U srednjem vijeku, dok su se mala europska kraljevstva svađala oko sićušnih razlika u zemlji i vjeri, istočne stepe odjekivale su gromoglasnim topotom kopita velikih kanova.

Najužasniji i najstrašniji osvajači u povijesti, Džingis-kan i njegovi generali porazili su svaku vojsku koja im je stajala na putu od Kine do Mađarske i poklali sve koji su im se oduprli.

Međutim, do sredine 14. stoljeća ta su se osvajanja rascjepkala kao potomci velikog kana borili su se međusobno i ljubomorno gomilali vlastite dijelove carstva.

Bio je potreban još jedan čovjek jednake žestine i vojnog genija da ih nakratko ujedini za jednu posljednju strašnu vladavinu osvajanja – Timur – fascinantan pojedinac koji je kombinirao strah od barbarskih Mongola sa sofisticiranim učenjem islamskog Bliskog istoka u smrtonosnu kombinaciju.

Rekonstrukcija lica Timura na temelju njegove lubanje.

Sudbina

Timurovo ime znači željezo na čagatajskom transoksijskom jeziku a (moderni Uzbekistan), surova stepska zemlja u kojoj je rođen 1336.

Njime su vladali kanovi Chagatai, koji su bili potomci istoimenog Džingisovog sina, a Timurov otac bio je manji plemić u Barlas, mongolsko pleme koje je bilo pod utjecajem islamske i turske kulture u stoljeću nakon mongolskih osvajanja.

Kao rezultat toga, čak i kao mladić, Timur je sebe vidio kao nasljednikaoba Džingisova osvajanja i osvajanja proroka Mohameda i njegovih sljedbenika.

Čak ni doživotne ozljede koje je zadobio dok je pokušavao ukrasti ovcu 1363. nisu ga odvratile od vjerovanja u tu sudbinu, a otprilike u isto vrijeme on počeo je stjecati slavu kao vođa skupine konjanika u vojskama Chagatai.

Oružje i taktike koje su koristile ove skupine konjanika značajno bi se razlikovale od svojih viteških zapadnih pandana.

Rastuća reputacija

Kada je istočni susjed njegovog carstva Tughlugh od Kashgara izvršio invaziju, Timur mu se pridružio protiv svojih nekadašnjih poslodavaca i bio je nagrađen prevlašću nad Transoksijanom, kao i nad plemenom Berlas kada mu je otac umro mlad.

Već je bio moćan vođa u regiji do 1370. i uspio se oduprijeti Tughlughu kada se ovaj pokušao predomisliti i oduzeti mu Transoxianu.

Čak iu ovoj prilično ranoj fazi svoje karijere Timur je pokazivao sve cijenjene kvalitete despota, razvijajući veliku ludost zahvaljujući velikodušnosti i karizmi prije nego što je nemilosrdno dao ubiti svog polubrata i oženio se njegovom ženom, krvnom potomkom Džingis-kana.

Džingis-kan (ili Yuan Taizu) bio je prvi car dinastije Yuan ( 1271.-1368.) i Mongolsko Carstvo.

Ovaj potonji potez bio je osobito važan jer je omogućio Timuru da legitimno postane jedini vladar Chagataija.Kanat.

Nemilosrdno osvajanje

Sljedećih trideset pet godina provedeno je u nemilosrdnom osvajanju. Njegov prvi suparnik bio je još jedan Džingisov potomak, Tokhtamysh - vladar Zlatne Horde. Njih su se dvojica ogorčeno borili prije nego što su udružili snage protiv ruskih Moskovljana i spalili njihovu prijestolnicu Moskvu 1382.

Zatim je došlo osvajanje Perzije – koje je uključivalo masakr više od 100.000 civila u gradu Heratu – i još jedan rat protiv Tokhtamysh koji je slomio moć mongolske Zlatne Horde.

Timurov sljedeći potez završio je bitkom koja zvuči previše bizarno da bi bila istinita, nakon što su njegovi ljudi uspjeli poraziti vojsku indijskih slonova koji su nosili verižne oklope i držali otrovne kljove ispred Delhija, prije pljačkanja grada 1398.

Timur pobjeđuje sultana od Delhija, Nasir Al-Din Mahmud Tughluqa, u zimu 1397.–1398., slika iz 1595.–1600. .

