Forca britanike e ekspeditës ishte larguar nga Franca. Fqinjët e Britanisë ishin pothuajse tërësisht të pushtuara nga Gjermania naziste. Hapi tjetër për opozitën: të fitojë epërsi ajrore dhe të pushtojë Britaninë.

Ngjarjet e vitit 1940 mund të mbaheshin mend si hapi tjetër në zgjerimin e Rajhut të Tretë. Në vend të kësaj, për shkak të një kombinimi të pilotëve heroikë, avionëve ikonë dhe një rrjeti të jashtëzakonshëm në tokë, Beteja e Britanisë festohet si një fitore e Forcave Ajrore Mbretërore mbi Luftwaffe.

Këtu janë datat kryesore të këtë betejë të rëndësishme.

Korrik

Luftaffe u angazhua në Störangriffe – bombardimet sporadike të Britanisë në shkallë të vogël. Këto sulme të bezdisshme u intensifikuan gjatë korrikut, kur bombardimet gjatë ditës filluan të synonin transportin detar në Kanalin Anglez. Ky 'Kanalkampf' përfshinte sulme ndaj autokolonave dhe porteve të transportit si Dover.

Një kolonë britanike nën sulm nga bombarduesit gjermanë zhytës, 14 korrik 1940 (Kredia: Domain Publik).

12 gusht

Pasi moti i keq shkaktoi një vonesë, fushat ajrore dhe stacionet e radarëve të RAF në jug të Britanisë u sulmuan. Bombarduesit Luftwaffe, të shoqëruar nga avionë luftarakë, sulmuan objektivat e tyre me radhë.

Strategjia gjermane, e koduar me emrin Adlerangriff, që do të thotë 'Sulmi i shqiponjës', ishte që së pari të shkatërronte Komandën e Fighterëve RAF. Supremacia ajrore që do të rezultonte do të lejonte bombardimet sistematike të ushtrisë dheobjektivat ekonomike më tej në brendësi.

Në këtë sulm të parë ndaj organizatës tokësore britanike, ata shënjestruan fushat ajrore për të shkatërruar avionin RAF dhe sistemet e radarëve në një përpjekje për të verbuar sistemin britanik të përgjimit Dowding. Nga stacionet e radarëve të sulmuar, të gjithë përveç Ventnor në Isle of Wight u përdorën përsëri ditën tjetër.

Radari i Forcave Ajrore Mbretërore, 1939-1945 Shtëpia e Zinxhirit: kullat e marrësve të radarit dhe bunkerët në Woody Gjiri pranë St Lawrence, Isle of Wight, Angli. Ky instalim ishte një stacion 'Remote Reserve' për Ventnor CH (Kredia: Domain Publik).

13 gusht

Në këtë Adlertag gjerman - 'Dita e Shqiponjës' - një seri dhjetë orësh valësh sulmuese fokusuar në juglindje të Anglisë. Me 1,485 fluturimet e tyre, forcat gjermane po testonin aftësinë britanike për të drejtuar burimet e tyre kundër sulmeve të njëkohshme - dhe të shpërndara gjerësisht. RAF u përgjigj me 727 lloje të tyre.

Bombardimet e Luftwaffe humbën tre objektivat e tyre kryesore – Odiham, Farnborough dhe Rochford. Ata goditën aeroportin Detling në Kent, por kjo nuk ishte çelësi i betejës dhe ishin sulmuar si rezultat i inteligjencës së gabuar.

15 gusht

Luftaffe nisi numrin më të madh të fluturimeve në një ditë në përpjekje për të dhënë goditjen me nokaut që 'Dita e Shqiponjës' nuk kishte arritur të jepte. Forcat gjermane fluturuan mbi 2000 misione për të sulmuar fushat ajrore dhe për të joshur forcat britanikenë një betejë.

Verilindja e Anglisë u sulmua për herë të parë nga bazat në Norvegji dhe Danimarkë pasi inteligjenca sugjeroi se pjesa më e madhe e mbrojtjes luftarake RAF ishte zhvendosur në jug.

Modeli i gjurmëve të kondensimit të lënë nga avionët britanikë dhe gjermanë pas një luftimi me qen (Kredia: Publik Domain).

Megjithatë, kjo inteligjencë ishte e pasaktë dhe dita u bë 'E enjtja e Zezë' e Luftwaffe. 75 avionë të tyre u rrëzuan. Churchill e quajti këtë ditë si "një nga ditët më të mëdha në histori." RAF kishte humbur 34 avionë në 974 fluturimet e tyre.

