Graikų mitai - vienos garsiausių ir populiariausių istorijų, išlikusių iš antikos laikų. Nuo kiklopo iki siaubingos jūros pabaisos Charibdės - ši mitologija įkvėpė tragikų, komikų, poetų, rašytojų, dailininkų ir kino kūrėjų darbus iki pat šių dienų.

Toliau pateikiami 6 populiariausi graikų mitai.

1. Cerberis - 12-asis Heraklio darbas

Heraklis ir Cerberis. 1636 m. Peterio Paulo Rubenso aliejus ant drobės, Prado muziejus.

Paskutinis iš dvylikos Heraklio darbų - karalius Euristėjas liepė Herakliui atvesti Cerberį, baisųjį trigalvį šunį, saugojusį Tartaro vartus (pragaro bedugnę graikų požeminiame pasaulyje, skirtą baisiausioms bausmėms).

Be trijų galvų, Cerberio girią dengė gyvatės. Jis taip pat turėjo gyvatės uodegą, dideles raudonas akis ir ilgus, į žabtus panašius dantis.

Pasiekęs požeminį pasaulį, Hadas leido Herakliui paimti Cerberį, jei tik jis nenaudos jokių ginklų savo augintiniui sutramdyti. Taigi Heraklis kovojo su Cerberiu ir galiausiai sugebėjo Cerberiui ant kaklo uždėti didelę grandinę.

Tada Heraklis nusitempė Cerberą į Euristėjo rūmus. Išgąsdinęs Euristėjų, Heraklis vėliau grąžino Cerberą į Hadą. Tai buvo paskutinis iš dvylikos jo darbų. Heraklis pagaliau buvo laisvas.

2. Persėjas ir Medūza

Benvenuto Cellini sukurtas Persėjas, Loggia dei Lanzi, Florencija, Italija.\

Persėjas buvo princesės Danėjos ir Dzeuso sūnus. Kad išgelbėtų motiną nuo santuokos su Serifo karaliumi, jam buvo įsakyta nužudyti gorgonę Medūzą.

Dzeusas pasiuntė Atėnę ir Hermį, kad šie pakeliui sutiktų Persėją ir parūpintų jam specialią įrangą Medūzai nužudyti. Atėnė parūpino jam stebuklingą skydą, nupoliruotą kaip veidrodis, o Hermis - stebuklingą kardą.

Persėjo kelionėje į uolėtą Gorgonų salą įvyko keli susitikimai. Pirmiausia jis susitiko su trimis pilkomis moterimis, kurios turėjo tik vieną akį ir vieną dantį. Tada Persėjas nuvyko pas Šiaurės nimfas ir gavo stebuklingą odinį krepšį, sparnuotus sandalus ir nematomumo kepurę.

Su šia specialia įranga Persėjas išvyko į Medūzos salą. Medūza buvo viena iš trijų gorgonių, bet jos veidas buvo gražios moters. Kiekvienas, pažvelgęs tiesiai į ją, tapdavo akmeniu, todėl Persėjas, pasinaudojęs stebuklingu skydu, surado miegančią Medūzą. Nukirtęs jai galvą, jis pabėgo.

3. Tesėjas ir Minotauras

Tesėjas buvo Atėnų karaliaus Egėjo sūnus. Jis buvo išsiųstas į Kretą nužudyti karaliaus Minoso Minotaurą. Minotauras, pusiau žmogus, pusiau jautis, gyveno specialiai įrengtame labirinte Minoso rūmų požemiuose. Jis buvo pagarsėjęs tuo, kad valgė vaikus, kurių Minosas reikalavo iš pavaldžių miestų, tokių kaip Egėjo Atėnai.

Prieš pat išvykdamas Tesėjas ir jo tėvas susitarė, kad grįžęs Atėnų laivas iškels juodą burę, jei misija buvo nesėkminga ir Tesėjas žuvo. Jei misija pavyko, jūreiviai iškels baltą burę.

Atvykus į Kretą, Tesėjui padėjo Minoso duktė Ariadnė. Ji padovanojo Tesėjui stebuklingą virvę, kad jis nepasiklystų labirinte, taip pat davė aštrų dalgį, kuriuo jis turėjo nužudyti minotaurą.

Įėjęs į labirintą Tesėjas nužudė Minotaurą, o paskui, pasinaudojęs virvele, grįžo atgal. Kartu su Ariadne ir į nelaisvę paimtais Atėnų vaikais Tesėjas greitai pabėgo. Palikę labirintą, jie nubėgo į laivus ir išplaukė.

Istorija neturėjo laimingos pabaigos. Naksos saloje dievas Dionisijas atėmė Ariadnę iš Tesėjo. Nusivylęs Tesėjas išplaukė atgal į Atėnus, bet pamiršo pakeisti savo laivų bures iš juodų į baltas.

