中世のヨーロッパでは、小さな国々が土地や宗教の違いで争っていたが、東の草原では、偉大なハーンの蹄の音が轟々と響いていた。

チンギス・ハーンとその軍勢は、中国からハンガリーまで、立ちはだかるすべての軍隊を打ち破り、抵抗する者を虐殺した、歴史上最も恐るべき征服者であった。

しかし、14世紀半ばになると、偉大なハーンの子孫が互いに争い、嫉妬心から帝国の一部を独占したため、これらの征服は断片的になってしまった。

ティムールは、モンゴルの野蛮な恐怖とイスラムの近東の洗練された学問を致命的に組み合わせた魅力的な人物であった。

頭蓋骨からティムールの顔を復元したもの。

デスティニー

ティムールの名は、1336年に彼が生まれた厳しい草原の地、トランスオキシアナ（現在のウズベキスタン）のチャガタイ語で「鉄」を意味する。

チンギスの同名の息子の子孫であるチャガタイ・ハン族が支配していた。ティムールの父は、モンゴル征服から1世紀、イスラムとトルコ文化の影響を受けたモンゴル民族バルラスの小貴族であった。

その結果、ティムールは若いときから、チンギスの征服と預言者モハメッドとその信者の征服の両方を受け継ぐものと考えていたのである。

1363年、羊を盗もうとして負った生涯不自由な怪我にもめげず、その運命を信じ、同じ頃、茶賀台軍の騎馬隊のリーダーとして名声を得るようになる。

このような騎馬民族が使う武器や戦術は、西洋の騎士とは大きく異なるものであったろう。

高まる評価

カシュガルのトゥグルグがティムール帝国に侵攻すると、ティムールはトゥグルグに加担し、かつての雇い主と戦い、トランスオキジアの領有権と、父が若くして亡くなったためベルラス族の領有権を手に入れたのである。

1370年にはすでにこの地域の有力な指導者となっており、心変わりしてトランスオキジアナを奪おうとしたトゥグルグを撃退することができたのである。

ティムールは、気前の良さとカリスマ性で多くの信者を獲得し、冷酷にも異母兄を暗殺させ、チンギス・ハンの血を引く妻と結婚するなど、この時期から専制君主としての資質を発揮するようになったのである。

チンギス・ハン（または元太祖）は、元朝（1271-1368）およびモンゴル帝国の初代皇帝である。

特に後者は、ティムールがチャガタイ・ハン国の唯一の支配者となったことを意味し、重要であった。

容赦ない征服

チンギスの最初のライバルは、同じくチンギスの子孫で黄金ホルデの支配者トクタミッシュであった。 この二人は、1382年にロシア・ムスコヴィッツと手を結び、その首都モスクワを焼き払うまで激戦を繰り広げたのである。

その後、ペルシャの征服（ヘラートで10万人以上の市民を虐殺）、トクタミシュとの戦争でモンゴルの黄金ホルダーの勢力を打ち砕いた。

ティムールの次の行動は、鎖帷子を着て毒牙を持ったインド象の軍勢をデリーの前で撃退し、1398年にデリーを略奪するという、あまりにも奇抜な戦いに終始した。

1397年から1398年の冬、ティムールがデリーのスルタン、ナシール・アルディン・マフムード・トゥグルクを倒す様子、1595年から1600年の絵。

当時、世界有数の富と権力を誇っていたデリー・スルタンでは、民衆の騒乱を防ぐため、さらに多くの虐殺が行われた。 ティムールの多民族軍に屈した東方は、その後、別の方向へ転進した。

オスマン帝国の脅威と中国の謀略

14世紀に入ってから、オスマン帝国は勢力を拡大し、1399年にはティムールと民族的・宗教的に結びついていたアナトリア（現在のトルコ）のトルコ人ムスリムを攻撃する大胆な行動に出たのである。

その後、オスマン帝国の都市アレッポやダマスカスを略奪し、裕福なことで知られるバグダッドに攻め込み、住民の多くを虐殺した。 オスマン帝国のスルタン、バヤジッドは1402年についにアンカラ郊外で戦わされ、彼の軍隊と希望を破壊した。 彼は後に捕虜となって死亡することになる。

ティムールに捕らわれるバヤジット（Stanisław Chlebowski, 1878年）。

しかし、ティムールは政治家として辣腕をふるう一方、野蛮で破壊的な野蛮人でもあり、この機会にアナトリア西部のキリスト教騎士団を壊滅させ、自らを「ティムール」と名乗るようになった。 ガージ またはイスラムの戦士である。

そして、友好国を経由して東へ戻る途中、老齢になった彼は、敵に奪われたバグダードを奪還するために回り道をして、モンゴルや帝国の中国征服を企てるようになったのである。

9ヶ月間のサマルカンドでの祝宴の後、彼の軍隊は史上最大の作戦に乗り出した。 運命のいたずらで、老人は明の中国を驚かせるために初めて冬の作戦を計画したが、信じられないほど厳しい条件に対処できず、中国に到着する前に1405年2月14日に死去してしまった。

万里の長城の建設で知られる明王朝は、ティムールなどのモンゴル帝国の侵略から守るために建設された。 クリエイティブ・コモンズ）。

係争中のレガシー

ティムールが残した遺産は複雑で、近東やインドでは大量殺戮を行った破壊者として悪名高い。 これは異論の余地がなく、ティムールの死者数は1700万人で、当時の世界人口の5％という途方もない数字である。

1991年、ウズベキスタンの首都タシケントでレーニン像が撤去されると、代わりにティムール像が建てられた。

タシケント（現在のウズベキスタンの首都）にあるアミール・テムールの銅像。

しかし、皮肉なことに、彼の文化的影響はずっと長く続いている。

社会学の発明者であり、西洋では中世の偉大な哲学者の一人として広く認められているイブン・ハルドゥーンなど、当時の著名なイスラム思想家と交友を持ち、さまざまな言語を操る実に優れた学者であった。

この学問は中央アジアに持ち帰られ、ティムールの広範な外交活動を通じてヨーロッパにも伝わり、フランスやカスティーリャの王たちは彼と定期的に接触し、攻撃的なオスマン帝国を打ち負かした人物として讃えられたのである。

悪人であったことは明らかだが、彼の功績は研究する価値があり、現代にも大いに参考になる。