Ang British Expeditionary Force ay umalis sa France. Ang mga kapitbahay ng Britain ay halos ganap na sinakop ng Nazi Germany. Ang susunod na hakbang para sa oposisyon: upang makakuha ng air superiority at salakayin ang Britain.

Ang mga pangyayari noong 1940 ay maaaring naalala bilang susunod na hakbang sa pagpapalawak ng Third Reich. Sa halip, dahil sa kumbinasyon ng mga magiting na piloto, iconic na sasakyang panghimpapawid at isang hindi kapani-paniwalang network sa lupa, ang Battle of Britain ay ipinagdiriwang bilang tagumpay ng Royal Air Force laban sa Luftwaffe.

Narito ang mga pangunahing petsa ng ang napakahalagang labanan na ito.

Hulyo

Ang Luftwaffe ay nakikibahagi sa Störangriffe – ang maliit na sukat, kalat-kalat na pambobomba sa Britain. Ang mga istorbo na raid na ito ay tumindi noong Hulyo, nang ang mga pambobomba sa araw ay nagsimulang i-target ang pagpapadala sa English Channel. Ang 'Kanalkampf' na ito ay nagsasangkot ng mga pag-atake sa mga convoy at sa mga daungan ng pagpapadala tulad ng Dover.

Isang British convoy na sinasalakay ng mga German dive bombers, 14 Hulyo 1940 (Credit: Public Domain).

12 Agosto

Pagkatapos ng masamang panahon na nagdulot ng pagkaantala, ang mga RAF airfield at mga istasyon ng radar sa timog ng Britain ay sinalakay. Ang mga bombero ng Luftwaffe, na sinamahan ng mga fighter plane, ay sunod-sunod na sumalakay sa kanilang mga target.

Ang diskarte ng Aleman, na may pangalang code na Adlerangriff, ibig sabihin ay 'Eagle Attack', ay unang sirain ang RAF Fighter Command. Ang resultang air supremacy ay magbibigay-daan para sa sistematikong pambobomba ng militar atpang-ekonomiyang mga target na higit pa sa loob ng bansa.

Sa unang pag-atake na ito sa British ground organization, pinuntirya nila ang mga airfield upang sirain ang RAF aircraft, at ang mga radar system sa pagtatangkang bulagin ang British Dowding interception system. Sa mga istasyon ng radar na sinalakay, lahat maliban sa Ventnor sa Isle of Wight ay ginamit muli sa susunod na araw.

Royal Air Force Radar, 1939-1945 Chain Home: radar receiver tower at bunker sa Woody Bay malapit sa St Lawrence, Isle of Wight, England. Ang pag-install na ito ay isang istasyon ng 'Remote Reserve' sa Ventnor CH (Credit: Public Domain).

13 August

Sa German Adlertag na ito – 'Araw ng Eagle' – isang sampung oras na serye ng umaatakeng mga alon. nakatutok sa Timog Silangan ng England. Sa kanilang 1,485 sorties, sinubukan ng mga pwersang Aleman ang kakayahan ng British na idirekta ang kanilang mga mapagkukunan laban sa sabay-sabay - at malawak na dispersed - pag-atake. Ang RAF ay tumugon na may 727 sorties ng kanilang sariling.

Ang mga pambobomba sa Luftwaffe ay hindi nakuha ang kanilang pangunahing tatlong target – Odiham, Farnborough at Rochford. Natamaan nga nila ang Detling airfield sa Kent, ngunit hindi ito susi sa labanan at inatake bilang resulta ng maling intelligence.

15 August

Inilunsad ng Luftwaffe ang kanilang pinakamalaking bilang ng mga sorties sa isang araw sa pagtatangkang ihatid ang knock out blow na hindi naibigay ng 'Eagle Day'. Ang mga puwersa ng Aleman ay lumipad ng higit sa 2,000 mga misyon upang salakayin ang mga paliparan at akitin ang mga puwersa ng Britanyasa isang labanan.

Ang hilagang silangan ng Inglatera ay inatake sa unang pagkakataon mula sa mga base sa Norway at Denmark matapos imungkahi ng intelligence na ang karamihan sa mga panlaban ng mandirigma ng RAF ay inilipat sa timog.

Pattern ng mga condensation trail na iniwan ng British at German aircraft pagkatapos ng dogfight (Credit: Public Domain).

Gayunpaman, hindi tama ang intelligence na ito, at naging 'Black Thursday' ng Luftwaffe ang araw na iyon. 75 ng kanilang sasakyang panghimpapawid ay binaril. Pinangalanan ni Churchill ang araw bilang 'isa sa mga pinakadakilang araw sa kasaysayan.' Nawalan ng 34 na eroplano ang RAF sa kanilang 974 sorties.

Agosto 18

Sa ito – 'Ang Pinakamahirap na Araw' – pareho malaking kaswalti ang natamo ng mga panig. Nawalan ng 68 sasakyang panghimpapawid ang RAF. Ang Luftwaffe, 69. Ang German Junker 87 'Stuka' dive bombers ay inalis mula sa labanan pagkatapos nito, na napatunayang masyadong mahina sa mga British fighters.

