10. februara 1840. kraljica Viktorija se udala za princa Alberta, nemačkog princa od Saks-Koburga i Gote, u jednoj od najvećih ljubavnih utakmica u britanskoj istoriji.

Očarani njime od dana kada su se upoznali, par će vladati zlatnim dobom britanskog industrijskog rasta i roditi porodično stablo dovoljno veliko da smjesti svoje članove na mnoge kraljevske dvorove Evrope. Evo 10 činjenica o njihovom slavnom braku.

1. Bili su rođaci

Mnogi tvrde da su Viktorija i Albert bili namijenjeni jedno drugom mnogo prije nego što su se upoznali, kroz planove i planove njihove porodice - iste porodice, gledajući kao Viktorijinu majku i Albertov otac su bili braća i sestre.

U 19. veku, članovi aristokracije često su se ženili udaljenim članovima svojih porodica kako bi ojačali svoju frakciju i uticaj. Njih dvoje su se činili kao dobar spoj, jer su rođeni u razmaku od samo tri mjeseca, a konačno su predstavljeni u maju 1836. godine kada je Victoria imala sedamnaest godina, a Albert tek toliko iste godine.

Victoriju je odmah privukao mladi princ, opisujući ga u svom dnevniku kao 'izuzetno zgodnog' sa 'lijepim nosom i vrlo slatkim ustima'.

2. Albert nije bio prvi izbor Williama IV za njegovu nećakinju

Kao što je bilo uobičajeno za takve kraljevske parove, a posebno u pogleduza naslijeđe prijestolja, politički dobitak je bio važan preduvjet za brak. Dakle, Albert nije bio prvi izbor kralja Velike Britanije – ostarjelog i mrzovoljnog Vilijama IV.

William nije odobravao malenu državu Saxe-Coburg kao osobu koja bi mogla proizvesti suprugu za buduću kraljicu, i umjesto toga želio je da se uda za Aleksandra, sina kralja Holandije i člana kuće Orange.

Međutim, Viktorija nije bila impresionirana kada je upoznala Aleksandra i njegovog brata, pa je pisala svom stricu Leopoldu da

'Holandski momci su vrlo obični...izgledaju teški, dosadni i uplašeni i nisu nimalo impresivni'

prije nego što se šalim,

'toliko o Narandžama, draga Ujak'.

Uporedo sa izuzetno povoljnim opisom njegovog izgleda koji je ranije spomenut u njenom dnevniku, pisala je Leopoldu nakon sastanka rekavši da 'on posjeduje sve kvalitete koje se mogu poželjeti da me učini savršeno srećnom'.

Pošto je par još bio vrlo mlad, nisu napravljeni nikakvi zvanični aranžmani, ali su obje strane bile svjesne da je meč vjerovatno jedan dan ay.

Princ Albert od Johna Partridgea (Image Credit: Royal Collection / Public Domain).

3. Nije žurila da se uda

Međutim, 1837. godine William IV je umro bez dece i Viktorija je postala neočekivana tinejdžerka kraljica. Sve su oči okrenute ka izgledu za njen brak, jer su mnogi vjerovali da je mladažena nije bila dovoljno jaka da sama vlada. Zbog svog nevjenčanog statusa, od nje se čak tražilo da ostane u domaćinstvu svoje majke, s kojom je dijelila narušenu vezu.

Victoria je, međutim, vjerovala da je još uvijek premlada da uđe u brak, a kada je lord Melbourne predložio udala se kako bi pobjegla od zagušljivog prisustva svoje majke, odgovorila je da je ta ideja 'šokantna alternativa'.

Unatoč svojoj privlačnosti prema Albertu kada su se posljednji put sreli, nova kraljica je odgodila njegovu drugu posjetu do oktobra 1839.

4. Viktorija je zaprosila Alberta

Ova posjeta je bila još veći uspjeh od prve, međutim, svako oklijevanje oko braka je nestalo. Samo pet dana nakon putovanja, mlada kraljica je zatražila privatan sastanak s Albertom i predložila je, pošto je to bila monarhova prerogativnost.

S velikom radošću je prihvatio, kako je Viktorija nazvala 'najsretniji najsjajniji trenutak u mom životu'. Vjenčali su se 10. februara sljedeće godine u Chapel Royal u St James’ Palace u Londonu.

5. Vjenčanje je pokrenulo niz tradicija

Kraljevsko vjenčanje Alberta i Viktorije bilo je drugačije i započelo je niz tradicija koje se i danas poštuju. Odstupajući od kraljevskog protokola održavanja privatnih svadbenih ceremonija noću, Viktorija je bila odlučna da dopusti svom narodu da vidi svadbenu povorku na svjetlu dana, i pozvala je jošgosti da ga posmatraju nego ikada ranije. Ovo je otvorilo vrata za više publiciranih kraljevskih vjenčanja.

