10. veljače 1840. kraljica Viktorija udala se za princa Alberta, njemačkog princa od Saxe-Coburga i Gothe, u jednoj od najvećih ljubavnih svađa u britanskoj povijesti.

Očarana njime od dana kad su se upoznali, par će vladati zlatnim dobom britanskog industrijskog rasta i roditi obiteljsko stablo dovoljno veliko da svoje članove smjesti na mnoge kraljevske dvorove Europe. Evo 10 činjenica o njihovom slavnom braku.

1. Bili su rođaci

Mnogi tvrde da su Victoria i Albert bili namijenjeni jedno drugome mnogo prije nego što su se uopće upoznali, kroz sheme i planove njihove obitelji – iste obitelji, gledajući kao Viktorijinu majku i Albertov otac bili su braća i sestre.

U 19. stoljeću pripadnici aristokracije često bi se ženili udaljenim članovima vlastite obitelji kako bi ojačali svoju frakciju i utjecaj. Činilo se da se njih dvoje dobro slažu, jer su rođeni u razmaku od samo tri mjeseca, a konačno su se upoznali u svibnju 1836. kada je Victoria imala sedamnaest godina, a Albert jedva da je imao iste godine.

Victoriju je odmah privukao mladi princ, opisujući ga u svom dnevniku kao 'iznimno zgodnog' s 'prekrasnim nosom i vrlo slatkim ustima'.

2. Albert nije bio prvi izbor Williama IV za njegovu nećakinju

Kao što je bilo uobičajeno kod takvih kraljevskih parova, a osobito u pogleduza nasljeđivanje prijestolja, politička dobit bila je važan preduvjet za brak. Stoga, Albert nije bio prvi izbor kralja Velike Britanije – ostarjelog i mrzovoljnog Williama IV.

William nije odobravao malenu državu Saxe-Coburg kao državu prikladnu za stvaranje supruga za buduću kraljicu, i umjesto toga želio je da se uda za Alexandera, sina nizozemskog kralja i člana kuće Orange.

Victoria nije bila nimalo impresionirana susretom s Alexanderom i njegovim bratom, napisala je svom ujaku Leopoldu da

'nizozemski momci su vrlo jednostavni... izgledaju teški, dosadni i uplašeni i nisu nimalo impresivni'

prije nego što se našalim,

'toliko o Narančastima, dragi Ujak'.

Uz iznimno povoljan opis njegova izgleda koji je prethodno spomenut u njezinom dnevniku, napisala je Leopoldu nakon sastanka rekavši da 'on posjeduje svaku kvalitetu koja bi me mogla poželjeti učiniti savršeno sretnom'.

Budući da je par još uvijek bio vrlo mlad, nisu napravljeni nikakvi službeni dogovori, no obje su strane bile svjesne da je spoj vjerojatno jedan d ay.

Princ Albert od Johna Partridgea (autor slike: Kraljevska zbirka / javna domena).

3. Nije se žurila s udajom

Međutim, 1837. William IV je umro bez djece i Victoria je neočekivano postala kraljica tinejdžerica. Sve su oči uprte u izglede za njezinu udaju, budući da su mnogi vjerovali da je mladažena nije bila dovoljno jaka da vlada sama. Zbog svog neudatog statusa, čak je morala ostati u kućanstvu svoje majke, s kojom je dijelila narušenu vezu.

Victoria je vjerovala da je još uvijek premlada za ulazak u brak, a kada je lord Melbourne predložio udala kako bi pobjegla od majčine zagušljive prisutnosti, odgovorila je da je ta ideja 'šokantna alternativa'.

Unatoč svojoj privlačnosti prema Albertu kad su se posljednji put sreli, nova kraljica odgodila je njegov drugi posjet do listopada 1839.

4. Victoria je zaprosila Alberta

Međutim, ovaj je posjet bio čak i veći uspjeh od prvoga i sva su oklijevanja oko braka nestala. Samo pet dana nakon putovanja, mlada kraljica zatražila je privatni sastanak s Albertom i predložila, budući da je to bila monarhova povlastica.

S velikom radošću prihvatio je, što je Victoria nazvala 'najsretnijim i najsjajnijim trenutak u mom životu'. Vjenčali su se 10. veljače sljedeće godine u Kraljevskoj kapeli u palači St James u Londonu.

5. Vjenčanje je pokrenulo brojne tradicije

Kraljevsko vjenčanje Alberta i Victorije bilo je različito od bilo kojeg drugog i započelo je niz tradicija koje se i danas poštuju. Odstupajući od kraljevskog protokola održavanja privatnih ceremonija vjenčanja noću, Victoria je odlučila dopustiti svom narodu da vidi svadbenu povorku na svjetlu dana i pozvala je višegosti da ga promatraju nego ikad prije. Ovo je otvorilo vrata publiciranijim kraljevskim vjenčanjima.

