Аристотель Онассис (1906-1975) - греческий морской магнат, занимавший доминирующее положение в международном судоходстве в 1950-60-х годах. Его путь к огромному богатству и известности не всегда был простым, он характеризовался личными трагедиями и чрезмерными амбициями.

Тем не менее, за свою жизнь Онассис создал крупнейшую в мире частную судоходную компанию и накопил огромное личное богатство. В конце концов, он женился на одной из самых известных женщин мира - Жаклин Кеннеди Онассис, более известной как Джеки Кеннеди.

Катастрофа в Смирне

Аристотель Сократ Онассис родился в Смирне (современная Турция) в 1906 году в богатой табачной семье. Смирна была захвачена Турцией во время Греко-турецкой войны (1919-22 гг.). В результате конфликта семья Онассисов лишилась значительного имущества и была вынуждена стать беженцами, бежав в Грецию в 1922 году.

В сентябре того же года в Смирне начался большой пожар, когда турецкие войска захватили портовый город и начали поджигать греческие дома. Когда греки и армяне бежали на набережную, турецкие боевики совершали различные зверства. Когда около 500 греков-христиан нашли убежище в церкви, она была сожжена дотла. Среди погибших были 4 дяди Онассиса, его тетя и ее сестра.дочь.

Облака дыма после пожара в Смирне в 1922 году.

Image Credit: Commons / Public Domain

Спасаясь от трагедии и надеясь восстановить состояние своей семьи, Онассис, которому было всего 17 лет, отправился в Буэнос-Айрес в Аргентине. Ночью он работал оператором коммутатора в британской United River Plate Telephone Company, а днем изучал коммерцию и портовое управление.

Применив полученные знания, Онассис начал собственный бизнес в сфере импорта-экспорта, заработав огромные деньги на продаже англо-турецкого табака в Аргентину. К 25 годам он заработал первый из многих будущих миллионов долларов.

Судоходный магнат

В 1930-х годах Онассис воспользовался Великой депрессией и купил 6 судов за бесценок. Во время Второй мировой войны он сдал несколько судов в аренду союзникам, а после войны купил еще 23 судна. Вскоре его судоходный флот достиг более 70 судов, причем значительную часть его богатства принесли выгодные контракты с фиксированной ценой с крупными нефтяными компаниями, такими как Texaco.

Во время нефтяного бума 1950-х годов Онассис вел переговоры с королем Саудовской Аравии о заключении сделки по перевозке танкеров. Но сделка вызвала тревогу в США, где Американо-аравийская компания имела монополию на перевозку нефти.

В результате Онассис вскоре обнаружил, что у него на спине появилась мишень. ФБР начало против него расследование по факту мошенничества за то, что он вывешивал на своих кораблях флаг США, когда это можно было сделать только при наличии американского гражданства. В качестве наказания Онассису пришлось заплатить штраф в размере 7 миллионов долларов.

Помимо табака и нефти, Онассис преуспел и в китобойном промысле. Но его суда у берегов Южной Америки не обращали внимания на международные ограничения и были захвачены перуанскими военными после того, как китобои без разрешения подошли слишком близко к водам Перу. Перуанцы даже сбрасывали бомбы, которые взрывались рядом с судами. В итоге Онассис продал свою компанию японскому китобойному промыслу.компания.

Расширяя свою постоянно растущую судоходную империю, Онассис переехал в Нью-Йорк. Однако перед отъездом Онассис учредил стипендиальный фонд, поощряющий международный обмен.

Проект "Омега

Онассис прибыл в Монако в 1953 году и начал скупать акции Монакской компании Société des bains de mer de Monaco (SBM). SBM владела казино, отелями и другой недвижимостью на курорте Монте-Карло.

Однако его власть в Монако вскоре привела Онассиса к конфликту с князем Ренье в 1960-х гг. Князь хотел увеличить туризм, инвестируя в строительство отелей, а Онассис хотел сохранить Монако как эксклюзивный курорт. Этот вопрос становился все более напряженным, особенно когда Шарль де Голль начал французский бойкот Монако в 1962 г. Потеряв деньги и акции SBM, Онассис продал свои оставшиесяакции государству и покинул Монако.

Князь Ренье и княгиня Монако Грейс в Белом доме в 1961 году.

Image Credit: Библиотека Кеннеди / Public Domain

В октябре 1968 года Онассис объявил о запуске своей инвестиционной программы стоимостью 400 миллионов долларов для создания промышленной инфраструктуры в Греции: "Проект Омега". Онассис угодил диктатору греческой хунты Георгиосу Пападопулосу, предоставив ему в пользование свою виллу и купив платья для его жены.

К несчастью для Онассиса, внутренние разногласия в руководстве хунты привели к тому, что проект постоянно делился между различными инвесторами, включая делового конкурента Онассиса, Ставроса Ниархоса.

Олимпийские авиалинии

В 1950-х годах из-за нехватки денег и забастовок греческое государство больше не могло позволить себе управлять греческими авиалиниями, поэтому они были проданы частным инвесторам, одним из которых был Аристотель Онассис.

Не имея возможности использовать олимпийский символ, изображающий 5 сцепленных колец, для логотипа своей авиакомпании, Онассис просто добавил еще одно кольцо и назвал свою компанию Olympic Airways. Время работы Онассиса во главе Olympic Airways вспоминается как золотая эра, благодаря его инвестициям в обучение и использованию передовых технологий.

Фотография взлетающего олимпийского Боинга с логотипом "6 колец".

Image Credit: Commons / Public Domain

Пол Иоаннидис, высокопоставленный директор Olympic Airways, рассказал, что Онассис "был женат на море, но Olympic была его любовницей. Мы говорили, что все деньги, которые он зарабатывал на море, он тратил на любовницу в небе".

Онассис удерживал контракт с 1957 года до 1974 года, когда прекратились забастовки и правительство создало закон, по которому Olympic Airlines не могла увольнять сотрудников.

'Jackie O'

В 1946 году Аристотель Онассис женился на Атине Марии "Тине" Ливанос, дочери другого судоходного магната, которая была младше его на 23 года. У них было двое детей: Александр, который погиб в 1973 году в трагической авиакатастрофе, и Кристина, в честь которой была названа суперяхта семьи, Кристина О .

Однако их брак закончился горько в 1960 году, когда Атина уличила Онассиса в любовной связи. С 1957 года он также состоял в отношениях с греческой оперной певицей Марией Каллас.

20 октября 1968 года Онассис женился на своей подруге Джеки Кеннеди на своем частном греческом острове Скорпиос. Хотя Онассис был известным бабником, он мог предложить вдове бывшего президента защиту и роскошь. Их брак был непопулярен среди многих консервативных католиков, так как Онассис был разведен, за что бывшая первая леди получила прозвище "Джеки О".

Однако дочь Онассиса Кристина ясно дала понять, что недолюбливает Джеки, особенно после смерти Александра. Она даже пыталась убедить отца, что Джеки передала проклятие после убийства Джона и Роберта Кеннеди.

Аристотель Онассис умер в Париже 15 марта 1975 года, оставив 55% своего состояния дочери Кристине. Кристина согласилась передать Джеки 26 миллионов долларов, если она не будет оспаривать завещание Онассиса. Он был похоронен на своем острове Скорпиос вместе со своим сыном Александром. Другая часть его состояния досталась Фонду общественной пользы Александра С. Онассиса.