イギリス遠征軍はフランスを離れ、隣国はほとんどナチス・ドイツに占領されていた。 反対派にとって次のステップは、航空優勢を獲得してイギリスに侵攻することであった。

1940年の出来事は、第三帝国拡大の次の段階として記憶されたかもしれない。 しかし、英雄的なパイロット、象徴的な航空機、地上の驚くべきネットワークが相まって、バトル・オブ・ブリテンは、イギリス空軍のドイツ空軍に対する勝利として祝われているのだ。

ここでは、この重要な戦いの主な日程を紹介する。

7月

ドイツ空軍は、イギリスに対する小規模で散発的な爆撃であるシュトラーングリフに従事していた。 これらの迷惑な爆撃は7月に強化され、昼間の爆撃が英仏海峡の船舶をターゲットにするようになった。 この「カナルカンフ」は、船団とドーバーなどの船舶港への攻撃であった。

ドイツ軍の急降下爆撃機の攻撃を受けるイギリスの輸送船団、1940年7月14日（出典：パブリックドメイン）。

8月12日

悪天候で遅れたイギリス南部の空軍飛行場とレーダー基地が攻撃を受けた。 ドイツ空軍の爆撃機は戦闘機に護衛されながら、次々と標的を攻撃していった。

ドイツ軍の戦略は、コードネーム「アドラングリフ」、つまり「イーグル・アタック」と呼ばれ、まず英国空軍の戦闘機部隊を破壊し、その結果として航空優勢となり、さらに内陸の軍事・経済目標への組織的爆撃を可能にすることであった。

英国地上組織への最初の攻撃で、飛行場を狙って英国空軍機を破壊し、レーダーシステムを狙って英国ダウディング迎撃システムの目をくらませようとした。 攻撃されたレーダー局のうち、ワイト島のヴェントナーを除くすべてが翌日までに再び使用されるようになった。

イギリス空軍のレーダー、1939-1945年 チェーンホーム：イギリス、ワイト島、セントローレンス近くのウッディベイにあるレーダー受信塔とバンカー。 この施設はヴェントナーCHへの「遠隔予備」局だった（クレジット：Public Domain）。

8月13日

このドイツのアドラータグ（鷲の日）には、10時間にわたる一連の攻撃波がイングランド南東部に集中した。 1485回の出撃で、ドイツ軍は同時かつ広範囲に分散した攻撃に対する英国の資源配分能力を試していた。 RAFは727回の出撃でこれに対抗した。

ドイツ空軍の爆撃は、オディハム、ファーンバラ、ロッホフォードの3つの主要目標を外し、ケントのデトリング飛行場を攻撃したが、これは戦闘の鍵ではなく、誤った情報の結果攻撃されたものであった。

8月15日

ドイツ空軍は、「イーグル・デイ」が与えられなかった打撃を与えるべく、1日に最大数の出撃を行った。 ドイツ軍は、飛行場を攻撃し、イギリス軍を戦闘に誘い込むために2,000以上のミッションを飛ばしたのである。

イギリス北東部は、イギリス空軍の戦闘機防衛の大部分が南に移動したとの情報により、ノルウェーとデンマークの基地から初めて攻撃された。

ドッグファイトの後に英独の航空機が残した結露の跡のパターン（出典：Public Domain）。

しかし、この情報は間違っており、この日はドイツ空軍の「暗黒の木曜日」となり、75機が撃墜された。 チャーチルはこの日を「歴史上最も素晴らしい日の一つ」と評した。

8月18日

この日、イギリス空軍は68機、ドイツ空軍は69機を失った。 ドイツのユンカー87「シュトゥーカ」急降下爆撃機は、イギリスの戦闘機にあまりにも弱いことが判明し、この後戦闘から退去した。

ビギンヒル、ケンレイ、クロイドン、ウェストマリング各飛行場も標的となり、ワイト島のレーダー基地も破壊された。

1940年8月18日、ビギン・ヒル空軍基地近くで墜落した9参謀Kampfgeschwader 76のドルニエDo 17爆撃機（出典：Public Domain）。

8月20日

ウィンストン・チャーチルは、下院でこう宣言する演説を行った。

我が国、我が帝国、そして罪人の住処を除く全世界の家庭の感謝の念は、不利な状況にもめげず、絶え間ない挑戦と死の危険にさらされながらも、その腕前と献身によって世界大戦の流れを変えている英国の飛行士に向けられます。 人間の戦いの場で、これほど多くの人々がこれほど少数の人々に借りを作ることはありません。

そして、戦闘機パイロットや爆撃機の乗組員の努力に賛辞を送り、イギリスは前大戦よりもはるかに近代戦のための装備が充実していることを強調した。

8月24日

ドイツ空軍がロンドンを爆撃。 ロンドン郊外の軍事目標を攻撃する任務で、爆撃機は代わりにウェストエンドの家屋を数軒破壊し、民間人を殺害した。

翌日にはベルリンへの報復攻撃が命じられ、80機の航空機による攻撃は、ゲーリングが「こんなことは起こらない」と断言していたドイツ民間人を驚愕させた。

8月30日

イギリス空軍は22個飛行隊から1054回、ドイツ空軍は1345回出撃した。 電話線、ガス、電気、水道管が切断され、ビギンヒル飛行場では最後に残った格納庫の1つが破壊される。

ルドウィク・ヴィトルド・パシュキエヴィッチ飛行士は、訓練飛行中にドイツ軍機を攻撃したのである。

8月31日

ドイツ軍はケント州とテムズ河口上空を飛行し、ノースウィールド、デブデン、ダックスフォード、イーストチャーチ、クロイドン、ホーンチャーチ、ビギンヒルの飛行場を攻撃した。 これはビギンヒルが3日間に受けた6回の攻撃のうちの1つであった。

バトル・オブ・ブリテンでのハインケルHe111爆撃機（出典：パブリックドメイン）

9月7日

ベルリン爆撃と、イギリス空軍が実際よりも弱く首都防衛に専念するという欠陥情報に対応するため、ドイツ空軍はロンドンへの標的爆撃を開始した。 それは57夜連続で行われた。

歴史家の中には、この焦点の変化を、ドイツ軍がバトル・オブ・ブリテンに敗れた瞬間と見る人もいる。

9月15日

ドイツ空軍は、イギリス空軍を全滅させることができる空中戦に引き込むため、ロンドンに最も集中した攻撃を開始した。 この戦闘は夕暮れまで続き、1500機が投入された。 その日の終わりには、ドイツ最高司令部はドイツ空軍がイギリス侵略に必要な航空優勢を達成できないと確信していた。

ヒトラーは2日後にシーリオン作戦を延期し、昼間の攻撃は夜間爆撃に変わった。 ドイツ軍による最後の昼間の爆撃は10月31日に行われた。 電撃戦は都市の住民にとって侮辱であったが、英国空軍にとっては飛行場の再建、パイロット養成、航空機修理に大いに役立つチャンスであった。