Sa isang pagsalakay sa RAF Kenley, lahat ng 10 hangar ay nawasak, kasama ang ilang ng sasakyang panghimpapawid. Na-target din ang mga paliparan ng Biggin Hill, Kenley, Croydon at West Malling. Ang isang istasyon ng radar sa Isle of Wight ay ganap na nawasak.

Isang Dornier Do 17 bomber ng 9 staffel na Kampfgeschwader 76, na ibinaba noong Agosto 18, 1940 malapit sa RAF Biggin Hill (Credit: Public Domain).

20 August

Nagsalita si Winston Churchill sa House of Commons na nagdedeklara na:

Ang pasasalamat ng bawat tahanan sa ating Isla, sa ating Imperyo, at sa katunayan sa buong mundo ,maliban sa mga tahanan ng mga nagkasala, lumalabas sa British airmen na, hindi nababahala sa mga pagsubok, hindi napapagod sa kanilang patuloy na hamon at mortal na panganib, ay binabago ang tubig ng Digmaang Pandaigdig sa pamamagitan ng kanilang katapangan at kanilang debosyon. Hindi kailanman sa larangan ng labanan ng tao ay napakaraming utang ng napakarami sa napakakaunti.

Nagbigay pugay siya sa mga pagsisikap ng mga piloto ng manlalaban at mga tripulante ng bomber, at binigyang-diin na ang Britain ay mas mahusay na nasangkapan para sa modernong pakikidigma kaysa sa ang nakaraang digmaan.

24 August

Ang bomba ng Luftwaffe sa London. Nang hindi sinasadya. Sa isang misyon na atakehin ang mga target ng militar sa labas ng London, sa halip ay sinira ng mga bombero ang ilang tahanan sa West End at pumatay ng mga sibilyan.

Isang paghihiganting pag-atake sa Berlin ang iniutos para sa susunod na araw. Ang malakas na pag-atake ng 80 sasakyang panghimpapawid ay nagpasindak sa mga sibilyang Aleman, na tiniyak ni Göring na hinding-hindi ito mangyayari.

30 Agosto

Ang RAF ay nagpalipad ng 1,054 sorties mula sa 22 iskwadron. Ang Luftwaffe ay lumipad ng 1,345. Naputol ang mga linya ng telepono, gas, kuryente at tubig, at nasira ang isa sa mga huling natitirang hangar sa paliparan ng Biggin Hill.

Ito ang unang araw na ganap na sumabak sa labanan ang isang piloto na hindi nagsasalita ng Ingles. Sinalakay ng Flight Officer Ludwik Witold Paszkiewicz ang isang sasakyang panghimpapawid ng Germany habang nasa pagsasanay na paglipad.

31 Agosto

39 na sasakyang panghimpapawid ng RAF ang binaril sa araw na ito at 14 na piloto ang namatay. Lumipad ang mga puwersang Aleman sa Kent at ThamesEstuary at inatake ang mga paliparan sa North Weald, Debden, Duxford, Eastchurch, Croydon, Hornchurch at Biggin Hill. Isa lamang ito sa anim na pag-atake na dinanas ng Biggin Hill sa loob ng tatlong araw.

Heinkel He 111 bombers noong Battle of Britain (Credit: Public Domain).

7 September

Nagsimula ang Blitz. Bilang tugon sa pambobomba sa Berlin at sa maling intelihensiya na nagmungkahi na ang RAF ay mas mahina kaysa sa katotohanan at ganap na makikibahagi sa pagprotekta sa kabisera, sinimulan ng Luftwaffe ang target na pambobomba sa London. Nagpatuloy ito sa loob ng 57 magkakasunod na gabi.

Nakikita ng ilang mananalaysay ang pagbabagong ito sa focus bilang ang sandali nang matalo ang mga German sa Labanan ng Britain.

15 Setyembre

Sa pag-asa ng iginuhit ang RAF sa isang buong labanan sa himpapawid kung saan maaari silang mapuksa, inilunsad ng Luftwaffe ang pinakakonsentradong pag-atake nito sa London. Ang labanan ay tumagal hanggang dapit-hapon at umabot sa 1,500 sasakyang panghimpapawid. Sa pagtatapos ng araw, kumbinsido ang German High Command na hindi makakamit ng Luftwaffe ang air superiority na kinakailangan para salakayin ang Britain.

Ipinagpaliban ni Hitler ang Operation Sealion makalipas ang dalawang araw, at ang mga pag-atake sa araw ay napalitan ng mga pambobomba sa gabi. Ang huling daylight raid ng mga German ay naganap noong 31 Oktubre. Bagama't ang Blitz ay isang paghamak sa mga populasyon sa mga lungsod, binigyan nito ang RAF ng isang kinakailangang pagkakataon upang muling itayo ang mga paliparan, magsanay.mga piloto at nagkukumpuni ng sasakyang panghimpapawid.