Елеонора Аквитанска била је једна од најмоћнијих личности у Европи 12. века. Током свог изванредног живота удала се за краљеве Француске и Енглеске, учествовала у Другом крсташком рату, побунила се против свог мужа и родила десеторо деце.

Елеонорина политичка и лична достигнућа била су различита, али Прекретница за њу, као и за историју средњевековне Европе, био је њен брак са енглеским краљем Хенријем ИИ. Као муж и жена владали су англо-француским царством које се протезало од југа Француске до Шкотске.

Њен брак са Хенријем ИИ био је изненадан, али је трајао три и по деценије. Фасцинантан низ догађаја и неко тајно удварање (док је још била удата за свог првог мужа) спојили су њих двоје.

Војвоткиња од Аквитаније

Рођена 1122. године, Елеонора је била наследница војводство њеног оца Аквитанија. Војводство је било једно од највећих имања у Европи, покривајући већи део француске европске копнене масе коју данас познајемо. Огроман феуд се протезао од Лоаре до Пиринеја.

Ово је Елеонор учинило најповољнијом наследницом у Европи. Одрасла је у домаћинству великог богатства, а у Аквитанији су жене добиле слободе које нису биле уобичајене у Европи. Могли су да се мешајуслободно са мушкарцима (у другим дворовима и краљевствима они би били строго праћени), а Елеонора је добила либерално образовање на латинском и провансалском (језику саме Аквитаније).

Њено богатство и васпитање учинили су је самоувереном и остварена млада жена. Након очеве смрти, наследила је његове земље у Аквитанији са само 15 година. Била је удата за Луја ле Жена од Француске 1137; убрзо је Луј крунисан за краља Француске.

Детаљ Елеоноре Аквитанске у катедрали у Поатјеу. Имаге Цредит: Даниелцлаузиер / ЦЦ.

Краљица Француске

Као војвоткиња од Аквитаније, Елеонора је стекла репутацију стила, луксуза и покровитељства уметности. Њено богатство, образовање и самопоуздање учинили су њен двор познатим. Када је постала краљица Француске, њена културна интересовања су процветала: упознала је са модом, језиком и поштовањем жена Париза Аквитаније.

Такође је развила јаку везу са краљем Лујем ВИИ, а пар је делио уметничка интересовања. . Препустила је његовој страсти према Аристотелу, док је он подстицао њену љубав према поезији и лову. Такође му је родила ћерку Мари.

Њихови дворски песници, трубадури , били су најбољи у целој Европи, а чак су и ратоборни француски витезови преобраћени на Елеонорин начин. Један извештај говори о томе како је Елеонора организовала лажно суђење у којем су дворске даме судиле француским витезовима док су оничитао љубавну поезију и обукао се у раскошну одећу.

Године 1147. Елеонора је путовала са краљем Лујем у Други крсташки рат, али је тамо брак почео да показује знаке напетости. Кружиле су гласине да се привлачна и харизматична Елеонора неприродно зближава са својим давно изгубљеним ујаком, Рејмондом од Поатјеа.

Рајмунд од Поатјеа поздравља краља Луја ВИИ у Антиохији. Кредит за слику: Публиц Домаин.

Луис и Рејмонд нису се сложили око најбоље стратегије да поврате Свету земљу. Еленор је донела непопуларну одлуку да стане на страну Рејмонда, а њена репутација је страдала јер такође није родила мушког наследника.

Била је послата назад у Француску из Свете земље у срамоти 1149.

Удварање

Када су се Елеонора и Луј вратили у Париз 1150. године, Еленора је родила још једну ћерку, Аликс. Краљ Луј и његова краљица су сада били у браку 13 година и њихова заједница још увек није резултирала сином. Њихов брак, некада завист хришћанског света, се распадао.

У покушају да поврате стабилност својој породици, папа Еуген ИИИ и опат Сугер су интервенисали да покушају да их споје. Ниједан од верских вођа није био успешан.

Године 1151, усред ових потешкоћа, Џефри Плантагенет и његов син Хенри отпутовали су у Париз. Били су присутни да преговарају око војводства Нормандије, али њихово путовање ће променити Елеонорин живот.

Џефри је биомоћна личност јер је био ожењен царицом Матилдом, ћерком и наследницом енглеског краља Хенрија И. Џефријев син Хенри био је 11 година млађи од Елеоноре, али је преко Матилде имао јаке претензије на трон краљевства Енглеске.

Током њиховог боравка на двору више је кружило трачева о Елеонори; овог пута се шапутало да је склопила везу са Џефријем, који је био много година старији од ње. Међутим, гласине нису одбиле Хенрија. Занемарио је приче о свом оцу и направио драматичан аранжман са Елеанор.

Усред двора краља Луја, Хенри и Еленор су се тајно сложили да се венчају. Елеонора се спремала да раскине брак са једним од најмоћнијих људи Европе и побегне са Хенријем.

Елеонора и Хенри

Године 1152. папа је поништио неуспели брак Луја и Елеоноре. по основу крвног сродства, пошто су били трећи рођаци. Еленор је сада била слободна да се уда за Хенрија, са којим је (иронично) била још у ближој вези.

Елеанор је напустила француски двор у свој дом у марту те године. На путу су Хенријев брат и још један лорд покушали да је киднапују како би је могли оженити и преузети аквитанске земље. Елеонора је побегла из њихових канџи и стигла до Поатјеа где је послала поруку Хенрију да јој се придружи.

У мају 1152, само два месеца након њеног поништења, Хенри и Еленор су се венчали на скромној церемонији у Поатјеу.катедрала. Затим је подржала Хенрија док је водио кампању у Енглеској и преузео трон као део нагодбе између његове мајке Матилде и њеног рођака Стивена. Њихов англо-француски домен је сада био огроман, са територијама у савременој Енглеској, Француској, Велсу и Ирској.

Елеанориним браком са краљем Хенријем ИИ родило се осморо деце: пет синова и три ћерке. Њена резиденција у Поатјеу постала је позната по развијању праксе „дворске љубави“, стилизованих и преувеличаних исказивања наклоности.

Породичне потешкоће

Међутим, Еленор и Хенри су имали буран брак. Хенри је често био у прељуби, а његова владавина није била без потешкоћа: његове невоље са црквом довеле су до смрти Томаса Бекета.

Смрт Томаса Бекета.

И Еленора је имала њене сопствене шеме. Године 1173. придружила се свом сину у побуни против краља Хенрија, и због тога је провела 16 година у затвору.

Након смрти краља Хенрија Елеонора је живела много година, чак је владала Енглеском као удовица краљице док је њен син Ричард Лављег Срца је био у крсташком рату. Касније је бранила Аквитанију и Анжуј од сопственог унука, организујући одбрану града Мирбоа од његове војске.

Елеонора је била мајка пет монарха, а њено потомство је постало краљеви, краљице, цареви и архиепископи. На крају је живела у својим 80-им, што је редак подвиг у периоду високог средњег века, умрла је у1204.