10. veljače 1840.: Kraljica Viktorija i princ Albert na povratku sa ceremonije vjenčanja u palači St James u Londonu. Izvorno umjetničko djelo: Gravirao S Reynolds nakon F Locka. (Photo Credit: Public Domain)

Odjenula se u bijelu haljinu, koja je odisala čistoćom i omogućila da je lakše uoče gomile, te je u istu obukla svojih dvanaest djeveruša. Budući da je haljina bila prilično jednostavna i laka za ponovno kreiranje, počeo je bum bijelih vjenčanica, što je naravno dovelo do dobro uhodane tradicije modernog doba.

Njihova svadbena torta također je bila ogromna, teška oko 300 lbs , i zahtijevala su četiri čovjeka da ga nose. Nakon tog događaja rodila se još jedna tradicija kada je Victoria posadila mirtu iz svog buketa u svom vrtu, u kojem će grančica kasnije biti korištena za vjenčani buket Elizabete II.

6. Victoria je bila ekstatična

U Victorijinim životnim i opsežnim dnevnicima, opisala je svoju bračnu noć sa svim uzbuđenjem nove mladenke, započinjući unos s,

'NIKAD, NIKADA nisam provela takvu večer !!! MOJ NAJDRAŽI NAJDRAŽI DRAGI Albert…njegova pretjerana ljubav & naklonost mi je dala osjećaje nebeske ljubavi & sreću za koju se nikad prije nisam mogla nadati da ću je osjetiti!’

Nastavila je opisivati ​​dan kao najsretniji u svom životu i pohvalila dan svog supruga‘slatkoća & blagost’.

7. Albert je postao vrijedan Victorijin savjetnik

Od početka svog braka, kraljevski je par kompetentno radio jedno uz drugo – doslovno su pomicali svoje stolove kako bi mogli sjediti i raditi jedan uz drugoga. Princ se školovao na Sveučilištu u Bonnu, studirao je pravo, političku ekonomiju, povijest umjetnosti i filozofiju, te je stoga bio dobro opremljen za pomoć u državnim poslovima.

Albert ju je posebno pomogao voditi kroz teške razdoblja njezine vladavine, kao što je irska glad zbog krumpira 1845., i kroz njezinu tugu nakon majčine smrti 1861. unatoč njegovom lošem zdravlju.

8. Imali su veliku obitelj

Unatoč dobro publiciranoj mržnji prema bebama, Victoria ih je između 1840. i 1857. rodila devetero – četiri dječaka i pet djevojčica. Većina te djece udala se za druge europske kraljevske obitelji, priuštivši joj titulu 'Baka Europe' u kasnijem životu.

To je značilo, intrigantno, da su kralj Ujedinjenog Kraljevstva, njemački kajzer i Ruski car tijekom Prvog svjetskog rata bili su svi prvi rođaci i unuci Viktorije.

Ruski car Nikolaj II. i engleski kralj George V. koji su nevjerojatno slični. (Zasluge za sliku: Hulton Archives / Getty Images / WikiMedia: Mrlopez2681)

9. Njihov brak nije bio srećan

Unatoč njihovoj reputacijikao savršenog bračnog para, veza Victorije i Alberta često je bila puna svađa i napetosti. Victorijine su trudnoće imale veliki danak na njoj i često su stvarale borbu za moć između njih dok je Albert preuzimao mnoge njezine kraljevske dužnosti.

Navodno je patila od postnatalne depresije, a tijekom posljednje dvije trudnoće bila je čak i sklona histeričnim epizodama, u kojima su je njezini liječnici počeli sumnjati da je naslijedila ludilo svog djeda Georgea III.

Nakon jedne takve epizode, Albert je Victoriji napisao prilično znakovitu, ali strpljivu bilješku u kojoj stoji,

'Ako si nasilan, nemam drugog izbora nego te ostaviti...i povući se u svoju sobu kako bih ti dao vremena da se oporaviš'.

10. Albert je umro dok je pokušavao zakrpati kraljevski skandal

Dok je bio u 21. godini braka, par je zahvatio skandal u koji su bili uključeni njihov najstariji sin i nasljednik Bertie, te poznata irska glumica s kojom je bio imati aferu. Albert je otputovao u Cambridge kako bi osobno izgrdio svog sina, tijekom čega se on užasno razbolio i umro od tifusne groznice 1861.

Victoria je zapala u razdoblje intenzivne žalosti i povučenosti koje je trajalo pet godina i izazvalo goleme razdore u njoj popularnost. Okrivila je sina za muževu smrt, a njihov odnos se pogoršao. Kao dokaz njezine vječne ljubavi, Victoria je pokopana s jednim od Albertovih starihkućne haljine nakon njezine smrti u dobi od 81 godine.

Princ Albert i kraljica Victoria sa svojom djecom od Johna Jabeza Edwina Mayalla. (Zasluga za sliku: Javna domena)