Grískar goðsagnir eru nokkrar af frægustu og vinsælustu sögunum sem varðveist hafa frá fornöld. Þessi goðafræði hefur verið innblástur í verk harmleikja, grínista, skálda, rithöfunda, listamanna og kvikmyndagerðarmanna, allt frá kýklópunum til hins ógnvekjandi sjóskrímsli Charybdis.

Hér að neðan eru 6 af þeim vinsælustu. Grískar goðsagnir.

1. Cerberus – 12. verk Heraklesar

Herkúles og Serberus. Olía á striga, eftir Peter Paul Rubens 1636, Prado-safnið.

Síðasta af 12 verkum Heraklesar skipaði Eurystheus konungur Heraklesi að sækja sér Cerberus, hinn ógurlega þríhöfða hund sem gætti hliðar Tartarusar (e. helvítis hyldýpi innan gríska undirheimanna, frátekið fyrir hræðilegustu refsingar).

Ásamt þremur höfuðum þess var fax Cerberus þakið snákum. Það var líka með höggormshala, stórrauð augu og langar sabellíkar tennur.

Eftir að hafa náð undirheimunum leyfði Hades Heraklesi að taka Cerberus, svo framarlega sem hann notaði engin vopn til að yfirbuga „gæludýrið sitt“ '. Þannig að Herakles glímdi við Cerberus og gat að lokum sett stóra keðju um háls Cerberusar.

Herakles dró Cerberus síðan að höll Eurystheusar. Hræddur Eurystheus tilgangslaus, Herakles myndi síðar skila Cerberus til Hades. Það var síðasta af tólf verkum hans. Herakles var loksins laus.

2. Perseus og Medusa

Perseus eftir Benvenuto Cellini, Loggia dei Lanzi,Flórens á Ítalíu.\

Perseifur var sonur Danae prinsessu og Seifs. Til að forða móður sinni frá því að giftast konunginum í Seríphos var honum skipað að drepa górgoninn Medúsu.

Til að hjálpa honum við þetta verkefni sendi Seifur bæði Aþenu og Hermes til að hitta Perseus á leiðinni og útvega honum sérstakan búnað fyrir að drepa Medúsu. Aþena útvegaði honum töfraskjöld, fágaður eins og spegill. Hermes útvegaði Perseifi töfrandi sverð.

Ferð Perseifs til klettaeyju Gorgons innihélt nokkur kynni. Hann hitti fyrst Gráu konurnar þrjár, sem höfðu aðeins eitt auga og eina tönn á milli þeirra. Perseus hélt síðan til Nymphs of the North og fékk töfrandi leðurpoka, vængjaða sandala og ósýnileikahettu.

Með þessum sérstaka búnaði hélt Perseus til eyjunnar Medúsu. Medusa var ein af þremur gorgonum, en hún hafði andlit fallegrar konu. Sá sem horfði beint á hana yrði breytt í stein, svo Perseus notaði töfraskjöldinn sinn til að finna sofandi Medúsu. Hann skar höfuðið af henni og komst svo undan.

3. Þeseifur og Mínótárinn

Þesifur var sonur Aegeusar Aþenukonungs. Hann var sendur til Krítar til að drepa Minotaur Mínos konungs. Hálfur maður og hálft naut bjó minótórinn í sérsmíðuðu völundarhúsi í dýflissunum í hallar Mínosar. Það var alræmt fyrir að borða börn, krafðist af Mínos frá borgum eins og Aegeus' Aþenu.

Rétt fyrir kl.hann fór, Theseus og faðir hans samþykktu að við heimkomuna myndi Aþenska skipið reisa svart segl ef verkefnið hefði mistekist og Theseus hefði dáið. Ef honum hefði tekist það myndu sjómennirnir draga upp hvítt segl.

Þegar hann kom til Krítar naut Theseus við verkefni sitt af Ariadne, dóttur Mínosar. Hún útvegaði Theseus töfrastreng svo hann týndist ekki í völundarhúsinu. Hún gaf honum líka beittan rýting, sem hægt var að drepa minótárinn með.

Eftir að hafa farið inn í völundarhúsið drap Theseus Mínótárinn og sneri svo aftur í sporin með því að nota strenginn. Ásamt Ariadne og hinum herteknu Aþenubörnum komst Theseus fljótt undan. Þeir skildu völundarhúsið eftir, flúðu til skipanna og sigldu í burtu.

Sögunni lauk ekki farsælan endi. Á eyjunni Naxos var Ariadne tekinn frá Theseus af guðinum Dionysius. Þessu var skelfdur sigldi aftur til Aþenu, en hann gleymdi að breyta seglum skipa sinna úr svörtu í hvítt.