18 gusht

Në këtë - "Ditën më të vështirë" - të dyja palët pësuan viktima të mëdha. RAF humbi 68 avionë. Luftwaffe, 69. Bombarduesit gjermanë zhytës Junker 87 'Stuka' u tërhoqën nga beteja pas kësaj, pasi u treguan shumë të prekshëm ndaj luftëtarëve britanikë.

Në një bastisje në RAF Kenley u shkatërruan të 10 hangarët, së bashku me disa të avionit. Fushat ajrore Biggin Hill, Kenley, Croydon dhe West Malling ishin gjithashtu në shënjestër. Një stacion radari në Isle of Wight u shkatërrua tërësisht.

Një bombardues Dornier Do 17 me 9 staf Kampfgeschwader 76, u rrëzua më 18 gusht 1940 pranë RAF Biggin Hill (Kredia: Public Domain). 2>

20 gusht

Winston Churchill mbajti një fjalim në Dhomën e Komunave duke deklaruar se:

Mirënjohja e çdo shtëpie në ishullin tonë, në Perandorinë tonë dhe në të vërtetë në mbarë botën ,përveç në vendbanimet e fajtorëve, shkon te avionët britanikë, të cilët, të patrembur nga mosmarrëveshjet, të palodhur në sfidën e tyre të vazhdueshme dhe rrezikun vdekjeprurës, po e kthejnë valën e Luftës Botërore me zotësinë dhe përkushtimin e tyre. Asnjëherë në fushën e konfliktit njerëzor nuk u detyrohej kaq shumë nga kaq shumë kaq pak.

Ai i bëri homazhe përpjekjeve të pilotëve luftarakë dhe ekuipazheve të bombarduesve dhe theksoi se Britania ishte shumë më e pajisur për luftë moderne sesa në lufta e mëparshme.

24 gusht

Luftaffe bombardonte Londrën. Rastësisht. Në një mision për të sulmuar objektivat ushtarake jashtë Londrës, bombarduesit shkatërruan disa shtëpi në West End dhe vranë civilë.

Një sulm hakmarrës në Berlin u urdhërua për të nesërmen. Sulmi i fuqishëm me 80 avionë habiti civilët gjermanë, të cilët ishin siguruar nga Göring se kjo nuk do të ndodhte kurrë.

30 gusht

RAF kreu 1054 fluturime nga 22 skuadrile. Luftwaffe fluturoi 1345. Linjat telefonike, gazi, energjia elektrike dhe rrjeti i ujit u ndërprenë dhe një nga hangarët e fundit të mbetur u shkatërrua në aeroportin Biggin Hill.

Kjo ishte dita e parë që një pilot që nuk fliste anglisht u angazhua plotësisht në betejë. Oficeri i fluturimit Ludwik Witold Paszkiewicz sulmoi një avion gjerman gjatë një fluturimi stërvitor.

31 gusht

39 avionë të RAF u rrëzuan gjatë kësaj dite dhe 14 pilotë u vranë. Forcat gjermane fluturuan mbi Kent dhe ThamesGrykëderdhja dhe fushat ajrore të sulmuara në North Weald, Debden, Duxford, Eastchurch, Croydon, Hornchurch dhe Biggin Hill. Ky ishte vetëm një nga gjashtë sulmet që pësoi Biggin Hill në tre ditë.

Heinkel He 111 bombardues gjatë Betejës së Britanisë (Kredia: Public Domain).

7 shtator

Blitz filloi. Në përgjigje të bombardimeve të Berlinit dhe ndaj inteligjencës së gabuar që sugjeronte se RAF ishte më e dobët se në realitet dhe do të angazhohej tërësisht në mbrojtjen e kryeqytetit, Luftwaffe filloi bombardimin e synuar të Londrës. Ai vazhdoi për 57 netë rresht.

Disa historianë e shohin këtë ndryshim në fokus si momentin kur gjermanët humbën Betejën e Britanisë.

15 shtator

Me shpresën e duke e tërhequr RAF në një betejë të gjithanshme në qiell në të cilën ata mund të asgjësoheshin, Luftwaffe filloi sulmin e saj më të përqendruar në Londër. Beteja zgjati deri në muzg dhe përfshiu deri në 1500 avionë. Deri në fund të ditës, Komanda e Lartë Gjermane ishte e bindur se Luftwaffe nuk mund të arrinte epërsinë ajrore që kërkohej për të pushtuar Britaninë.

Hitleri shtyu Operacionin Sealion dy ditë më vonë dhe sulmet e ditës u zëvendësuan me bombardime me orë të natës. Bastisja e fundit e ditës nga gjermanët u zhvillua më 31 tetor. Ndërsa Blitz ishte një fyerje për popullsinë në qytete, ai i dha RAF një shans shumë të nevojshëm për të rindërtuar fushat ajrore, trenpilotët dhe avionët riparues.