Kroz istoriju, otkrića davno izgubljenog blaga, misterioznih kostiju, prirodnih fenomena i cijenjene lične imovine promijenila su način na koji razmišljamo o našoj zajedničkoj prošlosti. Osim toga, takva otkrića mogu one koji ih otkriju učiniti bogatima i slavnima.

Kao rezultat toga, krivotvorine i obmane kroz historiju povremeno zbunjuju stručnjake, zbunjuju naučnike i uvjeravaju kolekcionare, ponekad i stotinama godina.

Od žene za koju se kaže da rađa zečeve do krivotvorene fotografije blistavih vila, evo 7 najuvjerljivijih prijevara u istoriji.

1. 'Konstantinova donacija'

Konstantinova donacija bila je značajna prevara tokom srednjeg vijeka. Sastojao se od krivotvorenog rimskog carskog dekreta u kojem je detaljno opisano da je car Konstantin Veliki iz 4. vijeka poklanjao vlast nad Rimom papi. Također govori o carevom prelasku na kršćanstvo i o tome kako ga je papa izliječio od gube.

Kao rezultat toga, papstvo ga je koristilo tokom 13. stoljeća da podrži zahtjeve za političkim autoritetom, a imao je i ogroman uticaj na politiku i religiju u srednjem vekuEvropa.

Međutim, u 15. stoljeću, talijanski katolički svećenik i renesansni humanista Lorenzo Valla razotkrio je krivotvorinu putem opsežnih argumenata zasnovanih na jeziku. Međutim, autentičnost dokumenta dovedena je u pitanje od 1001. godine nove ere.

2. Žena koja je 'rodila zečeve'

Mary Toft, očigledno rađajući zečeve, 1726.

Image Credit: Wikimedia Commons

1726. mlada Mary Toft iz Surreya u Engleskoj uvjerila je razne doktore da je, nakon što je vidjela velikog zeca dok je bila trudna, u određenom vremenskom periodu rodila leglo zečeva. Brojni eminentni medicinari, kao što je hirurg kraljevskog doma kralja Džordža I, nastavili su da ispituju neke od životinjskih delova za koje je Toft tvrdila da ih je rodila, i proglasili ih kao originalne.

Međutim, drugi su bili skeptični, i nakon prijetnji 'veoma bolnim eksperimentom' kako bi se utvrdilo da li su njene tvrdnje istinite, priznala je da je ugurala dijelove zeca u sebe.

Njena motivacija je bila nejasna. Bila je zatvorena, a kasnije puštena. Toft je tada bila poznata kao 'žena zec' i zadirkivana je u štampi, dok se medicinar kralja Georgea I nikada se nije u potpunosti oporavila od poniženja kada je njen slučaj proglasio istinitim.

3. Mehanički šahovski majstor

Turčin, takođe poznat kao šahista automat, bio je mašina za igranje šaha konstruisana u kasnom 18. veku koja je imala neverovatnu sposobnost da pobedisvima koje je svirao. Konstruirao ju je Wolfgang von Kempelen da impresionira caricu Mariju Tereziju od Austrije, a sastojao se od mehaničkog čovjeka koji je sjedio ispred kabineta koji je mogao igrati, između ostalih igara, vrlo jaku partiju šaha.

Od 1770. do uništenja u požaru 1854. godine izlagali su ga različiti vlasnici širom Evrope i Amerike. Igrao je i porazio mnoge ljude u šahu, uključujući Napoleona Bonapartea i Benjamina Franklina.

Međutim, bez znanja publike, kabinet je imao složen mehanizam sa satom koji je omogućio darovitim šahistima da se sakrije unutra. Razni šahovski majstori preuzeli su ulogu skrivenog igrača tokom operacije Turčina. Međutim, američki naučnik Silas Mitchell objavio je članak u The Chess Monthly koji je razotkrio tajnu, a kada je mašina uništena u požaru, nije bilo potrebe da se tajna više čuva.

4. . Otkriće kardifskog diva

Godine 1869., radnici koji su kopali bunar na farmi u Cardiffu u New Yorku, otkrili su nešto što je izgledalo kao tijelo drevnog, 10 stopa visokog, okamenjenog čovjeka. To je izazvalo javnu senzaciju i prevarilo naučnike da misle da je takozvani 'Kardifski div' istorijski značajan. Gomile su se okupljale da vide diva, a neki naučnici su spekulisali da je to zaista bio drevni okamenjeni čovek, dok su drugi sugerisali da je reč o vekovima-stara statua koju su napravili jezuitski sveštenici.

Fotografija iz oktobra 1869. koja prikazuje ekshumaciju kardifskog diva.

