Noong Hunyo 1940, hinirang ni Winston Churchill si Hugh Dalton bilang pinuno ng isang bago at napakalihim na organisasyon – ang SOE. Nilalayon na labanan ang nakakatakot na pag-unlad ng hukbo ni Adolf Hitler sa France, binigyan ni Churchill si Dalton ng isang matapang na utos: 'Alabhin ang Europa.'

Ang SOE ay nagtakdang magsanay ng isang pangkat ng mga lihim na ahente upang ipadala nang palihim sa sinasakop ng Nazi. France. Kabilang sa mga ito ang 41 kababaihan, na walang takot na tiniis ang lahat ng uri ng kakilabutan upang gampanan ang kanilang mga tungkulin noong panahon ng digmaan.

Narito ang kuwento ng mga babaeng espiya ng SOE:

Ano ang SOE ?

Ang Special Operations Executive (SOE) ay isang World War Two na organisasyon na nakatuon sa espionage, sabotage, at reconnaissance mission sa sinasakop na Europe. Lubhang mapanganib, ang mga ahente ng SOE ay itinaya ang kanilang buhay araw-araw sa interes na palayasin ang mga Nazi sa teritoryo ng Allied at wakasan ang digmaan.

Ang SOE F Section ay partikular na mapanganib: ito ay kasangkot direktang nagtatrabaho mula sa France na sinakop ng Nazi, nagpapadala ng impormasyon pabalik sa mga Allies, tumulong sa kilusang Paglaban, at humahadlang sa kampanya ng Aleman sa anumang paraan na posible.

Sa kabila ng malinaw na mga panganib, ang mga ahente ng SOE ay kailangang walang kamaliang magtiwala sa kanilang kakayahan, gaya ng minsang komento ng SOE courier na si Francine Agazarian:

Naniniwala ako na walang sinuman sa atin sa larangan ang nag-isip ng panganib. Ang mga Aleman ay nasa lahat ng dako, lalo na saParis; ang isa ay sumisipsip sa kanila at nagpatuloy sa trabahong mamuhay nang karaniwan hangga't maaari at nag-aaplay ng sarili sa trabaho ng isa.

Ang mga kababaihan ng SOE

Bagaman ang lahat ay nagtatrabaho para sa United Kingdom, ang mga kababaihan ng SOE F Section ay nagmula sa buong mundo. Lahat sila ay may isang bagay na magkatulad gayunpaman: ang kakayahang magsalita ng Pranses, dahil ang asimilasyon sa kanilang kapaligiran ay mahalaga para sa tagumpay ng kanilang mga misyon.

Mula sa 19-taong-gulang na si Sonya Butt mula sa Kent sa England hanggang sa 53-taong gulang na si Marie-Thérèse Le Chêne mula sa Sedan sa France, ang mga kababaihan ng SOE ay sumasaklaw sa iba't ibang edad at mga background. Dahil ang palihim na organisasyon ay hindi maaaring hayagang mag-recruit ng mga miyembro nito, sa halip ay kailangan nilang umasa sa salita ng bibig, at dahil dito marami sa mga kababaihan ng SEO ay may mga kamag-anak na nagtatrabaho sa tabi nila, partikular na ang mga kapatid na lalaki at asawa.

Sa mga misyon sa France, ang mga ahente ay alinman sa parachute, pinalipad, o dinala sa pamamagitan ng bangka sa kanilang mga posisyon. Mula doon, inilagay sila sa mga pangkat ng 3, na binubuo ng isang 'organiser' o pinuno, wireless operator, at courier. Ang mga courier ang unang mga tungkuling binuksan sa mga kababaihan sa SOE, dahil mas madali silang makapaglakbay kaysa sa mga lalaki, na madalas na pinaghihinalaan.

Mga Organisado

Halos lahat ng organizers sa loob ng iba't ibang SOE network ay mga lalaki, gayunpaman isang babae ang nakataas sa posisyong ito: Pearl Witherington. Pagsali sa SOE sa1943, si Witherington ay tila ang 'pinakamahusay na shot' na nakita ng serbisyo sa panahon ng kanyang pagsasanay, at sa lalong madaling panahon ay ipinadala sa Indre Department sa France bilang isang courier.

