La 10 februarie 1840, regina Victoria s-a căsătorit cu prințul Albert, prințul german de Saxa-Coburg și Gotha, într-una dintre cele mai mari partide de dragoste din istoria Marii Britanii.

Îndrăgostită de el încă din ziua în care s-au cunoscut, cei doi aveau să conducă o epocă de aur a creșterii industriale britanice și să dea naștere unui arbore genealogic suficient de mare pentru a-și plasa membrii la multe dintre curțile regale ale Europei. Iată 10 fapte despre faimoasa lor căsătorie.

1. Erau verișori

Mulți susțin că Victoria și Albert au fost destinați unul altuia cu mult înainte de a se întâlni, prin planurile și schemele familiei lor - familia același familie, având în vedere că mama Victoriei și tatăl lui Albert erau frați.

În secolul al XIX-lea, membrii aristocrației se căsătoreau adesea cu membri îndepărtați ai propriei familii pentru a-și consolida facțiunea și influența. Cei doi păreau să fie o pereche bună, fiind născuți la doar trei luni distanță, și au fost în cele din urmă prezentați în mai 1836, când Victoria avea 17 ani, iar Albert avea puțin mai puțin de aceeași vârstă.

Victoria a fost imediat atrasă de tânărul prinț, descriindu-l în jurnalul ei ca fiind "extrem de chipeș", cu un "nas frumos și o gură foarte dulce".

2. Albert nu a fost prima alegere a lui William al IV-lea pentru nepoata sa

Așa cum se întâmpla de obicei în cazul unor astfel de potriviri regale, și mai ales în ceea ce privește moștenirea tronului, câștigul politic era o condiție prealabilă importantă pentru căsătorie. Astfel, Albert nu a fost prima alegere a regelui Marii Britanii - bătrânul și morocănosul William al IV-lea.

William a dezaprobat micul stat Saxa-Coburg ca fiind unul potrivit pentru a produce o consoartă pentru viitoarea regină și, în schimb, a dorit ca aceasta să se căsătorească cu Alexandru, fiul regelui Țărilor de Jos și membru al Casei de Orange.

Cu toate acestea, Victoria nu a fost deloc impresionată la întâlnirea cu Alexandru și fratele său, scriindu-i unchiului ei Leopold că

"băieții olandezi sunt foarte simpli... au un aspect greoi, plictisitor și speriat și nu sunt deloc atrăgători".

înainte de a spune cu voce tare,

"Atât despre portocale, dragă unchiule".

Pe lângă descrierea extrem de favorabilă a înfățișării lui Leopold, menționată anterior în jurnalul ei, aceasta i-a scris lui Leopold după întâlnire, spunând că "posedă toate calitățile care ar putea fi dorite pentru a mă face perfect fericită".

Deoarece cuplul era încă foarte tânăr, nu s-a făcut niciun aranjament oficial, însă ambele părți erau conștiente că este posibil ca într-o zi să se întâlnească.

Prințul Albert de John Partridge (Credit imagine: Royal Collection / Public Domain).

3. Nu se grăbea să se căsătorească

În 1837, însă, William al IV-lea a murit fără copii, iar Victoria a devenit o regină adolescentă neașteptată. Toți ochii s-au îndreptat spre perspectiva căsătoriei sale, deoarece mulți credeau că o femeie tânără nu era suficient de puternică pentru a guverna singură. Din cauza statutului său de necăsătorită, i s-a cerut chiar să rămână în casa mamei sale, cu care avea o relație fracturată.

Cu toate acestea, Victoria credea că este încă prea tânără pentru a se căsători, iar când Lord Melbourne i-a sugerat să se căsătorească pentru a scăpa de prezența sufocantă a mamei sale, ea a răspuns că ideea era o "alternativă șocantă".

În ciuda atracției pe care o simțea față de Albert la ultima lor întâlnire, noua regină a amânat o a doua vizită a acestuia până în octombrie 1839.

4. Victoria l-a cerut în căsătorie pe Albert

Totuși, această vizită a fost un succes și mai mare decât prima, iar orice ezitare cu privire la căsătorie s-a risipit. După doar cinci zile de călătorie, tânăra regină a cerut o întâlnire privată cu Albert și l-a cerut în căsătorie, întrucât era prerogativa monarhului să facă acest lucru.

Acesta a acceptat cu multă bucurie, în ceea ce Victoria a numit "cel mai fericit moment din viața mea". S-au căsătorit la 10 februarie anul următor, în Capela Regală de la Palatul St James din Londra.

5. Nunta a declanșat o serie de tradiții

Nunta regală a lui Albert și a Victoriei a fost diferită de oricare alta și a dat startul unor tradiții care se respectă și astăzi. Abătându-se de la protocolul regal de a ține ceremonii de nuntă private noaptea, Victoria a fost hotărâtă să-și lase poporul să vadă cortegiul nupțial la lumina zilei și a invitat mai mulți oaspeți decât oricând înainte. Acest lucru a deschis ușa către nunți regale mai mediatizate.

