Este vídeo educativo é unha versión visual deste artigo e presentado por Intelixencia Artificial (IA). Consulta a nosa política de ética e diversidade da IA ​​para obter máis información sobre como usamos a IA e seleccionamos os presentadores no noso sitio web.

A globalización non é un fenómeno novo. Desde a época do Imperio Romano, o leste e o oeste estiveron conectados por unha rede de rutas comerciais coñecidas como a Ruta da Seda.

Estendéndose polo centro de Eurasia, desde o Mar Negro ata o Himalaia, a Ruta da Seda. era a principal arteria do comercio mundial, pola que fluían sedas e especias, ouro e xade, ensinanzas e tecnoloxías.

As cidades desta ruta florecían da extraordinaria riqueza dos comerciantes que pasaban polos seus caravanserais. As súas magníficas ruínas lémbranos a importancia vital desta ruta ao longo da historia.

Aquí están 10 cidades clave ao longo da Ruta da Seda.

1. Xi'an, China

No Extremo Oriente, os comerciantes comezaron a súa longa viaxe pola Ruta da Seda desde Xi'an, a capital da antiga China imperial. Foi desde Xi'an onde o primeiro emperador da China, Qin Shi Huang, partiu para unificar todos os estados en guerra de China nun vasto imperio no 221 a.C.

Xi'an é o fogar do Exército de Terracota, 8.000 esculturas de terracota de guerreiros que foron enterradas xunto ao primeiro emperador no seu vasto mausoleo.

Durante a dinastía Han, que era contemporánea co Imperio Romano,foi o sitio do complexo palaciário máis grande xamais construído en calquera parte do mundo, o Palacio de Weiyang. Cubriu unha superficie asombrosa de 1.200 hectáreas.

Plinio o Vello queixouse de que o apetito da elite romana polas sedas da China Han levaba a unha enorme fuga de riqueza cara ao leste, o que foi o caso durante gran parte da historia da China. Ruta da Seda.

2. Merv, Turkmenistán

Vista lateral da Gran Kyz Qala ou "Kiz Kala" (Castelo da doncela), antiga cidade de Merv. Crédito da imaxe: Ron Ramtang / Shutterstock.com

Situado nun oasis no moderno Turkmenistán, Merv foi conquistado por unha sucesión de imperios que intentaron controlar o centro da Ruta da Seda. A cidade formou parte sucesivamente do Imperio aqueménida, do imperio grecobactriano, do imperio sasánida e do califato abasí.

Descrita por un xeógrafo do século X como a “nai do mundo”, Merv alcanzou o seu apoxeo en a principios do século XIII cando era a cidade máis grande do mundo, con máis de 500.000 habitantes.

Nun dos episodios máis cruentos da historia de Asia Central, a cidade caeu en mans dos mongois en 1221 e o fillo de Gengis Khan ordenou masacre de toda a poboación no seu interior.

3. Samarcanda, Uzbekistán

Samarcanda é outra cidade situada no centro da Ruta da Seda, no actual Uzbekistán. Cando o gran viaxeiro Ibn Battuta visitou Samarcanda en 1333, comentou que era,

“un dosa máis grande e mellor das cidades, e a máis perfecta delas en beleza”.

Alcanzou o seu cumio catro décadas máis tarde, cando Tamurlane fixo de Samarcanda a capital do seu imperio que se estendía dende o Indo ata o Éufrates.

No corazón da cidade atópase a Praza de Registan, enmarcada por tres exquisitas madrasas, cuxas tellas turquesas brillan co brillante sol de Asia Central.

4. Balkh, Afganistán

Durante gran parte da súa historia inicial, Balkh -ou Bactra como se coñecía entón- foi o centro clave do zoroastrismo. Máis tarde foi coñecido como o lugar onde vivira e morrera o profeta Zoroastro.

Isto cambiou no ano 329 a.C. cando chegou Alexandre Magno, que xa venceu ao poderoso Imperio persa. Despois dunha difícil campaña de dous anos, Bactria foi sometida co matrimonio de Alexandre coa princesa local Roxana.

Cando Alexandre morreu, algúns dos seus soldados quedaron en Asia Central e fundaron o reino grecobactriano cuxa capital era Bactra.