Noong 1 Mayo 1944, isang twist ng kapalaran ang nakita ni Pearl's own ang organizer na si Maurice Southgate ay inaresto ng Gestapo at dinala sa Buchenwald Concentration Camp, habang siya at ang kanyang wireless operator na si Amédéé Maingard ay nag-off the afternoon.

Sa Southgate na isang bilanggo sa mga German, si Pearl ay naging pinuno ng kanyang sariling SOE network , at kasama si Maingard sa timon ng isa pa, nagdulot ang mag-asawa ng mahigit 800 pagkaantala ng mga linya ng tren, na humadlang sa pagsisikap ng Aleman na maghatid ng mga tropa at materyal sa larangan ng digmaan sa Normandy.

Pearl Witherington, isang nangungunang ahente ng SOE.

Credit ng Larawan: Wikimedia / Libreng paggamit: para sa visual na pagkakakilanlan ng taong pinag-uusapan at ito ay ginagamit lamang sa isang artikulo at may mababang resolusyon

Sa susunod na buwan siya ang kanyang sarili ay makitid na nakatakas sa paghuli nang 56 na trak ng mga sundalong Aleman ang umatake sa kanya punong-tanggapan sa nayon ng Dun-le-Poëlier, na pinilit siyang tumakas patungo sa isang kalapit na bukid ng trigo. Gayunpaman, hindi siya hinabol ng mga Aleman, at sa halip ay nakatuon ang pansin sa pagsira sa mga armas na natagpuan sa loob ng gusali.

Isang pangunahing manlalaro sa pag-oorganisa ng mga French maquis, o mga lumalaban, 4 na grupo mula sa network ni Witherington ang tinawag upang harapin ang isang hukbo ng 19,000 sundalong Aleman sa Kagubatan ngGatine noong Agosto 1944. Binantaan ng maquis ang mga Aleman hanggang sa puntong sumuko, ngunit ayaw sumuko sa isang grupo na hindi isang 'regular na hukbo', sa halip ay nakipag-usap sila kay US General Robert C. Macon.

Para ang kanyang galit, hindi inanyayahan si Witherington o ang kanyang maquis na dumalo o lumahok sa opisyal na pagsuko. Gayunpaman, nang matapos ang kanyang misyon, bumalik siya sa UK noong Setyembre 1944.

Mga Courier

Si Lise de Baissac ay na-recruit bilang isang courier sa SOE noong 1942, at kasama ng Si Andree Borrel ang unang babaeng ahente na na-parachute sa France. Pagkatapos ay naglakbay siya sa Poitiers upang simulan ang isang solong misyon sa pag-espiya sa punong-tanggapan ng Gestapo, na naninirahan doon sa loob ng 11 buwan.

Tinanggap ang papel ng isang amateur archaeologist, nag-ikot siya sa buong bansa upang makilala ang mga posibleng drop-zone at landing area ng parachute. , pagkolekta ng mga air-drop na sandata at mga supply para sa transportasyon sa mga ligtas na bahay, at pagbuo ng sarili niyang network ng paglaban sa proseso.

Lise de Baissac, isang courier para sa SOE.

Imahe Credit: Pampublikong domain

Ang kanyang mga tungkulin bilang isang courier ay kasangkot din sa pagtanggap at pagbibigay ng briefing sa 13 bagong dating na ahente ng SOE, at pag-aayos ng lihim na pag-alis ng mga ahente at mga lider ng paglaban pabalik sa England. Sa esensya, siya at ang kanyang mga kapwa courier ang pangunahing tauhan sa France, nagdadala ng mga mensahe, tumatanggap ng mga supply, at tumutulong sa lokal na pagtutolmga paggalaw.

