Аристотель Онассіс (1906-1975), якого часто зображують у великих окулярах і елегантному двобортному костюмі, був грецьким морським магнатом, який домінував у міжнародному судноплавстві протягом 1950-х і 60-х років. Його шлях до величезного багатства і слави не завжди був простим і характеризувався особистою трагедією і надмірними амбіціями.

Тим не менш, за своє життя Онассіс побудував найбільшу в світі приватну судноплавну компанію і накопичив монументальне особисте багатство. Зрештою, він одружився з однією з найвідоміших жінок світу: Жаклін Кеннеді Онассіс, більш відомою як Джекі Кеннеді.

Смирнська катастрофа

Аристотель Сократ Онассіс народився в Смірні, сучасна Туреччина, в 1906 році в заможній тютюновій сім'ї. Смірна була відвойована Туреччиною під час греко-турецької війни (1919-22 рр.). Конфлікт призвів до втрати сім'єю Онассіса значного майна і змусив їх стати біженцями, які втекли до Греції в 1922 році.

У вересні того ж року в Смірні почалася велика пожежа, коли турецькі війська захопили портове місто і почали підпалювати грецькі будинки. Коли греки і вірмени тікали на набережну, турецькі бойовики чинили різні звірства. Коли близько 500 греків-християн шукали притулку в церкві, вона була спалена разом з ними. Серед загиблих були 4 дядька Онассіса, його тітка і їїдочка.

Хмари диму від пожежі Смірни в 1922 році.

Зображення: Commons / Public Domain

Рятуючись від трагедії і сподіваючись відновити статки своєї сім'ї, Онассіс, якому було лише 17 років, поїхав до Буенос-Айреса в Аргентині. Вночі він працював оператором комутатора в британській телефонній компанії United River Plate, а вдень вивчав комерцію і портове управління.

Застосовуючи отримані знання, Онассіс розпочав власний бізнес в імпортно-експортному секторі, заробляючи величезні гроші на продажі англо-турецького тютюну до Аргентини. До 25 років він заробив перший з багатьох майбутніх мільйонів доларів.

Судноплавний магнат

У 1930-х роках Онассіс скористався Великою депресією, купивши 6 суден за частку їх вартості. Під час Другої світової війни він здав в оренду союзникам кілька кораблів, а після війни купив ще 23. Незабаром його судноплавний флот налічував понад 70 суден, причому значна частина його багатства надходила від вигідних контрактів з фіксованою ціною з великими нафтовими компаніями, такими як Texaco.

Під час нафтового буму 1950-х років Онассіс вів переговори з королем Саудівської Аравії щодо укладення угоди про танкерні перевезення. Але ця угода викликала занепокоєння в США, де American-Arabian Co. мала монополію на транспортування нафти.

В результаті Онассіс незабаром відчув, що у нього на спині з'явилася мішень. ФБР розпочало проти нього розслідування шахрайства за те, що він вивішував прапор США на своїх кораблях, коли це можна було робити лише за наявності американського громадянства. В якості покарання Онассіс повинен був сплатити штраф у розмірі 7 млн. доларів США.

Крім тютюну і нафти, Онассіс також мав успіх у китобійному промислі. Але його кораблі біля берегів Південної Америки мало зважали на міжнародні обмеження і були захоплені перуанськими військовими після того, як без дозволу підійшли занадто близько до перуанських вод. Перуанці навіть скинули бомби, які вибухнули біля суден. Зрештою, Онассіс продав свою компанію японському китобійному підприємствукомпанії.

Розширюючи свою постійно зростаючу судноплавну імперію, Онассіс переїхав до Нью-Йорка. Однак перед від'їздом він заснував стипендіальний фонд, який заохочував міжнародний обмін.

Проект "Омега

Онассіс прибув до Монако в 1953 році і почав скуповувати акції морської компанії Société des bains de mer de Monaco (SBM), яка володіла казино, готелями та іншими об'єктами нерухомості на курорті Монте-Карло.

