Britų ekspedicinės pajėgos paliko Prancūziją, o kaimyninės šalys buvo beveik visiškai okupuotos nacistinės Vokietijos. Kitas opozicijos žingsnis: įgyti pranašumą ore ir įsiveržti į Didžiąją Britaniją.

1940 m. įvykiai galėjo būti prisiminti kaip dar vienas Trečiojo reicho ekspansijos žingsnis. Tačiau dėl didvyriškų pilotų, legendinių lėktuvų ir neįtikėtino tinklo žemėje Didžiosios Britanijos mūšis švenčiamas kaip Karališkųjų oro pajėgų pergalė prieš Liuftvafę.

Štai svarbiausios šio lemtingo mūšio datos.

Liepa

Luftwaffe vykdė Störangriffe - nedidelio masto pavienius Didžiosios Britanijos bombardavimus. Liepos mėn. šie nepatogūs reidai suintensyvėjo, kai dienos metu pradėta bombarduoti laivybą Lamanšo sąsiauryje. Šis "Kanalkampf" apėmė konvojų ir laivybos uostų, tokių kaip Doveris, atakas.

1940 m. liepos 14 d. vokiečių bombonešių atakuojamas britų konvojus (kreditas: Public Domain).

Rugpjūčio 12 d.

Dėl prastų oro sąlygų vėluojant, RAF aerodromai ir radarų stotys Didžiosios Britanijos pietuose buvo užpulti. Luftvafės bombonešiai, lydimi naikintuvų, greitai vienas po kito atakavo taikinius.

Vokietijos strategija, kodiniu pavadinimu "Adlerangriff", reiškiančiu "Erelio ataka", buvo pirmiausia sunaikinti RAF naikintuvų vadavietę. Įgijus pranašumą ore būtų galima sistemingai bombarduoti karinius ir ekonominius taikinius toliau į šalies gilumą.

Per šią pirmąją ataką prieš britų antžeminę organizaciją jie taikėsi į aerodromus, kad sunaikintų RAF lėktuvus, ir į radarų sistemas, siekdami apakinti britų Dowdingo perėmimo sistemą. Iš užpultų radarų stočių visos, išskyrus Ventnorą Vaito saloje, kitą dieną vėl buvo naudojamos.

Karališkųjų oro pajėgų radaras, 1939-1945 m. Grandinė Namai: radaro imtuvų bokštai ir bunkeriai Woody Bay netoli Sent Lorenso, Vaito saloje, Anglijoje. Šis įrenginys buvo Ventnoro CH nuotolinio rezervo stotis (kreditas: Public Domain).

Rugpjūčio 13 d.

Šią vokiečių Adlertag - "Erelio dieną" - dešimt valandų trukusi atakų serija buvo sutelkta į pietryčių Angliją. 1485 išskridimais vokiečių pajėgos tikrino britų gebėjimą nukreipti savo išteklius prieš vienu metu vykdomas ir plačiai išsklaidytas atakas. RAF atsakė 727 savo išskridimais.

Luftvafės bombardavimai nepasiekė trijų pagrindinių taikinių - Odihamo, Farnboro ir Rochfordo. Jie pataikė į Detlingo aerodromą Kente, tačiau šis nebuvo pagrindinis mūšio objektas ir buvo atakuotas dėl klaidingos žvalgybos.

Rugpjūčio 15 d.

Luftvafė per vieną dieną surengė daugiausiai išskridimų, kad suduotų triuškinamą smūgį, kurio nepavyko suduoti "Erelio dieną". Vokiečių pajėgos surengė daugiau kaip 2 000 skrydžių, kad užpultų aerodromus ir įviliotų britų pajėgas į mūšį.

Šiaurės rytų Anglija pirmą kartą buvo atakuojama iš bazių Norvegijoje ir Danijoje po to, kai žvalgybos duomenys parodė, kad didžioji dalis RAF naikintuvų gynybos buvo perkelta į pietus.

Britų ir vokiečių lėktuvų kondensato pėdsakų, likusių po kovos su šunimis, raštas (kreditas: Public Domain).

Tačiau ši žvalgybinė informacija buvo klaidinga ir ši diena tapo "juoduoju ketvirtadieniu". 75 jų lėktuvai buvo numušti. V. Čerčilis šią dieną pavadino "viena didžiausių dienų istorijoje". 974 išskridę RAF lėktuvai neteko 34 lėktuvų.

Rugpjūčio 18 d.

"Sunkiausią dieną" abi pusės patyrė didžiulių nuostolių: RAF neteko 68 lėktuvų, o Luftvafė - 69. Vokiečių bombonešiai "Junker 87 Stuka" buvo išvesti iš mūšio, nes pasirodė per daug pažeidžiami britų naikintuvų.

