El juny de 1940, Winston Churchill va nomenar Hugh Dalton al capdavant d'una organització nova i molt secreta: l'SOE. Amb la intenció de combatre el terrorífic progrés de l'exèrcit d'Adolf Hitler a França, Churchill va donar a Dalton una audaç ordre: "Encendre a Europa en flames". França. Entre aquestes hi havia 41 dones, que van suportar sense por tota mena de terrors per complir els seus deures de guerra.

Aquí teniu la història de les dones espies del SOE:

Què era el SOE ?

L'Executiu d'Operacions Especials (SOE) va ser una organització de la Segona Guerra Mundial dedicada a les missions d'espionatge, sabotatge i reconeixement a l'Europa ocupada. Altament perillosos, els agents de la SOE arriscaven les seves vides diàriament en l'interès d'expulsar els nazis del territori aliat i posar fi a la guerra.

La Secció F de SOE era especialment perillosa: implicava treballant directament des de la França ocupada pels nazis, enviant informació als Aliats, ajudant el moviment de Resistència i obstaculitzant la campanya alemanya de qualsevol manera possible. habilitats, com va comentar una vegada la missatgera de SOE Francine Agazarian:

Crec que cap de nosaltres en el camp mai va pensar en el perill. Els alemanys estaven a tot arreu, sobretot aParís; un absorbia la vista d'ells i continuava amb la feina de viure el més ordinari possible i dedicant-se a la feina d'un mateix.

Les dones de l'SOE

Tot i que totes treballen per al Regne Unit, les dones de la Secció SOE F provenien d'arreu del món. Tots tenien una cosa en comú, però: la capacitat de parlar francès, ja que l'assimilació al seu entorn era vital per a l'èxit de les seves missions.

Des de Sonya Butt, de 19 anys, de Kent, a Anglaterra, fins a Marie-Thérèse Le Chêne, de 53 anys, de Sedan a França, les dones del SOE abastaven una varietat d'edats i fons. Com que l'organització secreta no podia reclutar obertament els seus membres, van haver de confiar en el boca-orella i, com a tal, moltes de les dones del SEO tenien familiars treballant al seu costat, especialment germans i marits.

En missions. a França, els agents van ser llançats en paracaigudes, volats o portats amb vaixell fins a les seves posicions. A partir d'aquí, es van col·locar en equips de 3, formats per un "organitzador" o líder, un operador sense fil i un missatger. Els missatgers van ser els primers rols oberts a les dones a l'SOE, ja que podien viatjar amb més facilitat que els homes, que sovint eren tractats amb sospita.

Organitzadors

Gairebé. tots els organitzadors de les diferents xarxes SOE eren homes, però una dona va poder assolir aquesta posició: Pearl Witherington. Unir-se a l'SOE1943, Witherington va ser aparentment el "millor tret" que el servei havia vist mai durant la seva formació, i aviat va ser enviat al departament d'Indre a França com a missatger.

L'1 de maig de 1944, un gir del destí va veure la pròpia Pearl. l'organitzador Maurice Southgate arrestat per la Gestapo i portat al camp de concentració de Buchenwald, mentre ella i el seu operador sense fil Amédéé Maingard es prenen la tarda.

Amb Southgate presoner dels alemanys, Pearl es va convertir en la líder de la seva pròpia xarxa SOE. , i juntament amb Maingard al capdavant d'un altre, la parella va provocar més de 800 interrupcions de línies de ferrocarril, dificultant l'esforç alemany per transportar tropes i material fins al front de batalla a Normandia.

Pearl Witherington, un líder líder. agent de l'SOE.

Crèdit d'imatge: Wikimedia / Ús gratuït: per a la identificació visual de la persona en qüestió i només s'utilitza en un article i és de baixa resolució

El mes següent ella ella mateixa va escapar de la captura quan 56 camions carregats de soldats alemanys la van atacar seu al poble de Dun-le-Poëlier, obligant-la a fugir a un camp de blat proper. Els alemanys, però, no la van perseguir, sinó que es van centrar a destruir les armes trobades a l'interior de l'edifici.

Actor clau en l'organització dels maquis francesos, o resistents, 4 grups de la xarxa de Witherington van ser cridats per enfrontar-se a un exèrcit de 19.000 soldats alemanys al Bosc deGatine l'agost de 1944. Els maquis van amenaçar els alemanys fins al punt de rendir-se, però sense voler rendir-se a un grup que no eren un "exèrcit regular", van negociar amb el general nord-americà Robert C. Macon.

