Arisztotelész Onasszisz (1906-1975) görög tengeri mágnás, aki gyakran merész szemüvegben és elegáns, két mellű öltönyben látható, és aki az 1950-es és 60-as években uralta a nemzetközi hajózást. A hatalmas vagyonhoz és hírnévhez vezető útja nem volt mindig egyenes, személyes tragédiák és túlzott ambíciók jellemezték.

Ennek ellenére Onassis még életében felépítette a világ legnagyobb magántulajdonban lévő hajózási vállalatát, és monumentális személyes vagyont halmozott fel. Végül feleségül vette a világ egyik leghíresebb nőjét: Jacqueline Kennedy Onassist, ismertebb nevén Jackie Kennedyt.

A szmirnai katasztrófa

Arisztotelész Szókratész Onasszisz a mai Törökországban, Szmirnában született 1906-ban egy jómódú dohánytermelő családban. A görög-török háború (1919-22) során Szmirnát Törökország visszafoglalta. A konfliktus következtében az Onasszisz család jelentős vagyona elveszett, és 1922-ben Görögországba menekültek.

Az év szeptemberében nagy tűzvész kezdődött Szmirnában, amikor a török erők elfoglalták a kikötővárost, és elkezdték felgyújtani a görög házakat. Miközben a görögök és örmények a vízpartra menekültek, a török fegyveresek különböző atrocitásokat követtek el. Amikor mintegy 500 keresztény görög egy templomban keresett menedéket, az leégett, és a bent rekedtek. A halottak között volt Onasszisz 4 nagybátyja, a nagynénje és annaklánya.

Füstfelhők a szmirnai tűzvészből 1922-ben.

Képhitel: Commons / Public Domain

A tragédia elől menekülve, és abban a reményben, hogy újjáépítheti családja vagyonát, a mindössze 17 éves Onassis az argentin Buenos Airesbe utazott. Éjszaka a brit United River Plate Telephone Company telefonközpont-kezelőjeként dolgozott, nappal pedig kereskedelmet és kikötői adminisztrációt tanult.

A tanultakat alkalmazva Onasszisz saját vállalkozásba kezdett az import-export ágazatban, és hatalmas pénzeket keresett angol-török dohányt árult Argentínába. 25 éves korára megkereste az elsőt a sok jövőbeli dollármillió közül.

Hajózási mágnás

Az 1930-as években Onassis kihasználta a nagy gazdasági világválságot, és 6 hajót vásárolt meg az értékük töredékéért. A második világháború alatt aztán több hajót is bérbe adott a szövetségeseknek, majd a háború után további 23-at vásárolt. Hajózási flottája hamarosan meghaladta a 70 hajót, és vagyonának nagy részét a nagy olajtársaságokkal, például a Texacóval kötött jövedelmező, fix áras szerződésekből szerezte.

Az 1950-es évek olajboomja idején Onasszisz tárgyalásokat folytatott a szaúd-arábiai királlyal egy tartályhajó-szállítási üzletről. Az üzlet azonban riadalmat keltett az Egyesült Államokban, ahol az Amerikai-Arabiai Társaság monopóliummal rendelkezett az olajszállításban.

Ennek eredményeként Onassis hamarosan célkeresztbe került. Az FBI csalás miatt indított vizsgálatot ellene, mert amerikai zászlót tűzött ki hajóira, holott ezt csak amerikai állampolgársággal lehetett volna megtenni. Büntetésként Onassisnak 7 millió dolláros bírságot kellett fizetnie.

A dohányon és az olajon túl Onasszisz a bálnavadászatban is sikeres volt. Dél-Amerika partjainál közlekedő hajói azonban nemigen figyeltek a nemzetközi korlátozásokra, és a perui hadsereg elfogta őket, miután engedély nélkül túl közel bálnavadászkodtak Peru vizeihez. A peruiak még bombákat is ledobtak, amelyek a hajók közelében robbantak. Végül Onasszisz eladta a cégét egy japán bálnavadásznak.cég.

Onasszisz egyre növekvő hajózási birodalmát bővítve New Yorkba költözött, de mielőtt elment volna, egy nemzetközi cseréket ösztönző ösztöndíjalapot hozott létre.

Omega projekt

Onassis 1953-ban érkezett Monacóba, és elkezdte megvásárolni a monacói Société des bains de mer de Monaco (SBM) részvényeit. Az SBM tulajdonában volt a kaszinó, a szállodák és más ingatlanok Monte Carlo üdülőhelyén.