10 februarie 1840: Regina Victoria și Prințul Albert la întoarcerea de la slujba de căsătorie de la Palatul St James, Londra. Lucrare originală: gravată de S Reynolds după F Lock. (Credit foto: Public Domain)

Ea s-a îmbrăcat într-o rochie albă, care emana puritate și îi permitea să fie văzută mai ușor de mulțime, și și-a îmbrăcat cele 12 domnișoare de onoare în aceeași rochie. Deoarece rochia era destul de simplă și ușor de recreat, a început un boom al rochiilor de mireasă albe, ceea ce a dus, bineînțeles, la tradiția bine stabilită din zilele noastre.

Tortul lor de nuntă a fost, de asemenea, vast, cântărind în jur de 300 de kilograme, și a necesitat patru bărbați pentru a-l căra. În urma evenimentului, s-a născut o altă tradiție, când Victoria a plantat mirt din buchetul ei în grădina sa, în care o crenguță avea să fie folosită mai târziu pentru buchetul de mireasă al Elisabetei a II-a.

6. Victoria a fost extaziată

În jurnalele sale de o viață, Victoria și-a descris noaptea nunții cu toată entuziasmul unei proaspete mirese, începând cu,

'NICIODATĂ, NICIODATĂ nu am petrecut o astfel de seară!!! Dragul meu cel mai drag, dragul meu cel mai drag, dragul meu Albert... dragostea lui excesivă &; afecțiunea mi-a dat sentimente de dragoste și fericire cerească &; fericire pe care nu aș fi putut-o avea niciodată a sperat să fi simțit înainte!

Ea a continuat să descrie ziua ca fiind cea mai fericită din viața ei și a lăudat "dulceața & blândețea" soțului ei.

7. Albert a devenit un consilier valoros pentru Victoria

Încă de la începutul căsniciei lor, cuplul regal a lucrat unul lângă celălalt cu competență - mutându-și literalmente birourile unul lângă celălalt pentru a putea sta și lucra unul lângă altul. Prințul a fost educat la Universitatea din Bonn, studiind dreptul, economia politică, istoria artei și filozofia, fiind astfel bine echipat pentru a asista la afacerile statului.

Albert a ajutat-o, în special, să o ghideze în perioadele dificile ale domniei sale, cum ar fi foametea de cartofi din Irlanda din 1845, și să treacă peste durerea provocată de moartea mamei sale în 1861, în ciuda propriei sale stări de sănătate precare.

8. Au avut o familie numeroasă

În ciuda unei ură bine cunoscute față de copii, Victoria a dat naștere la nouă copii între 1840 și 1857 - patru băieți și cinci fete. Majoritatea acestor copii s-au căsătorit cu alte familii regale europene, ceea ce i-a adus titlul de "Bunica Europei" mai târziu în viață.

Acest lucru a însemnat, în mod curios, că regele Regatului Unit, Kaiserul Germaniei și țarul Rusiei în timpul Primului Război Mondial au fost toți verișori primari și nepoți ai Victoriei.

Țarul Nicolae al II-lea al Rusiei cu regele George al V-lea al Angliei, care seamănă izbitor de mult. (Imagine: Hulton Archives / Getty Images / WikiMedia: Mrlopez2681)

9. Căsătoria lor nu a fost numai fericire

În ciuda reputației lor de cuplu perfect, relația dintre Victoria și Albert a fost adesea plină de certuri și tensiuni. Sarcinile Victoriei au afectat-o foarte mult și au creat adesea o luptă pentru putere între cei doi, deoarece Albert a preluat multe dintre îndatoririle ei regale.

Se pare că a suferit de depresie postnatală, iar în timpul ultimelor două sarcini a fost predispusă chiar la episoade isterice, în care medicii au început să o suspecteze că a moștenit nebunia bunicului său George al III-lea.

În urma unui astfel de episod, Albert i-a scris Victoriei un bilet destul de grăitor, dar răbdător, în care scria,

"Dacă sunteți violent, nu am altă opțiune decât să vă las... și să mă retrag în camera mea pentru a vă lăsa timp să vă reveniți".

10. Albert a murit în timp ce încerca să repare un scandal regal

Pe când se aflau în al 21-lea an de căsătorie, cuplul a aflat de un scandal în care erau implicați fiul lor cel mare și moștenitor Bertie și o cunoscută actriță irlandeză cu care acesta avea o aventură. Albert a călătorit la Cambridge pentru a-și certa personal fiul, timp în care s-a îmbolnăvit teribil și a murit de febră tifoidă în 1861.

Victoria a căzut într-o perioadă de doliu intens și izolare care a durat cinci ani și a provocat mari disensiuni în popularitatea ei. Și-a învinovățit fiul pentru moartea soțului ei, iar relația lor s-a înrăutățit. Ca o dovadă a iubirii sale veșnice, Victoria a fost înmormântată cu una dintre vechile rochii de casă ale lui Albert la moartea sa, la vârsta de 81 de ani.

Prințul Albert și regina Victoria cu copiii lor de John Jabez Edwin Mayall. (Credit imagine: Public Domain)