Током историје, открића давно изгубљеног блага, мистериозних костију, природних феномена и цењених личних ствари мењала су начин на који размишљамо о нашој колективној прошлости. Осим тога, такви налази могу учинити богатим и славним оне који их открију.

Као резултат тога, фалсификати и обмане кроз историју повремено су збуњивале стручњаке, збуњивале научнике и убеђене колекционаре, понекад и стотинама година.

Од жене за коју се каже да рађа зечеве до фалсификоване фотографије блиставих вила, ево 7 најубедљивијих превара у историји.

1. ’Константинова донација’

Константинова донација је била значајна превара током средњег века. Састојао се од фалсификованог римског царског декрета у којем је детаљно описано да је цар Константин Велики из 4. века поклањао власт над Римом папи. Такође говори о царевом преобраћењу у хришћанство и о томе како га је папа излечио од губе.

Као резултат тога, папство га је користило током 13. века да подржи претензије на политички ауторитет и има огроман утицај на политику и религију у средњем векуЕвропа.

Међутим, у 15. веку, италијански католички свештеник и ренесансни хуманиста Лоренцо Вала разоткрио је фалсификат путем опсежних аргумената заснованих на језику. Међутим, аутентичност документа доведена је у питање од 1001. године нове ере.

2. Жена која је 'породила зечеве'

Мари Тофт, очигледно рађајући зечеве, 1726.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

1726. млада Мери Тофт из Сарија, у Енглеској, убеђивала је разне лекаре да је, након што је видела великог зеца док је била трудна, у одређеном временском периоду родила легло зечева. Бројни еминентни медицинари, као што је хирург краљевског дома краља Џорџа И, наставили су да испитују неке делове животиња за које је Тофт тврдила да их је родила, и прогласили их као оригиналне.

Међутим, други су били скептични, и након претњи 'веома болним експериментом' да види да ли су њене тврдње истините, признала је да је делове зеца угурала у себе.

Њена мотивација је била нејасна. Била је затворена, а касније пуштена. Тофт је тада била позната као „жена зец“ и задиркивана је у штампи, док се лекар краља Џорџа Првог никада није у потпуности опоравио од понижења што је њен случај прогласио истинитим.

3. Механички шаховски мајстор

Турчин, такође познат као шах-аутомат, била је машина за играње шаха конструисана у касном 18. веку која је имала невероватну способност да победисви које је свирао. Конструисао га је Волфганг фон Кемпелен да импресионира царицу Марију Терезију од Аустрије, а састојао се од механичког човека који је седео испред кабинета који је могао да игра, између осталих игара, веома јаку партију шаха.

Од 1770. до уништења у пожару 1854. излагали су га различити власници широм Европе и Америке. Играо је и победио многе људе у шаху, укључујући Наполеона Бонапарту и Бенџамина Френклина.

Међутим, без знања публике, кабинет је имао сложен сатни механизам који је даровитим шахистима омогућавао да се сакрије унутра. Разни шаховски мајстори преузимали су улогу скривеног играча током операције Турчина. Међутим, амерички научник Силас Мичел објавио је чланак у Тхе Цхесс Монтхли који је открио тајну, а када је машина уништена у пожару, није било потребе да се тајна дуже чува.

4. . Откриће кардифског дива

Године 1869., радници који су копали бунар на фарми у Кардифу у Њујорку, открили су нешто што је изгледало као тело древног, 10 стопа високог, окамењеног човека. То је изазвало јавну сензацију и преварило научнике да помисле да је такозвани „Џин из Кардифа“ историјски значајан. Гомиле су се окупљале да виде дива, а неки научници су спекулисали да је то заиста древни окамењени човек, док су други сугерисали да је реч о вековима-стара статуа коју су направили језуитски свештеници.

Фотографија из октобра 1869. која приказује ексхумацију Кардифског џина.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

У стварности, то је био замисао Џорџа Хала, њујоршког произвођача цигара и атеисте који се расправљао са пастором око одломка из Књиге Постања у којем се тврди да су некада постојали дивови који су лутали земљом. Да би се исмевао са пастора и зарадио нешто новца, Хал је дао вајаре у Чикагу да направе људску фигуру од огромне плоче од гипса. Затим је дао пријатељу фармеру да га закопа на својој земљи, а затим да наложи неким радницима да ископају бунар у истој области.

Уважени палеонтолог Отнијел Чарлс Марш изјавио је да је џин био „врло недавног порекла и да је веома одлучан хумбуг”, а 1870. превара је коначно разоткривена када су вајари признали.

5. Златна тијара Сајтаферна

1896. године, чувени музеј Лувр у Паризу платио је руском трговцу антиквитетима око 200.000 франака (око 50.000 долара) за златну грчко-скитску тијару. Славило се као ремек-дело хеленистичког периода из 3. века пре нове ере и веровало се да је грчки поклон скитском краљу Сајтаферну.

Научници су убрзо почели да доводе у питање аутентичност тијаре, која је садржала сцене из Илијада . Међутим, музеј је демантовао све шансе да је лажна.

Разгледница која приказује тијару Сајтаферна која јепрегледао.

Имаге Цредит: Непознати уметник преко Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

На крају, званичници Лувра су сазнали да је тијару вероватно направио само годину дана раније златар по имену Израел Рушомовски из Одесе, Украјина. Позван је у Париз 1903. где су га испитивали и реплицирали делове круне. Рушомовски је тврдио да није знао да су трговци уметнинама који су га наручили имали лажне намере. Уместо да му уништи репутацију, његов јасан таленат за дизајн и златарство изазвао је огромну потражњу за његовим радом.

6. Виле из Котинглија

Године 1917. две младе рођаке Елси Рајт (9) и Френсис Грифитс (16) изазвале су сензацију јавности када су снимиле серију баштенских фотографија са 'вилама' у Котинглију у Енглеској. Елзина мајка је одмах поверовала да су фотографије стварне, а стручњаци су их убрзо прогласили оригиналним. 'Виле из Котинглија' су брзо постале међународна сензација.

Чак су запеле за око познатом писцу сер Артуру Конану Дојлу, који их је користио да илуструје чланак о вилама за које је добио задатак да напише Тхе Странд Магазине. Дојл је био спиритуалиста и жељно је веровао да су фотографије стварне. Реакција јавности је била мање сагласна; једни су веровали да су истините, други да су лажне.

После 1921. интересовање за фотографије је опало.Девојке су се удале и живеле у иностранству. Међутим, 1966. репортер је пронашао Елисе, која је изјавила да мисли да је могуће да је фотографисала своје „мисли“. До раних 1980-их, међутим, рођаци су признали да су виле Елизини цртежи причвршћени у земљу штипаљкама за шешире. Међутим, и даље су тврдили да је пета и последња фотографија стварна.

7. Месингана плоча Френсиса Дрејка

1936. године у северној Калифорнији, месингана плоча на којој је наводно био угравиран захтев Френсиса Дрејка на Калифорнију брзо је постала највеће историјско благо државе. Сматрало се да су га 1579. године оставили истраживач и посада Златне кошуте када су се искрцали на обалу и преузели територију за Енглеску.

Артефакт је касније налазио се у музејима и школским уџбеницима и био је изложен широм света. Међутим, 1977. године, истраживачи су спровели научну анализу плоче уочи 400. годишњице Дрејковог слетања открили су да је лажна и да је недавно произведена.

Било је нејасно ко стоји иза фалсификата све док 2003. године историчари нису објавили да је настала као део практичне шале од стране познаника Херберта Болтона, професора историје на Универзитету у Калифорнији. Болтона је ухватио фалсификат, оценио га је као аутентичан и набавио га за школу.