Beard -ohjelmasta, joka on nähtävissä History Hit TV:ssä.

Roomalaisissa paikoissa käymisessä, olipa kyse sitten Housesteadsista Hadrianuksen muurilla tai Timgadista Algeriassa, on hienoa se, että alat nähdä tavallisten roomalaisten joukkojen tai siviilien todellista elämää. Sitten alat miettiä, millaista oli olla olemassa tuossa maailmassa.

Rooma toimi tavallaan siksi, että se jätti ihmiset rauhaan. Paikan päällä oli hyvin vähän virkamiehiä verrattuna paikallisen väestön määrään. Brittiläinen imperiumi näyttää siihen verrattuna ylimiehitetyltä.

Rooman valtakunta oli siis riippuvainen yhteistyöstä, ja se teki yhteistyötä paikallisen eliitin kanssa, jota houkutteli kenties keisarilliseen hankkeeseen osallistumisen jännitys, ja se teki käytännössä valtakunnan likaisen työn.

Housesteadsin rauniot Hadrianuksen muurilla. Hyvä paikka pohtia, millaista roomalaisten alamaisten elämä todella oli.

Valtakunta, joka otti vastaan ulkopuoliset.

Tämä lähestymistapa toimi, koska valtakunta sisällytti ulkopuolisen. Olipa tämä tietoinen strategia tai ei, roomalaiset saivat sorrettujen ylemmät kerrokset tuntemaan, että he voivat nousta huipulle.

Toisella ja kolmannella vuosisadalla jKr. oli siis roomalaisia keisareita, jotka olivat syntyneet muualla. He eivät pitäneet itseään roomalaisina sillä tavoin, että he olisivat olleet kotoisin Italiasta. Kyseessä oli yhdistävä valtakunta.

Rooman valtakunta oli tietysti tietyllä tapaa yhtä ilkeä kuin mikä tahansa muu valtakunta historiassa, mutta se on myös hyvin erilainen malli kuin meidän valtakuntamme.

Aeneas pakenee palavaa Troijaa, Federico Barocci (1598)

Aeneas oli pakolainen sodan runtelemasta Troijasta, ja hän perusti roomalaisen rodun Italiaan. Heidän alkuperämyytissään on siis pohjimmiltaan kyse ulkopuolisten sopeuttamisesta.

Tärkeää Roomassa on sen halu ja sitoutuminen valloittamiensa ihmisten integroimiseen. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, että valloitus olisi ollut mielestämme mukavaa, mutta Rooman omaleimaisuus näkyy sekä myytissä että todellisuudessa.

Pakolaisten perustama sivilisaatio

Roomalaiset olivat pakolaisia. Aeneas-myytin mukaan he tulivat Troijasta. Aeneas oli pakolainen sodan runtelemasta Troijasta, ja hän perusti roomalaisen rodun Italiaan. Heidän alkuperämyytissään on siis pohjimmiltaan kyse ulkopuolisten sopeuttamisesta.

Sama pätee melkein myös Romulukseen, joka itse asiassa perusti kaupungin. Hän tappoi veljensä ja laittoi sitten ilmoituksen "Pakolaiset tervetulleita", koska hänellä oli uusi kaupunki, eikä hänellä ollut yhtään kansalaista.

Kyseessä on poikkeuksellinen alkuperämyytti sen suhteen, miten antiikin maailma sen näkee ja miten me sen näemme, ja se on täysin sisäänrakennettu roomalaisten tapaan ajatella itsestään.

Kun Rooman kansalainen vapautti orjan, vapautetusta orjasta tuli Rooman kansalainen. Oli eräänlainen palautekehä ulkomaalaisuuden käsitteen - koska alun perin useimmat orjat olivat ulkomaalaisia - ja Rooman kansalaisuuden käsitteen välillä.

Meillä on nykyään hyvin etnosentrinen näkemys kansalaisuudesta. Ja vaikka olisi hullua sanoa, että meidän pitäisi vain matkia roomalaisia, koska olemme hyvin erilaisia, on tärkeää tarkastella tätä menneisyyden erittäin menestyksekästä imperiumia, joka toimi erilaisten periaatteiden mukaisesti. Se ei torjunut ulkopuolisia, vaan otti heidät sisään.