Ovo je bilo zapanjujuće postignuće, jer je sultanat Delhi bio jedan od najbogatijih i najmoćnijih na svijetu u to vrijeme, te je uključio mnogo više masakra kako bi zaustavio nemire među civilima. Budući da je istok uglavnom bio zastrašen Timurovim multietničkim vojskama pljačkaških konjanika, on se tada okrenuo u drugom smjeru.

Osmanska prijetnja i kineska zavjera

Tijekom 14. stoljeća Osmansko Carstvo u nastajanju imalo je jačala je, a 1399. smogla je odvažnosti da napadne turkmanske muslimane u Anatoliji(moderna Turska), koji su bili etnički i vjerski vezani uz Timura.

Ogorčen, osvajač je opljačkao osmanske gradove Alep i Damask, prije nego što se okrenuo protiv poznatog bogatog Bagdada i masakrirao velik dio njegovog stanovništva. Bayezid, sultan Osmanskog Carstva, konačno je doveden u bitku izvan Ankare 1402. godine, a njegova vojska i nade su uništene. Kasnije će umrijeti u zatočeništvu.

Bajezida je Timur držao u zatočeništvu (Stanisław Chlebowski, 1878.).

Sada sa slobodnom vladavinom u Anatoliji, Timurova horda je opustošila zemlju. Međutim, bio je lukav politički operater, ali i divlji i destruktivni barbar, te je iskoristio ovu priliku da slomi kršćanske vitezove hospitalitere u zapadnoj Anatoliji – što mu je omogućilo da sebe prozove ghazi ili ratnik islama.

To je još više povećalo njegovu podršku. Na povratku na istok kroz prijateljski teritorij, sada ostarjeli vladar počeo je planirati osvajanje Mongolije i carske Kine, zaobilaznim putem kako bi povratio Bagdad, koji je bio zauzeo lokalni rival.

Nakon devet- mjeseca proslave u gradu Samarkandu, njegove su vojske krenule u svoj najveći pohod ikada. Igrom sudbine, starac je po prvi put planirao zimsku kampanju kako bi iznenadio Ming Kineze, ali se nije mogao nositi s nevjerojatno teškim uvjetima i umro je 14. veljače 1405., prije nego što je stigao do Kine.

MingDinastija je možda najpoznatija po izgradnji Kineskog zida. Ovaj zid je izgrađen posebno za zaštitu od napada mongolskih osvajača poput Timura. (Creative Commons).

Sporna ostavština

Njegova ostavština je složena. Na Bliskom istoku i u Indiji vrijeđaju ga kao vandala masovnog ubojicu. To je teško osporiti; najpouzdanija procjena broja Timurovih mrtvih je 17.000.000, nevjerojatnih 5% svjetske populacije u to vrijeme.

Međutim, u njegovoj rodnoj središnjoj Aziji još uvijek ga se slavi kao heroja, i kao obnovitelja Mongola veličina i pobornik islama, što je upravo naslijeđe koje bi on želio. Kada je Lenjinov kip srušen u Taškentu – glavnom gradu Uzbekistana – 1991., zamijenjen je novim Timurovim.

Kip Amira Temura, koji se nalazi u Taškentu (današnji glavni grad) Uzbekistana).

Njegovo se carstvo pokazalo efemernim budući da je izgubljeno, predvidljivo, između zavađenih sinova, ali ironično, njegov kulturni utjecaj trajao je daleko dulje.

Kao i sve ostalo, Timur je bio istinski uspješan učenjak koji je govorio razne jezike i uživao u društvu istaknutih islamskih mislilaca svoga vremena poput Ibn Halduna, izumitelja discipline sociologije i naširoko priznatog na zapadu kao jednog od najvećih filozofa srednjeg vijeka.<2

Ovo učenje je vraćeno u središnju Aziju, i,kroz široke Timurove diplomatske misije – u Europu, gdje su kraljevi Francuske i Kastilje bili u redovnom kontaktu s njim i gdje je bio slavljen kao pobjednik agresivnog Osmanskog Carstva.

Zao čovjek, iako je očito bio, njegovi podvizi vrijedni su proučavanja i još uvijek su iznimno relevantni u današnjem svijetu.