Image Credit: Wikimedia Commons

U stvarnosti, to je bio zamisao Georgea Hulla, njujorškog proizvođača cigara i ateiste koji se raspravljao sa pastorom oko odlomka iz Knjige Postanka koji tvrdi da su nekada postojali divovi koji su lutali zemljom. Kako bi se i nasmijao pastora i zaradio nešto novca, Hull je dao kiparima u Čikagu da proizvedu ljudsku figuru od ogromne ploče od gipsa. Zatim je dao prijatelju farmeru da ga zakopa na svojoj zemlji, a zatim da naloži nekim radnicima da iskopaju bunar u istoj oblasti.

Uvaženi paleontolog Othniel Charles Marsh izjavio je da je džin bio „vrlo nedavnog porijekla i vrlo odlučan humbug”, a 1870. prevara je konačno razotkrivena kada su kipari priznali.

5. Zlatna tijara Saitapherne

Godine 1896., čuveni muzej Louvre u Parizu platio je ruskom trgovcu antikvitetima oko 200.000 franaka (oko 50.000 dolara) za zlatnu grčko-skitsku tijaru. Slavilo se kao remek-djelo helenističkog perioda iz 3. stoljeća prije Krista i vjerovalo se da je grčki poklon skitskom kralju Sajtafernu.

Naučnici su ubrzo počeli ispitivati ​​autentičnost tijare, koja je sadržavala scene iz Ilijada . Međutim, muzej je odbacio sve šanse da je lažna.

Razglednica koja prikazuje tijaru Saitaphernepregledan.

Image Credit: Nepoznati umjetnik preko Wikimedia Commons / Public Domain

Na kraju su zvaničnici Luvra saznali da je tijaru vjerovatno izradio samo godinu dana ranije zlatar po imenu Israel Rouchomovsky iz Odese, Ukrajina. Pozvan je u Pariz 1903. gdje su ga ispitivali i kopirali dijelove krune. Rouchomovski je tvrdio da nije znao da su trgovci umjetninama koji su ga naručili imali lažne namjere. Umjesto da mu uništi reputaciju, njegov jasan talenat za dizajn i zlatarstvo izazvao je ogromnu potražnju za njegovim radom.

6. Vile iz Cottingleya

Godine 1917., dvije mlade rođakinje Elsie Wright (9) i Frances Griffiths (16) izazvale su senzaciju javnosti kada su snimile seriju vrtnih fotografija sa 'vilama' na njima u Cottingleyu u Engleskoj. Elsieina majka je odmah povjerovala da su fotografije stvarne, a stručnjaci su ih ubrzo proglasili originalnim. 'Vile iz Cottingleya' su brzo postale međunarodna senzacija.

Čak su zapele za oko slavnog pisca Sir Arthura Conana Doylea, koji ih je koristio da ilustruje članak o vilama za koje je dobio zadatak da napiše za The Strand Magazine. Doyle je bio spiritualista i željno je vjerovao da su fotografije stvarne. Reakcija javnosti je bila manja; jedni su vjerovali da su istinite, drugi da su lažirane.

Nakon 1921. interesovanje za fotografije opada.Djevojke su se udale i živjele u inostranstvu. Međutim, 1966. reporter je pronašao Elise, koja je izjavila da misli da je moguće da je fotografirala svoje 'misli'. Do ranih 1980-ih, međutim, rođaci su priznali da su vile Elizini crteži pričvršćeni u zemlju štipaljkama za šešire. Međutim, i dalje su tvrdili da je peta i posljednja fotografija stvarna.

7. Mesingana ploča Francisa Drakea

Godine 1936. u sjevernoj Kaliforniji, mesingana ploča na kojoj je navodno bio ugraviran zahtjev Francisa Drakea na Kaliforniju brzo je postala najveće istorijsko blago države. Smatralo se da su ga 1579. godine ostavili istraživač i posada Zlatne košute kada su se iskrcali na obalu i preuzeli teritoriju za Englesku.

Artefakt je kasnije nalazio se u muzejima i školskim udžbenicima i bio je izložen širom svijeta. Međutim, 1977. istraživači su izvršili naučnu analizu ploče uoči 400. godišnjice Drakeovog slijetanja otkrili su da je lažna i da je nedavno proizvedena.

Bilo je nejasno ko stoji iza falsifikata sve dok 2003. godine istoričari nisu objavili da je nastala kao dio praktične šale od strane poznanika Herberta Boltona, profesora istorije na Univerzitetu Kalifornije. Bolton je bio uhvaćen u krivotvorinu, ocijenio da je autentičan i nabavio ga za školu.