Pada 10 Februari 1840 Permaisuri Victoria berkahwin dengan Putera Albert, Putera Jerman Saxe-Coburg dan Gotha, dalam salah satu perlawanan cinta yang paling hebat dalam sejarah British.

Terpesona dengannya sejak hari mereka bertemu, pasangan itu akan menguasai zaman keemasan pertumbuhan industri British dan melahirkan salasilah keluarga yang cukup besar untuk menempatkan ahlinya di banyak mahkamah diraja Eropah. Berikut ialah 10 fakta tentang perkahwinan mereka yang terkenal.

1. Mereka adalah sepupu

Ramai yang berpendapat bahawa Victoria dan Albert telah ditakdirkan untuk satu sama lain lama sebelum mereka bertemu, melalui rancangan dan rancangan keluarga mereka – keluarga sama , memandangkan sebagai ibu Victoria dan bapa Albert adalah adik beradik.

Pada abad ke-19, ahli golongan bangsawan selalunya berkahwin dengan ahli keluarga mereka yang jauh untuk menguatkan puak dan pengaruh mereka. Kedua-duanya kelihatan seperti pasangan yang baik, dilahirkan hanya selang tiga bulan, dan akhirnya diperkenalkan pada Mei 1836 apabila Victoria berusia tujuh belas tahun dan Albert hanya malu pada usia yang sama.

Victoria serta-merta tertarik dengan putera muda itu, menyifatkan dia dalam diarinya sebagai 'sangat kacak' dengan 'hidung yang cantik dan mulut yang sangat manis'.

2. Albert bukanlah pilihan pertama William IV untuk anak saudaranya

Seperti biasa dengan perlawanan diraja sedemikian, dan khususnya berkaitanuntuk mewarisi takhta, keuntungan politik merupakan prasyarat penting untuk perkahwinan. Oleh itu, Albert bukanlah pilihan pertama Raja Great Britain – William IV yang sudah tua dan pemarah.

William tidak bersetuju dengan negeri kecil Saxe-Coburg sebagai seorang yang sesuai untuk melahirkan permaisuri bagi permaisuri masa depan, dan sebaliknya mahu dia mengahwini Alexander, anak kepada Raja Belanda dan ahli House of Orange.

Victoria sangat tidak terkesan apabila bertemu Alexander dan abangnya namun, menulis kepada bapa saudaranya Leopold bahawa

'budak-budak Belanda itu sangat polos...mereka kelihatan berat, kusam, dan ketakutan dan sama sekali tidak mengada-ngada'

sebelum menyindir,

'sekian untuk Oren, sayang Pakcik'.

Di samping penerangan yang sangat baik tentang penampilannya yang disebut sebelum ini dalam diarinya, dia menulis kepada Leopold selepas mesyuarat mengatakan bahawa 'dia memiliki setiap kualiti yang boleh diingini untuk membuatkan saya gembira dengan sempurna'.

Memandangkan pasangan itu masih sangat muda, tiada pengaturan rasmi dibuat, namun kedua-dua pihak sedar bahawa perlawanan mungkin satu d ay.

Putera Albert oleh John Partridge (Kredit Imej: Koleksi Diraja / Domain Awam).

3. Dia tidak tergesa-gesa untuk berkahwin

Pada tahun 1837 bagaimanapun, William IV meninggal dunia tanpa anak dan Victoria menjadi ratu remaja yang tidak dijangka. Semua mata beralih kepada prospek perkahwinannya, kerana ramai yang percaya bahawa seorang mudawanita tidak cukup kuat untuk memerintah seorang diri. Disebabkan statusnya yang belum berkahwin, dia juga dikehendaki untuk kekal dalam rumah tangga ibunya, yang dengannya dia berkongsi hubungan yang retak.

Victoria percaya dirinya masih terlalu muda untuk berkahwin bagaimanapun, dan apabila Lord Melbourne mencadangkan dia berkahwin untuk melarikan diri daripada kehadiran ibunya yang menyesakkan, dia menjawab bahawa idea itu adalah 'alternatif yang mengejutkan'.

Walaupun dia tertarik kepada Albert ketika mereka kali terakhir bertemu, ratu baru itu menangguhkan lawatan kedua daripadanya sehingga Oktober 1839.

4. Victoria melamar Albert

Lawatan ini merupakan satu kejayaan yang lebih hebat daripada yang pertama namun, dan sebarang keraguan tentang perkahwinan telah hilang. Hanya lima hari dalam perjalanan, permaisuri muda meminta pertemuan peribadi dengan Albert, dan melamar, kerana ia adalah hak prerogatif raja untuk berbuat demikian.

Dengan penuh kegembiraan dia menerima, dalam apa yang disebut Victoria sebagai 'paling ceria yang paling gembira. detik dalam hidup saya'. Mereka telah berkahwin pada 10 Februari tahun berikutnya di Chapel Royal di Istana St James di London.

5. Perkahwinan itu mencetuskan beberapa tradisi

Perkahwinan diraja Albert dan Victoria tidak seperti yang lain, dan memulakan beberapa tradisi yang masih dipatuhi hari ini. Menyimpang dari protokol diraja yang mengadakan upacara perkahwinan persendirian pada waktu malam, Victoria bertekad untuk membiarkan rakyatnya melihat perarakan pengantin pada waktu siang, dan menjemput lebih banyak lagitetamu untuk memerhatikannya berbanding sebelum ini. Ini membuka pintu kepada majlis perkahwinan diraja yang lebih umum.

