Aquitániai Eleonóra a 12. századi Európa egyik leghatalmasabb személyisége volt. Rendkívüli élete során feleségül vette Franciaország és Anglia királyát, részt vett a második keresztes hadjáratban, fellázadt férje ellen, és tíz gyermeket szült.

Eleanor politikai és személyes eredményei sokrétűek voltak, de fordulópontot jelentett számára és a középkori Európa történetében II. Henrik angol királlyal kötött házassága. Férj és feleségként egy olyan angol-francia birodalom felett uralkodtak, amely Dél-Franciaországtól Skóciáig terjedt.

Házassága II. Henrikkel hirtelen jött, de három és fél évtizedig tartott. Az események lenyűgöző sorozata és némi titkos udvarlás (miközben még az első férjével volt házas) hozta össze őket.

Aquitániai hercegnő

Az 1122-ben született Eleonóra apja aquitániai hercegségének örököse volt. A hercegség Európa egyik legnagyobb birtoka volt, amely a ma ismert francia európai földterület nagy részét lefedte. A hatalmas hűbériség a Loire-tól a Pireneusokig terjedt.

Ez Eleanort tette Európa legkedvezőbb örökösnőjévé. Nagy vagyonnal rendelkező háztartásban nőtt fel, és Aquitániában a nők olyan szabadságjogokat élveztek, amelyek nem voltak általánosak egész Európában. Szabadon érintkezhettek férfiakkal (más udvarokban és királyságokban szigorúan felügyelték volna őket), és Eleanornak latin és provence-i (maga Aquitánia nyelve) szabados oktatást biztosítottak.

Gazdagsága és neveltetése magabiztos és tehetséges fiatalasszonnyá tette. Apja halála után, mindössze 15 évesen örökölte aquitániai birtokait. 1137-ben feleségül ment Louis le Jeune francia királyhoz, akit nem sokkal később Franciaország királyává koronáztak.

Aquitániai Eleonóra részlete a poitiers-i katedrálisban. Képhitel: Danielclauzier / CC.

Franciaország királynője

Aquitánia hercegnőjeként Eleonóra a stílus, a luxus és a művészetek pártfogása terén szerzett hírnevet. Gazdagsága, műveltsége és magabiztossága híressé tette udvarát. Amikor francia királyné lett, kulturális érdeklődése felvirágzott: Párizsban megismertette Aquitánia divatját, nyelvét és a nők tiszteletét.

VII. Lajos királlyal is szoros kapcsolatot alakított ki, és a pár osztozott egymás művészeti érdeklődésében. A nő eleget tett a férfi Arisztotelész iránti szenvedélyének, míg a férfi bátorította a költészet és a vadászat iránti szeretetét. Egy lányt is szült neki, Máriát.

Udvari költőik, trubadúrok Az egyik beszámoló arról szól, hogy Eleonóra egy látszatperben az udvarhölgyek francia lovagok felett ítélkeztek, akik szerelmes verseket olvastak fel és díszes ruhákba öltöztek, miközben szerelmes verseket olvastak fel.

1147-ben Eleonóra Lajos királlyal együtt utazott a második keresztes hadjáratra, de ott a házasságban kezdtek mutatkozni a feszültségek. Az a hír járta, hogy a vonzó és karizmatikus Eleonóra természetellenesen közeledett rég nem látott nagybátyjához, Poitiers-i Raymondhoz.

Poitiers-i Raymond üdvözli VII. Lajos királyt Antiochiában. Képhitel: Public Domain.

Lajos és Raymond nem értett egyet a Szentföld visszaszerzésének legjobb stratégiájáról. Eleonóra népszerűtlen döntést hozott, és Raymond pártjára állt, és a hírneve is szenvedett, mivel nem született férfi örököse.

A Szentföldről 1149-ben kegyvesztetten küldték vissza Franciaországba.