Проте його влада в Монако незабаром привела Онассіса до конфлікту з принцом Реньє в 1960-х. Принц хотів збільшити туризм, інвестуючи в будівництво готелів, тоді як Онассіс хотів зберегти Монако як ексклюзивний курорт. Це питання ставало все більш напруженим, особливо коли Шарль де Голль розпочав французький бойкот Монако в 1962 р. Втративши гроші і акції SBM, Онассіс продав решту свого майна.акції державі і покинув Монако.

Князь Монако Реньє і княгиня Грейс у Білому домі в 1961 році.

Зображення: Бібліотека Кеннеді / Public Domain

У жовтні 1968 року Онассіс оголосив про початок своєї інвестиційної програми з будівництва промислової інфраструктури в Греції вартістю 400 мільйонів доларів США: "Проект Омега". Онассіс задобрив диктатора грецької хунти Георгіоса Пападопулоса, надавши йому в користування свою віллу і купуючи сукні для його дружини.

На жаль для Онассіса, внутрішні розбіжності в керівництві хунти призвели до того, що проект продовжував ділитися між різними інвесторами, включаючи бізнес-конкурента Онассіса Ставроса Ніархоса.

Olympic Airways

У 1950-х роках грецька держава більше не могла дозволити собі утримувати грецькі авіалінії через нестачу коштів та страйки. Тому авіалінії були продані приватним інвесторам, одним з яких був Аристотель Онассіс.

Не маючи можливості використати олімпійський символ із зображенням 5 кілець, що з'єднуються, для логотипу своєї авіакомпанії, Онассіс просто додав ще одне кільце і назвав свою компанію Olympic Airways. Час перебування Онассіса на чолі Olympic Airways запам'ятався як золота ера, завдяки його інвестиціям у підготовку кадрів і використанню передових технологій.

Фотографія олімпійського "Боїнга", що злітає, з логотипом "6 кілець".

Зображення: Commons / Public Domain

Пол Іоаннідіс, високопоставлений директор авіакомпанії Olympic Airways, описав, що Онассіс "був одружений з морем, але Олімпік був його коханкою. Ми говорили, що всі гроші, які він заробляв на морі, він витрачав зі своєю коханкою в небі".

Онассіс керував компанією з 1957 до 1974 року, коли припинилися страйки і уряд прийняв закон, згідно з яким Олімпійські авіалінії не могли звільняти співробітників.

"Джекі О

У 1946 році Аристотель Онассіс одружився з Атіною Мері "Тіною" Ліванос, дочкою іншого судноплавного магната, яка була на 23 роки молодша за нього. Разом у них народилося 2 дітей: Олександр, який загинув у 1973 році в трагічній авіакатастрофі, і Христина, на честь якої була названа сімейна суперяхта, Христина О .

Проте їхній шлюб гірко закінчився в 1960 році, коли Атіна зловила Онассіса на зраді. З 1957 року він також мав стосунки з грецькою оперною співачкою Марією Каллас.

20 жовтня 1968 року Онассіс одружився зі своєю подругою Джекі Кеннеді на своєму приватному грецькому острові Скорпіос. Хоча він був відомим бабієм, Онассіс міг запропонувати вдові колишнього президента захист і розкіш. Їхній шлюб був непопулярним серед багатьох консервативних католиків, оскільки Онассіс був розлученим, за що колишня перша леді отримала прізвисько "Джекі О".

Однак дочка Онассіса Крістіна дала зрозуміти, що не любить Джекі, особливо після смерті Олександра. Вона навіть намагалася переконати батька в тому, що Джекі передала прокляття після вбивства Джона і Роберта Кеннеді.

Аристотель Онассіс помер у Парижі 15 березня 1975 року, залишивши 55% своїх статків дочці Христині. Христина погодилася передати Джекі 26 мільйонів доларів, якщо та не оскаржуватиме заповіт Онассіса. Похований на своєму острові Скорпіос разом з сином Олександром. Інша частина його статків перейшла до Фонду громадської допомоги імені Олександра С. Онассіса.