10 Februari 1840: Ratu Victoria dan Putera Albert sekembalinya dari upacara perkahwinan di Istana St James, London. Karya Seni Asal: Diukir oleh S Reynolds selepas F Lock. (Kredit Foto: Domain Awam)

Dia memakai gaun putih, memancarkan kesucian dan membolehkannya dilihat dengan lebih mudah oleh orang ramai, dan memakaikan dua belas pengiring pengantin perempuannya dengan pakaian yang sama. Memandangkan pakaian itu agak ringkas dan mudah dicipta semula, ledakan gaun pengantin berwarna putih bermula, yang tentunya membawa kepada tradisi yang mantap pada zaman moden.

Kek perkahwinan mereka juga besar, seberat sekitar 300 lbs , dan memerlukan empat orang untuk membawanya. Berikutan acara itu, tradisi lain lahir apabila Victoria menanam myrtle dari sejambak di tamannya, di mana setangkai kemudiannya akan digunakan untuk sejambak pengantin Elizabeth II.

6. Victoria sangat gembira

Dalam diari Victoria sepanjang hayat dan meluas, dia menggambarkan malam perkahwinannya dengan semua keterujaan pengantin baru, memulakan entri dengan,

'SAYA TIDAK PERNAH, TIDAK PERNAH menghabiskan malam sebegitu !!! SAYANG TERSAYANG Albert…kasih sayangnya yang berlebihan & kasih sayang memberi saya perasaan cinta syurga & kebahagiaan yang saya tidak pernah harap rasai sebelum ini!’

Dia kemudiannya menggambarkan hari itu sebagai hari yang paling bahagia dalam hidupnya, dan memuji suaminya.'kemanisan & kelembutan’.

7. Albert menjadi penasihat berharga kepada Victoria

Dari awal perkahwinan mereka, pasangan diraja itu bekerja bersama satu sama lain dengan cekap - benar-benar menggerakkan meja mereka bersama-sama supaya mereka boleh duduk dan bekerja sebelah menyebelah. Putera itu telah berpendidikan di Universiti Bonn, belajar undang-undang, ekonomi politik, sejarah seni dan falsafah, dan dengan itu dilengkapi dengan baik untuk membantu dalam perniagaan negeri.

Albert khususnya membantu membimbingnya melalui kesukaran tempoh pemerintahannya seperti kebuluran kentang Ireland pada tahun 1845, dan melalui kesedihannya berikutan kematian ibunya pada tahun 1861 walaupun ibunya sendiri tidak sihat.

8. Mereka mempunyai keluarga yang besar

Walaupun didedahkan dengan kebencian terhadap bayi, Victoria melahirkan sembilan daripada mereka antara 1840 dan 1857 – empat lelaki dan lima perempuan. Kebanyakan kanak-kanak ini berkahwin dengan keluarga diraja Eropah yang lain, memberikannya gelaran 'Nenek Eropah' di kemudian hari.

Ini bermakna, secara menarik, bahawa Raja United Kingdom, Kaiser Jerman dan Tsar Rusia semasa Perang Dunia Pertama adalah sepupu dan cucu pertama Victoria.

Tsar Nicholas II dari Rusia dengan Raja George V dari England, yang mempunyai persamaan yang ketara. (Kredit Imej: Hulton Archives / Getty Images / WikiMedia: Mrlopez2681)

9. Perkahwinan mereka tidak semuanya membahagiakan

Walaupun reputasi merekasebagai pasangan suami isteri yang sempurna, hubungan Victoria dan Albert sering dipenuhi dengan pertengkaran dan ketegangan. Kehamilan Victoria memberi kesan yang besar kepadanya, dan sering menimbulkan perebutan kuasa antara pasangan itu kerana Albert mengambil alih banyak tugas dirajanya.

Dia dilaporkan mengalami kemurungan selepas bersalin, dan semasa dua kehamilan terakhirnya ialah malah terdedah kepada episod histeria, di mana doktornya mula mengesyaki dia mewarisi kegilaan datuknya George III.

Berikutan satu episod sebegitu, Albert menulis kepada Victoria nota yang agak penyabar namun sabar dengan menyatakan,

'Jika anda ganas, saya tidak mempunyai pilihan lain selain meninggalkan anda...dan bersara ke bilik saya untuk memberi anda masa untuk memulihkan diri anda'.

10. Albert meninggal dunia ketika cuba memperbaiki skandal diraja

Semasa dalam tahun ke-21 perkahwinan mereka, pasangan itu mendapat berita skandal yang melibatkan anak sulung mereka dan waris Bertie, dan seorang pelakon terkenal Ireland yang bersamanya mempunyai hubungan sulit. Albert mengembara ke Cambridge untuk memarahi anaknya secara peribadi, di mana dia jatuh sakit teruk dan meninggal dunia akibat demam kepialu pada tahun 1861.

Victoria jatuh ke dalam tempoh berkabung dan pengasingan yang sengit yang berlangsung selama lima tahun dan menyebabkan keretakan besar dalam dirinya populariti. Dia menyalahkan anaknya atas kematian suaminya, dan hubungan mereka bertambah buruk. Sebagai bukti cinta abadinya, Victoria telah dikebumikan dengan salah seorang daripada orang tua Albertberpakaian gaun semasa kematiannya pada usia 81 tahun.

Putera Albert dan Ratu Victoria bersama anak-anak mereka oleh John Jabez Edwin Mayall. (Kredit Imej: Domain Awam)