Az udvarlás

Amikor Eleonóra és Lajos 1150-ben visszatért Párizsba, Eleonóra újabb lányt szült, Alixot. Lajos király és királynéja immár 13 éve voltak házasok, és még mindig nem született fiuk. Házasságuk, amelyet egykor a kereszténység irigyelt, megfeneklett.

A családjuk stabilitásának helyreállítása érdekében III. Eugén pápa és Suger apát közbelépett, hogy megpróbálja őket összehozni. Egyik vallási vezető sem járt sikerrel.

E nehézségek közepette 1151-ben Geoffrey Plantagenet és fia, Henrik Párizsba utazott. Azért voltak jelen, hogy tárgyaljanak a normandiai hercegségről, de utazásuk megváltoztatta Eleonóra életét.

Geoffrey nagyhatalmú személyiség volt, mivel feleségül vette Matilda császárnőt, I. Henrik angol király lányát és örökösét. Geoffrey fia, Henrik 11 évvel volt fiatalabb Eleanornál, de Matilda révén erős igényt tartott az angol királyság trónjára.

Udvari tartózkodásuk alatt újabb pletykák keringtek Eleanorról; ezúttal azt suttogták, hogy kapcsolatot kezdett a nála sok évvel idősebb Geoffreyval. A pletykák azonban nem tántorították el Henriket. Figyelmen kívül hagyta az apjáról szóló híreszteléseket, és drámai megállapodást kötött Eleanorral.

Lajos király saját udvara közepette Henrik és Eleanor titokban megegyeztek, hogy összeházasodnak. Eleanor arra készült, hogy felbontja házasságát Európa egyik leghatalmasabb férfiújával, és megszökik Henrikkel.

Eleanor és Henry

1152-ben Lajos és Eleonóra sikertelen házasságát a pápa vérrokonsági okokra hivatkozva érvénytelenítette, mivel harmadfokú unokatestvérek voltak. Eleonóra most már szabadon hozzámehetett Henrikhez, akivel (ironikus módon) még szorosabb rokonságban állt.

Eleanor még az év márciusában elindult a francia udvarból hazafelé. Útközben Henrik bátyja és egy másik lord megpróbálta elrabolni, hogy feleségül vehessék, és igényt tarthassanak az aquitániai földekre. Eleanor elmenekült a karmaik elől, és elérte Poitiers-t, ahol üzenetet küldött Henriknek, hogy csatlakozzon hozzá.

1152 májusában, mindössze két hónappal a házasság érvénytelenítése után, Henrik és Eleonóra szerény szertartás keretében összeházasodtak a poitiers-i székesegyházban. Ezután támogatta Henriket, amikor az Angliában hadjáratot folytatott, és igényt tartott a trónra az anyja, Matilda és unokatestvére, István közötti megegyezés részeként. Angol-francia birodalmuk immár hatalmas volt, a mai Anglia, Franciaország, Wales és Írország területén fekvő területekkel.

Eleanor és II. Henrik király házasságából nyolc gyermek született: öt fiú és három lány. Poitiers-i rezidenciája híres lett az "udvari szerelem", a szeretet stilizált és eltúlzott megnyilvánulásainak kialakulásáról.

Családi nehézségek

Eleanor és Henrik házassága azonban viharos volt. Henrik gyakran házasságtörő volt, és uralkodása sem volt zökkenőmentes: az egyházzal való problémái Thomas Beckett halálához vezettek.

Thomas Becket halála.

Eleanornak is megvoltak a maga tervei. 1173-ban fiával együtt felkelést szított Henrik király ellen, és ennek következtében 16 évet töltött börtönben.

Henrik király halála után Eleonóra még sokáig élt, sőt özvegy királynőként uralkodott Angliában, amíg fia, Oroszlánszívű Richárd keresztes hadjáraton volt. Később megvédte Aquitániát és Anjou-t saját unokájától, megszervezte Mirebeau városának védelmét annak seregeivel szemben.

Eleonóra öt uralkodó anyja volt, utódaiból királyok, királynők, császárok és érsekek lettek. 1204-ben halt meg, és végül 80 éves koráig élt, ami ritka volt a magas középkorban.