Þegar hann sá svörtu seglin, sem trúði því að sonur hans væri dáinn, kastaði hann sér í sjóinn. Sjórinn var síðan kallaður Eyjahaf.

4. Icarus – drengurinn sem flaug of nærri sólinni

The Flight of Icarus eftir Jacob Peter Gowy (1635–1637).

Með dauða Mínótárans, Mínosar konungs á Krít. leitaði að einhverjum að kenna. Skuldin féll á aðal uppfinningamanninn hans Daedalus, maðurinn sem hafði hannað völundarhúsið. Minos skipaði Daedalus að vera læsturí burtu efst á hæsta turninum í höllinni í Knossos með hvorki mat né vatni. Icarus, ungur sonur Daedalusar, átti að deila örlögum feðra sinna.

En Daedalus var snjall. Saman með syni hans tókst þeim að lifa nógu lengi af til að undirbúa frægan flótta.

Með því að nota halfjaðrir dúfnanna sem sofa í sperrunum fyrir ofan, ásamt býfluguvaxi úr eyðibýflugnahreiðri, gat Daedalus smíða fjögur stór vængjaform. Síðan, eftir að hafa búið til leðuról úr skónum sínum, stukku fangarnir tveir út úr turninum með vængina á öxlunum og fóru að fljúga vestur í átt að Sikiley.

Daedalus varaði Ícarus við að fljúga of nálægt sólinni, svo að hiti hans bræddi ekki vængi drengsins. Icarus hlustaði ekki. Þegar hann flaug of nálægt sólguðinum Helios, féllu vaxvængir hans í sundur og drengurinn hrapaði í sjóinn fyrir neðan.

5. Bellerophon og Pegasus

Fæddur úr blóði sem hafði runnið úr líkama Medúsu á sandinn eftir að Perseus hafði skorið höfuðið af gorgoninum, var sagt að þessi vængiði hestur, Pegasus, gæti aðeins verið riðið af hetju.

Bellerophon var beðinn af konungi Lýdíu um að drepa gæludýraskrímsli nágrannakonungs Karíu. Þetta var Chimaera, dýr sem hafði líkama ljóns, geithaus og snákahala. Það andaði líka eldi.

Til að drepa dýrið þurfti Bellerophon fyrst að temja hinn vængjaða Pegasus. Þökk sé hjálpinniaf Aþenu, sem útvegaði honum gyllt beisli, tókst honum vel. Þegar Bellerophon hjólaði fyrir ofan Chimaera drap hann dýrið með því að slá það í munninn með spjóti með blýi. Blýið bráðnaði inni í hálsi Chimaera og drap það.

Bellerophon á Pegasus spjótum Chimera, á háalofts rauðmynd epinetron, 425–420 f.Kr.

6. Jason and the Argonauts

Jason var sonur Aeson, hins réttmæta konungs í Iolcos (í Þessalíu), sem var steypt af stóli af bróður sínum Pelias. Jason fór fyrir hirð Pelíasar til að krefjast þess að föður sinn yrði endurheimtur sem réttmætur konungur, en Pelias krafðist þess að Jason færi honum fyrst töfrandi gullna reyfið frá landi Colchis (á austurströnd Svartahafs).

The Argo, eftir Konstantinos Volanakis (1837–1907).

Eftir nokkur ævintýri yfir Svartahafið – berjast við kúkkastandi harpíur og róa í gegnum skelfingarsteina – hetjuskipið náði loksins Kólkísríki. Konungurinn af Colchis vildi ekki gefa upp reyið og setti Jason fyrir það ómögulega verkefni að plægja upp og sá akur með drekatönnum. Svo ekki sé minnst á að plógdýrin voru tvö eldheit naut sem brenndu hvern þann sem kom nálægt!

Gegn öllum ólíkindum tókst Jason að plægja túnið með góðum árangriþökk sé guðlegri íhlutun. Hann naut aðstoðar Medeu, norndóttur konungs Kólkís, sem varð ástfangin af Jason eftir að Eros skaut hana með ástarpílum sínum.

Medea fór síðan með Jason í lundinn þar sem gullna reyfið var geymt. . Það var gætt af grimmum dreka, en Medea söng það í svefn. Með gullna reyfinu flúðu Jason, Medea og Argonautarnir Colchis og sneru aftur til Iolcos og gerðu tilkall til hásætis föður síns frá vonda frænda Pelias.

Jason færði Pelias gullna reyfið, Apulian rauðan bikarkrata, ca. . 340 f.Kr.–330 f.Kr.