ภาพมักสวมแว่นตาหนาและสูทกระดุมสองแถวสง่างาม อริสโตเติล โอนาสซิส (พ.ศ. 2449-2518) เป็นเจ้าพ่อการเดินเรือชาวกรีกผู้ครอบครองการขนส่งระหว่างประเทศ ตลอดทศวรรษที่ 1950 และ 60 การเดินทางสู่ความมั่งคั่งและชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของเขานั้นไม่ได้ตรงไปตรงมาเสมอไป โดยมีลักษณะของโศกนาฏกรรมส่วนบุคคลและความทะเยอทะยานที่มากเกินไป

อย่างไรก็ตาม ในช่วงชีวิตของเขา Onassis ได้สร้างบริษัทขนส่งเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในโลกและสะสมความมั่งคั่งส่วนบุคคลไว้มากมาย ในที่สุด เขาได้แต่งงานกับผู้หญิงที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งของโลก: Jacqueline Kennedy Onassis หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ Jackie Kennedy

The Catastrophe of Smyrna

Aristotle Socrates Onassis เกิดที่เมือง Smyrna ประเทศตุรกีในปัจจุบัน 2449 ให้กับครอบครัวยาสูบที่ร่ำรวย สเมอร์นาถูกยึดครองโดยตุรกีระหว่างสงครามกรีก-ตุรกี (พ.ศ. 2462–2222) ความขัดแย้งทำให้ทรัพย์สินจำนวนมากของครอบครัว Onassis สูญเสียและบังคับให้พวกเขากลายเป็นผู้ลี้ภัยในขณะที่พวกเขาหลบหนีไปยังกรีซในปี 1922

ในเดือนกันยายนของปีนั้น เกิดไฟไหม้ครั้งใหญ่ในเมือง Smyrna เมื่อกองกำลังตุรกีเข้ายึดเมืองท่าและเริ่ม จุดไฟเผาบ้านเรือนของชาวกรีก ขณะที่ชาวกรีกและชาวอาร์เมเนียหนีไปที่ริมน้ำ กลุ่มก่อการร้ายชาวตุรกีได้กระทำการอันโหดร้ายหลายอย่าง เมื่อชาวกรีกที่นับถือศาสนาคริสต์ประมาณ 500 คนหาที่หลบภัยในโบสถ์แห่งหนึ่ง คริสตจักรก็ถูกไฟไหม้โดยที่พวกเขาติดอยู่ภายใน ในบรรดาคนตายนั้นลุง 4 คนของโอนาสซิส ป้าของเขา และลูกสาวของเธอ

กลุ่มควันจากไฟที่สมีร์นาในปี 1922

เครดิตรูปภาพ: Commons / Public Domain

หนี โศกนาฏกรรมและความหวังที่จะสร้างโชคลาภให้กับครอบครัวของเขาอีกครั้ง Onassis อายุเพียง 17 ปีได้เดินทางไปยังบัวโนสไอเรสในอาร์เจนตินา ในตอนกลางคืนเขาทำงานเป็นผู้ควบคุมสวิตช์บอร์ดให้กับ British United River Plate Television Company และในตอนกลางวันเขาได้ศึกษาเกี่ยวกับการพาณิชย์และการบริหารท่าเรือ

เมื่อนำสิ่งที่เขาเรียนรู้ไปใช้ Onassis เริ่มต้นธุรกิจของตัวเองในภาคส่วนการนำเข้าและส่งออก ทำเงินได้มหาศาลจากการขายยาสูบอังกฤษ-ตุรกีให้กับอาร์เจนตินา เมื่ออายุ 25 ปี เขาทำเงินก้อนแรกจากหลายล้านดอลลาร์ในอนาคต