Ang kanyang pangalawang misyon sa France ay mas mahalaga gayunpaman - noong 1943 siya ay naka-istasyon sa Normandy, nang hindi alam na naghahanda para sa D-Day landing. Nang sa wakas ay madama niya na malapit na ang pagsalakay ng Allied sa France, nagbisikleta siya ng 300km sa loob ng 3 araw upang makabalik sa kanyang network, na dumanas ng maraming malapit na tawag sa mga opisyal ng Aleman.

Sa isang pagkakataon, inilarawan niya kung paano isang grupo ng mga German ang dumating upang paalisin siya mula sa kanyang tirahan, na nagsasabi:

Dumating ako upang kunin ang aking mga damit at nalaman nilang binuksan nila ang parasyut na ginawa kong pantulog at nakaupo dito. Sa kabutihang palad, wala silang ideya kung ano iyon.

Mga wireless na operator

Si Noor Inayat Khan ang unang babaeng wireless operator na ipinadala mula sa UK patungo sa sinasakop na France. Sa pamana ng Indian Muslim at American, si Khan ay nakapag-aral sa unibersidad at isang mahusay na musikero – isang kasanayang nagdulot sa kanya ng likas na talento ng signaller.

Ang pagkilos bilang isang wireless operator ay marahil ang pinakamapanganib na tungkulin sa SOE. Kasama dito ang pagpapanatili ng ugnayan sa pagitan ng London at ng paglaban sa France, pagpapadala ng mga mensahe pabalik-balik sa isang panahon kung saan ang pagtuklas ng kaaway ay nagpapabuti habang ang digmaan ay umuunlad. Pagsapit ng 1943, ang pag-asa sa buhay ng isang wireless operator ay 6 na linggo lamang.

Noor Inayat Khan, isang wireless operator para sa SOE

Credit ng Larawan: Russeltarr / CC

Noong Hunyo 1943, habang marami sa kanyang network aydahil unti-unting nakukulong ng mga German, pinili ni Khan na manatili sa France, na naniniwalang siya lang ang nag-iisang SOE operator na nasa Paris.

Di nagtagal, siya ay pinagtaksilan ng isang tao sa bilog ng SOE at sumailalim sa isang malupit na interogasyon proseso ng Gestapo. Tumanggi siyang magbigay sa kanila ng anumang impormasyon, gayunpaman pagkatapos na matuklasan ang kanyang mga notebook, nagawang gayahin ng mga German ang kanyang mga mensahe at direktang makipag-ugnayan sa London, na pinadali ang pagkuha ng karagdagang 3 ahente ng SOE.

Pagkatapos ng isang nabigong pagtatangkang pagtakas, siya ay dinala sa Dachau Concentration Camp kasama ang kanyang mga kapwa babaeng ahente: Yolande Beekman, Madeleine Damerment at Eliane Plewman. Lahat ng 4 ay pinatay sa madaling araw noong Setyembre 13, 1944, na ang huling salita ni Khan ay iniulat na simple: "Liberté"

Ang kapalaran ng mga kababaihan ng SOE

Sa ilalim lamang ng kalahati ng 41 kababaihang na-recruit sa ang SOE ay hindi nakaligtas sa digmaan – 12 ang pinatay ng mga Nazi, 2 namatay sa sakit, 1 namatay sa lumulubog na barko, at 1 namatay sa natural na dahilan. Sa 41, 17 ang nakakita ng mga kakila-kilabot sa loob ng German concentration camps ng Bergen-Belsen, Ravensbrück, at Dachau bukod sa iba pa, kasama ang SOE survivor na si Odette Sansom na ang kuwento ay nakunan sa 1950 na pelikula Odette .

25 ay nakauwi gayunpaman, at nagpatuloy sa mahabang buhay at masayang buhay. Nabuhay si Francine Agazarian hanggang 85, Lise de Baissac hanggang 98, at Pearl Witherington hanggang 93.

Ang huling nabubuhay na babaeng SOEmiyembro ay Phyllis Latour, na sa panahon ng kanyang panahon bilang isang ahente ay nagpadala ng higit sa 135 mga naka-code na mensahe mula Normandy sa Britain, niniting sa kanyang malasutla na mga tali sa buhok. Noong Abril 2021, naging 100 taong gulang siya.