Per. la seva fúria, ni Witherington ni els seus maquis van ser convidats a assistir o participar en la rendició oficial. Amb la seva missió completa, però, va tornar al Regne Unit el setembre de 1944.

Corriers

Lise de Baissac va ser reclutada com a missatgera a l'SOE el 1942, i al costat de Andree Borrel va ser la primera dona agent que va ser llançada en paracaigudes a França. Després va viatjar a Poitiers per començar una missió en solitari espiant la seu de la Gestapo, vivint-hi durant 11 mesos.

Adoptant el paper d'arqueòloga aficionada, va recórrer el país en bicicleta identificant possibles zones de llançament de paracaigudes i zones d'aterratge. , recollint armes i subministraments llançats per aire per al transport a cases segures i construint una xarxa de resistència pròpia en el procés.

Lise de Baissac, missatgera de l'SOE.

Crèdit d'imatge: domini públic

Les seves funcions com a missatgeria també consistien en rebre i informar a 13 agents de SOE nouvinguts i organitzar la sortida clandestina d'agents i líders de la resistència a Anglaterra. En essència, ella i els seus companys de missatgeria eren les figures clau sobre el terreny a França, transportant missatges, rebent subministraments i ajudant amb la resistència local.moviments.

La seva segona missió a França va ser encara més vital, però: el 1943 va estar estacionada a Normandia, sense saber-ho, preparant-se per al desembarcament del dia D. Quan per fi va saber que la invasió aliada de França era imminent, va recórrer 300 km en 3 dies per tornar a la seva xarxa, patint moltes trucades properes amb els funcionaris alemanys.

En una d'aquestes ocasions, va descriure com un grup d'alemanys va venir a desallotjar-la del seu allotjament, dient:

Vaig arribar per agafar la meva roba i vaig trobar que havien obert el paracaigudes que havia convertit en un sac de dormir i hi estaven asseguts. Afortunadament no tenien ni idea de què era.

Operadors sense fils

Noor Inayat Khan va ser la primera dona operadora sense fil enviada des del Regne Unit a la França ocupada. D'origen musulmà indi i nord-americà, Khan tenia estudis universitaris i era un músic excel·lent, una habilitat que la va convertir en una comunicadora amb talent natural.

Actuar com a operadora sense fil va ser potser el paper més perillós de l'SOE. Es tractava de mantenir el vincle entre Londres i la resistència a França, enviant missatges d'anada i tornada en un moment en què la detecció per part de l'enemic anava millorant a mesura que avançava la guerra. El 1943, l'esperança de vida d'un operador sense fil era de només 6 setmanes.

Noor Inayat Khan, un operador sense fil per a SOE

Crèdit d'imatge: Russeltarr / CC

El juny de 1943, mentre que molts de la seva xarxa ho erensent atropellada gradualment pels alemanys, Khan va optar per quedar-se a França, creient-se l'única operadora de SOE que encara es trobava a París.

Poc després, va ser traïda per algú del cercle de les SOE i va ser sotmesa a un dur interrogatori. procés de la Gestapo. Ella es va negar a donar-los cap informació, però després de descobrir els seus quaderns, els alemanys van poder imitar els seus missatges i comunicar-se directament amb Londres, facilitant la captura de 3 agents de SOE més.

Després d'un intent de fugida fallit, va ser transportada al camp de concentració de Dachau juntament amb les seves companyes agents: Yolande Beekman, Madeleine Damerment i Eliane Plewman. Tots 4 van ser executats a la matinada del 13 de setembre de 1944, i l'última paraula de Khan va ser simplement: "Llibertat"

El destí de les dones SOE

Una mica menys de la meitat de les 41 dones reclutades a el SOE no va sobreviure a la guerra: 12 van ser executats pels nazis, 2 van morir de malaltia, 1 va morir en un vaixell que s'enfonsava i 1 va morir per causes naturals. Dels 41, 17 van veure els horrors dins dels camps de concentració alemanys de Bergen-Belsen, Ravensbrück i Dachau, entre d'altres, inclosa la supervivent de SOE Odette Sansom la història de la qual va ser capturada a la pel·lícula de 1950 Odette .