Per antskrydį prieš RAF Kenley buvo sunaikinti visi 10 angarų ir keli lėktuvai. Biggin Hill, Kenley, Croydon ir West Malling aerodromai taip pat buvo atakuoti. Visiškai sunaikinta Wight saloje esanti radiolokacinė stotis.

Bombonešis "Dornier Do 17" iš 9 štabo "Kampfgeschwader 76", numuštas 1940 m. rugpjūčio 18 d. netoli RAF Biggin Hill (kreditas: Public Domain).

Rugpjūčio 20 d.

Vinstonas Čerčilis Bendruomenių rūmuose pasakė kalbą, kurioje pareiškė, kad:

Visi mūsų salos, mūsų imperijos ir viso pasaulio, išskyrus kaltųjų namus, namai dėkingi britų lakūnams, kurie, nepabūgę sunkumų, nepabūgę nuolatinių iššūkių ir mirtino pavojaus, savo meistriškumu ir atsidavimu keičia pasaulinio karo eigą. Dar niekada žmonijos konfliktų lauke tiek daug žmonių nebuvo skolingi tokiam mažam skaičiui.

Jis pagerbė naikintuvų pilotų ir bombonešių įgulų pastangas ir pabrėžė, kad Didžioji Britanija yra daug geriau pasirengusi šiuolaikiniam karui nei ankstesniame kare.

Rugpjūčio 24 d.

Luftwaffe bombarduoja Londoną. Atsitiktinai. Vykdydami misiją atakuoti karinius taikinius už Londono ribų, bombonešiai sunaikino kelis namus Vest Ende ir nužudė civilius gyventojus.

Kitą dieną buvo įsakyta surengti atsakomąjį Berlyno puolimą. 80 lėktuvų puolimas pribloškė vokiečių civilius, kuriuos Göringas buvo patikinęs, kad tai niekada neįvyks.

Rugpjūčio 30 d.

RAF iš 22 eskadrilių išskrido 1 054 lėktuvai, "Luftwaffe" - 1 345. Buvo nutrauktos telefono linijos, dujų, elektros ir vandentiekio tinklai, Biggin Hill aerodrome sunaikintas vienas iš paskutinių likusių angarų.

Tai buvo pirmoji diena, kai angliškai nekalbantis pilotas visiškai įsitraukė į mūšį. Skrydžio karininkas Ludwikas Witoldas Paszkiewiczius per mokomąjį skrydį atakavo vokiečių lėktuvą.

Rugpjūčio 31 d.

Per šią dieną buvo numušti 39 RAF lėktuvai, žuvo 14 pilotų. Vokiečių pajėgos skraidė virš Kento ir Temzės žiočių ir atakavo North Weald, Debden, Duxford, Eastchurch, Croydon, Hornchurch ir Biggin Hill aerodromus. Tai buvo tik viena iš šešių atakų, kurias Biggin Hill patyrė per tris dienas.

Bombonešiai "Heinkel He 111" per mūšį dėl Didžiosios Britanijos (kreditas: Public Domain).

Rugsėjo 7 d.

Reaguodama į Berlyno bombardavimą ir į klaidingą žvalgybinę informaciją, iš kurios buvo galima spręsti, kad RAF yra silpnesni nei iš tikrųjų ir kad jie visiškai užsiims tik sostinės apsauga, Luftwaffe pradėjo kryptingą Londono bombardavimą. Jis tęsėsi 57 naktis iš eilės.

Kai kurie istorikai mano, kad šis dėmesio pasikeitimas buvo momentas, kai vokiečiai pralaimėjo mūšį dėl Didžiosios Britanijos.

Rugsėjo 15 d.

Tikėdamasi įtraukti RAF į mūšį danguje, kuriame jie galėtų būti sunaikinti, Luftvafė pradėjo labiausiai koncentruotą Londono puolimą. Mūšis truko iki sutemų ir jame dalyvavo iki 1 500 lėktuvų. Dienos pabaigoje Vokietijos vyriausioji vadovybė buvo įsitikinusi, kad Luftvafė negali pasiekti oro pranašumo, reikalingo įsiveržti į Didžiąją Britaniją.

Po dviejų dienų Hitleris atidėjo operaciją "Sealionas", o dieninius antpuolius pakeitė naktiniai bombardavimai. Paskutinį kartą vokiečiai dienos metu bombardavo spalio 31 d. Nors "Blitz" buvo baisus miestų gyventojams, jis suteikė RAF labai reikalingą galimybę atstatyti aerodromus, apmokyti pilotus ir suremontuoti lėktuvus.