10. februar 1840.: Kraljica Viktorija i princ Albert po povratku sa vjenčane službe u St James's Palace, London. Originalno umjetničko djelo: ugravirao S Reynolds nakon F Locka. (Photo Credit: Public Domain)

Obukla se u bijelu haljinu koja je odisala čistoćom i omogućila da je masa lakše vidi, a u istu je obukla i svojih dvanaest djeveruša. Kako je haljina bila prilično jednostavna i laka za ponovno kreiranje, počeo je bum bijelih vjenčanica, što je naravno dovelo do dobro uspostavljene tradicije modernog doba.

Njihova svadbena torta je također bila ogromna, teška oko 300 funti , i potrebna su četiri čovjeka da ga nose. Nakon događaja, rođena je još jedna tradicija kada je Viktorija zasadila mirtu iz svog buketa u svojoj bašti, u kojoj će se grančica kasnije koristiti za buket nevjeste Elizabete II.

6. Viktorija je bila u ekstazi

U Viktorijinim doživotnim i opsežnim dnevnicima, opisala je svoju bračnu noć sa svim uzbuđenjem nove nevjeste, počevši upis sa,

'NIKAD, NIKAD nisam provela takvo veče !!! MOJ NAJDRAŽI NAJDRAŽI DRAGI Albert…njegova preterana ljubav & naklonost mi je dala osjećaj nebeske ljubavi & sreća kojoj se nikada nisam mogla nadati da sam prije osjetila!’

Nastavila je opisujući taj dan kao najsrećniji u svom životu i pohvalila je suprugov'slatkoća & blagost’.

7. Albert je postao vrijedan savjetnik Viktoriji

Od početka njihovog braka, kraljevski par je kompetentno radio jedan uz drugog – doslovno pomjerajući svoje stolove zajedno kako bi mogli sjediti i raditi rame uz rame. Princ se školovao na Univerzitetu u Bonu, studirao je pravo, političku ekonomiju, istoriju umjetnosti i filozofiju, te je stoga bio dobro opremljen da pomaže u državnim poslovima.

Naročito je Albert pomogao da je vodi kroz teške probleme. periode njene vladavine, kao što je irska glad od krompira 1845. godine, i zbog njene tuge nakon majčine smrti 1861. godine uprkos njegovom lošem zdravlju.

8. Imali su veliku porodicu

Uprkos dobro objavljenoj mržnji prema bebama, Viktorija je između 1840. i 1857. godine rodila njih devet – četiri dječaka i pet djevojčica. Većina ove djece udala se u druge evropske kraljevske porodice, dajući joj titulu 'bake Evrope' u kasnijoj životnoj dobi.

To je, intrigantno, značilo da su kralj Ujedinjenog Kraljevstva, njemački kajzer i Ruski car tokom Prvog svetskog rata bili su svi prvi rođaci i unuci Viktorije.

Ruski car Nikolaj II sa engleskim kraljem Džordžom V, koji imaju zapanjujuće sličnosti. (Image Credit: Hulton Archives / Getty Images / WikiMedia: Mrlopez2681)

9. Njihov brak nije bio samo blaženstvo

Uprkos njihovoj reputacijikao savršenom bračnom paru, Viktorijina i Albertova veza je često bila puna svađa i napetosti. Viktorijine trudnoće su uzele veliki danak na nju i često su stvarale borbu za moć između para jer je Albert preuzeo mnoge njene kraljevske dužnosti.

Navodno je patila od postporođajne depresije, a tokom posljednje dvije trudnoće bila je čak sklona histeričnim epizodama, u kojima su njeni liječnici počeli sumnjati da je naslijedila ludilo svog djeda Georgea III.

Nakon jedne takve epizode, Albert je napisao Viktoriji prilično upečatljivu, ali strpljivu bilješku u kojoj se navodi,

'Ako si nasilan, nemam drugog izbora osim da te ostavim...i povučem se u svoju sobu kako bih ti dao vremena da se oporaviš'.

10. Albert je umro dok je pokušavao da zakrpi kraljevski skandal

Dok je u 21. godini braka, par je uhvatio skandala u koji su bili uključeni njihov najstariji sin i nasljednik Bertie, te poznata irska glumica s kojom je bio imati aferu. Albert je otputovao u Kembridž da lično izgrdi svog sina, tokom čega se užasno razboleo i umro od trbušnog tifusa 1861.

Viktorija je zapala u period intenzivne žalosti i povučenosti koji je trajao pet godina i izazvao ogromne podele u njoj popularnost. Okrivila je sina za smrt svog muža, a njihov odnos se pogoršao. Kao svedočanstvo njene večne ljubavi, Viktorija je sahranjena kod jednog od Albertovih starihogrtače nakon njene smrti u 81. godini.

Princ Albert i kraljica Viktorija sa djecom John Jabez Edwin Mayall. (Image Credit: Public Domain)