Monacóban betöltött hatalma azonban hamarosan konfliktusba hozta Onasszist Rainier herceggel az 1960-as években. A herceg szállodai beruházások révén növelni akarta a turizmust, míg Onasszisz meg akarta tartani Monacót exkluzív üdülőhelyként. Ez a kérdés egyre feszültebbé vált, különösen amikor Charles de Gaulle 1962-ben francia bojkottot indított Monaco ellen. Onasszisz pénzt és SBM-részvényeket veszítve eladta megmaradt tulajdonrészét, és eladta a megmaradtrészvényeket az államnak, és elhagyta Monacót.

Rainier herceg és Grace monacói hercegnő a Fehér Házban 1961-ben.

Képhitel: JFK Library / Public Domain

1968 októberében Onasszisz bejelentette 400 millió dolláros beruházási programját a görögországi ipari infrastruktúra kiépítésére: az Omega-projektet. 1968 októberében Onasszisz megédesítette a görög junta diktátorát, Georgios Papadopoulos-t azzal, hogy kölcsönadta neki a villáját, és ruhákat vásárolt a feleségének.

Onasszisz szerencsétlenségére a junta vezetőségén belüli belső nézeteltérések miatt a projektet folyamatosan megosztották a különböző befektetők között, köztük Onasszisz üzleti riválisa, Sztavrosz Nialarchosz között.

Olympic Airways

Az 1950-es években a görög állam a pénzhiány és a sztrájkok miatt nem engedhette meg magának a görög légitársaságok üzemeltetését, ezért a légitársaságokat magánbefektetőknek adták el, akik közül az egyik Arisztotelész Onasszisz volt.

Onasszisz nem használhatta az 5 egymásba kapcsolódó gyűrűt ábrázoló olimpiai szimbólumot a légitársaság logójához, ezért egyszerűen hozzáfűzött még egy gyűrűt, és elnevezte cégét Olympic Airways-nek. Onasszisznak az Olympic Airways élén töltött idejét aranykorszakként tartják számon, köszönhetően a képzésbe és a legmodernebb technológiák használatába való befektetésének.

Fénykép egy felszálló olimpiai Boeingről, rajta a 6 gyűrűs logóval.

Képhitel: Commons / Public Domain

Paul Ioannidis, az Olympic Airways egyik magas rangú igazgatója leírta, hogy Onasszisz "a tengerrel volt házas, de az Olympic volt a szeretője. Azt szoktuk mondani, hogy minden pénzt, amit a tengeren keresett, a szeretőjével az égben költötte el".

Onassis 1957-től 1974-ig tartotta a szerződést, amikor a sztrájkok véget értek, és a kormány olyan törvényt hozott, amely szerint az Olympic Airlines nem rúghatta ki az alkalmazottakat.

'Jackie O'

1946-ban Arisztotelész Onasszisz feleségül vette Athina Mary "Tina" Livanoszt, egy másik hajómágnás lányát, aki 23 évvel fiatalabb volt nála. 2 közös gyermekük született: Alexander, aki 1973-ban egy tragikus repülőgép-szerencsétlenségben meghalt, és Christina, akiről a család szuperjachtját elnevezték, Christina O .

Házasságuk azonban 1960-ban keserű véget ért, amikor Athina rajtakapta Onassziszt egy viszonyon. 1957 óta kapcsolatban állt a görög operaénekesnővel, Maria Callasszal is.

1968. október 20-án Onasszisz feleségül vette barátnőjét, Jackie Kennedyt magánszigetén, Szkorpioszon. Bár Onasszisz közismert nőcsábász volt, a volt elnök özvegyének védelmet és luxust tudott nyújtani. Házasságuk népszerűtlen volt sok konzervatív katolikus körében, mivel Onasszisz elvált volt, amiért a volt First Lady a "Jackie O" becenevet kapta.

Onassis lánya, Christina azonban világossá tette, hogy nem kedveli Jackie-t, különösen Alexander halála után. Még arról is megpróbálta meggyőzni apját, hogy Jackie átkot adott tovább John és Robert F. Kennedy meggyilkolása után.

Arisztotelész Onasszisz 1975. március 15-én halt meg Párizsban, vagyonának 55%-át lányára, Krisztinára hagyta. Krisztina beleegyezett, hogy 26 millió dollárt ad Jackie-nek, ha nem támadja meg Onasszisz végrendeletét. A fiával, Alexandrával együtt temették el Skorpiosz szigetén. Vagyonának másik részét az Alexander S. Onasszisz Közhasznú Alapítvány kapta.