Pamatęs juodas bures, Egėjas, manydamas, kad jo sūnus mirė, metėsi į jūrą. Nuo tada jūra buvo pavadinta Egėjo jūra.

4. Ikaras - berniukas, kuris skrido per arti Saulės

Jokūbo Peterio Govy "Ikaro skrydis" (1635-1637).

Minotaurui mirus, Kretos karalius Minosas ieškojo, ką dėl to kaltinti. Kaltę prisiėmė jo vyriausiasis išradėjas Dedalas, sukūręs labirintą. Minosas įsakė uždaryti Dedalą Knoso rūmų aukščiausio bokšto viršūnėje be maisto ir vandens. Dedalo jaunėlis sūnus Ikaras turėjo dalytis tėvo likimu.

Tačiau Dedalas buvo sumanus. Kartu su sūnumi jiems pavyko išgyventi pakankamai ilgai, kad parengtų garsųjį pabėgimą.

Panaudojęs viršuje gegnėse miegančių balandžių uodegos plunksnas ir bičių vašką iš apleisto bičių lizdo, Dedalas sugebėjo pasigaminti keturias dideles sparnų formas. Tada, pasidarę odinius dirželius iš sandalų, abu kaliniai iššoko iš bokšto su sparnais ant pečių ir pradėjo skristi į vakarus Sicilijos link.

Dedalas perspėjo Ikarą neskraidyti per arti saulės, kad jos karštis neištirpdytų berniuko sparnų. Ikaras nepaklausė. Skrisdamas per arti saulės dievo Helijo, jo vaškuoti sparnai subyrėjo ir berniukas nukrito į apačioje esančią jūrą.

5. Bellerophon ir Pegasus

Buvo sakoma, kad šį sparnuotą žirgą Pegasą, gimusį iš kraujo, išsiliejusio iš Medūzos kūno ant smėlio po to, kai Persėjas nupjovė gorgonai galvą, gali jodinėti tik didvyris.

Lydijos karalius paprašė Belerofono nužudyti kaimyninės Karijos karaliaus naminę pabaisą - Chimerą, žvėrį, turėjusį liūto kūną, ožio galvą ir gyvatės uodegą. Jis taip pat kvėpavo ugnimi.

Norėdamas nužudyti žvėrį, Belerofonas pirmiausia turėjo sutramdyti sparnuotąjį Pegasą. Padedant Atėnei, kuri jam parūpino auksinį ąsotį, jam tai pavyko. Jodamas virš chimeros, Belerofonas nužudė žvėrį, smogdamas jam į burną ietimi su švino antgaliu. Švinas išsilydė chimeros gerklėje ir ją nužudė.

Bellerofonas ant Pegaso sviedžia ietį į Chimerą, ant Attikos raudonfigūrinio epinetrono, 425-420 m. pr. m. e.

6. Jasonas ir argonautai

Jasonas buvo Ezono, teisėto Iolko (Tesalijoje) karaliaus, kurį nuvertė jo brolis Pelijas, sūnus. Jasonas nuvyko į Pelijo dvarą reikalauti, kad jo tėvas būtų atstatydintas kaip teisėtas karalius, bet Pelijas pareikalavo, kad Jasonas pirmiausia atneštų jam stebuklingą aukso vilną iš Kolchidės žemės (rytinėje Juodosios jūros pakrantėje).

Jasonas sutiko ir surinko grupę bendražygių, kad padėtų jam šiame nuotykyje. Argo; jie buvo vadinami argonautais.

Konstantino Volanakio (1837-1907) "Argo".

Po keleto nuotykių Juodojoje jūroje - kovos su kakučius mėtančiomis harpijomis ir irklavimo per atsitrenkiančias uolas - didvyrių laivas pagaliau pasiekė Kolchidės karalystę. Nenorėdamas atsisakyti vilnos, Kolchidės karalius iškėlė Jasonui neįveikiamą užduotį - suarti ir apsėti lauką drakono dantimis. Jau nekalbant apie tai, kad plūgo gyvuliai buvo du ugniniai buliai, kurie sudegindavo kiekvieną, kurispriartėjo!

Nepaisydamas visų aplinkybių, Jasonas sėkmingai suarė lauką dieviškojo įsikišimo dėka. Jam padėjo Medėja, Kolchidės karaliaus duktė ragana, kuri įsimylėjo Jasoną po to, kai Erosas ją nušovė savo meilės strėlėmis.

Tada Medėja nusivedė Jasoną į giraitę, kur buvo saugoma aukso vilna. Ją saugojo nuožmus drakonas, bet Medėja jį užmigdė. Su aukso vilna Jasonas, Medėja ir argonautai pabėgo iš Kolchidės ir grįžo į Jolką, iš nedorėlio dėdės Pelijo atsiimdami jo tėvo sostą.

Jasonas, atnešęs Pelijui aukso ruonį, Apulijos raudonfigūrinis kalyksinis krateris, apie 340 m. pr. m. e. - 330 m. pr. m. e.