5. Constantinopla, Turquía

Vista de Santa Sofía en Estambul, Turquía. Crédito da imaxe: AlexAnton / Shutterstock.com

Aínda que o Imperio Romano de Occidente caeu en ondas de migracións bárbaras nos séculos IV e V, o Imperio Romano de Oriente sobreviviu durante a Idade Media, ata 1453. A capital de o Imperio Romano de Oriente era Constantinopla.

A riqueza desta magnífica capital era lendaria eprodutos de luxo procedentes de China e da India atravesaron Asia para vendelos nos seus mercados.

Constantinopla representa o final da Ruta da Seda. Todos os camiños aínda conducían a Roma, pero a nova Roma estaba sentada na beira do Bósforo.

6. Ctesifonte, Iraq

Os ríos Tigris e Éufrates alimentaron civilizacións desde os albores da historia da humanidade. Ctesifonte é unha das numerosas grandes capitais que xurdiron nas súas beiras, xunto con Nínive, Samarra e Bagdad.

Ctesifonte floreceu como a capital dos imperios parto e sasánida.

A Ruta da Seda. permitiu a difusión de moitas das grandes relixións do mundo, e no seu apoxeo, Ctesifonte foi unha metrópole diversa con grandes poboacións zoroastrianas, xudías, cristiás nestorianas e maniqueas. Século VII, a aristocracia sasánida fuxiu e Ctesifonte foi abandonado.

7. Taxila, Paquistán

Taxila no norte de Paquistán, conectaba o subcontinente indio coa Ruta da Seda. Pola gran cidade pasou unha variada gama de mercadorías, incluíndo sándalo, especias e prata.

Máis aló da súa importancia comercial, Taxila foi un gran centro de aprendizaxe. A antiga universidade asentada alí desde c. 500 a.C. considérase unha das primeiras universidades existentes.

Cando o emperador Ashoka o Grande da dinastía Mauryan converteuse ao budismo,Os mosteiros e estupas de Taxila atraeron devotos de toda Asia. Os restos da súa gran estupa Dharmajika aínda son visibles hoxe.

8. Damasco, Siria

A Gran Mezquita dos Omeias en Damasco. 19 de agosto de 2017. Crédito da imaxe: mohammad alzain / Shutterstock.com

Damasco ten unha rica historia que se remonta a 11.000 anos e estivo habitada continuamente durante máis de catro milenios.

Atópase nunha encrucillada crucial. de dúas rutas comerciais: unha ruta norte-sur de Constantinopla a Exipto, e unha ruta leste-sur que conecta o Líbano co resto da Ruta da Seda.

As sedas chinesas pasaban por Damasco no seu camiño cara aos mercados occidentais. A súa importancia crucial a este respecto queda ilustrada pola introdución da palabra “damasco” na lingua inglesa como sinónimo de seda.

9. Rey, Irán

Rey está íntimamente ligado á mitoloxía da antiga Persia.

O seu predecesor Rhages foi un dos lugares sagrados de Ahura Mazda, a divindade suprema de Zoroastro, e o o monte Damavand é un lugar central na épica nacional persa: o Shahnameh .

Co mar Caspio ao norte e o golfo Pérsico ao sur, as caravanas que viaxaban de leste a oeste eran canalizado por Irán e Rey prosperou con este comercio. Un viaxeiro do século X que pasaba por Rey quedou tan abraiado pola súa beleza que o describiu como “o noivo dea terra.”

Hoxe Rey foi engulido polos suburbios de Teherán, a capital de Irán.

10. Dunhuang, China

Dunhuang Crescent Moon Spring, Gansu, China. Crédito da imaxe: Shutterstock.com

Os comerciantes chineses que marchan cara ao oeste terían que atravesar o vasto deserto de Gobi. Dunhuang era unha cidade oasis construída ao bordo deste deserto; sostido polo lago Cresent e flanqueado por todos os lados por dunas de area.

Aos viaxeiros agradecidos teríanlle proporcionado comida, auga e abrigo aquí antes de emprender a súa viaxe.

As próximas covas de Mogao son un sitio Patrimonio da Humanidade da UNESCO, formado por 735 covas excavadas na rocha por monxes budistas durante un período de 1.000 anos.

O nome Dunhuang significa "faro ardiente" e fai referencia á súa importancia vital para avisar das incursións entrantes. desde Asia Central ata o corazón de China.