เจ้าพ่อธุรกิจขนส่ง

ในทศวรรษที่ 1930 โอนาสซิสใช้ประโยชน์จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ โดยซื้อเรือ 6 ลำในราคาเพียงเศษเสี้ยวของมูลค่าเรือ . ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เขาเช่าเรือหลายลำให้กับฝ่ายสัมพันธมิตร และซื้ออีก 23 ลำหลังสงคราม กองเรือขนส่งของเขามีจำนวนมากกว่า 70 ลำในไม่ช้า โดยความมั่งคั่งส่วนใหญ่ของเขามาจากสัญญาราคาคงที่ที่ให้ผลตอบแทนสูงกับบริษัทน้ำมันขนาดใหญ่ เช่น Texaco

ในช่วงที่น้ำมันเฟื่องฟูในทศวรรษ 1950 Onassis กำลังหารือกับ กษัตริย์แห่งซาอุดีอาระเบียเพื่อทำข้อตกลงการขนส่งเรือบรรทุกน้ำมัน แต่ข้อตกลงดังกล่าวสร้างความตื่นตระหนกในสหรัฐอเมริกา ซึ่งบริษัท American-Arabian Co. ผูกขาดการขนส่งน้ำมัน

ด้วยเหตุนี้ Onassis พบว่าเขามีเป้าหมายที่อยู่เบื้องหลังในไม่ช้า FBI เปิดการสอบสวนการฉ้อโกงกับเขาได้แสดงธงชาติสหรัฐบนเรือของเขาเมื่อคุณสามารถทำได้ด้วยสัญชาติอเมริกันเท่านั้น เพื่อเป็นการลงโทษ โอนาสซิสต้องจ่ายค่าปรับ 7 ล้านดอลลาร์

นอกเหนือจากยาสูบและน้ำมันแล้ว โอนาสซิสยังประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมการล่าวาฬอีกด้วย แต่เรือของเขานอกชายฝั่งอเมริกาใต้แทบไม่สนใจข้อจำกัดระหว่างประเทศ และถูกจับโดยทหารเปรูหลังจากล่าวาฬใกล้น่านน้ำของเปรูมากเกินไปโดยไม่ได้รับอนุญาต ชาวเปรูถึงกับทิ้งระเบิดที่ระเบิดใกล้กับเรือ ในท้ายที่สุด Onassis ได้ขายบริษัทของเขาให้กับบริษัทล่าวาฬของญี่ปุ่น

เพื่อขยายอาณาจักรการขนส่งที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ Onassis ได้ย้ายไปนิวยอร์ก อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะจากไป Onassis ได้จัดตั้งกองทุนสนับสนุนการแลกเปลี่ยนระหว่างประเทศ

Project Omega

Onassis มาถึงโมนาโกในปี 1953 และเริ่มซื้อหุ้นของ Société des bains de mer de Monaco ของโมนาโก (สบ.ม). SBM เป็นเจ้าของคาสิโน โรงแรม และทรัพย์สินอื่นๆ ในรีสอร์ตของมอนติคาร์โล

แต่อำนาจของเขาในโมนาโกทำให้โอนาสซิสขัดแย้งกับเจ้าชายเรเนียร์ในทศวรรษ 1960 ในไม่ช้า เจ้าชายต้องการเพิ่มการท่องเที่ยวโดยการลงทุนในการสร้างโรงแรม ในขณะที่ Onassis ต้องการให้โมนาโกเป็นรีสอร์ทสุดพิเศษ ประเด็นนี้เริ่มตึงเครียดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Charles de Gaulle เริ่มคว่ำบาตรโมนาโกของฝรั่งเศสในปี 1962 Onassis สูญเสียเงินและหุ้นใน SBM Onassis ขายหุ้นที่เหลือให้กับรัฐและทิ้งโมนาโก

เจ้าชายเรเนียร์และเจ้าหญิงเกรซแห่งโมนาโกที่ทำเนียบขาวในปี พ.ศ. 2504

เครดิตรูปภาพ: JFK Library / Public Domain

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2511 Onassis ประกาศเปิดตัวโครงการลงทุนมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมในกรีซ: Project Omega Onassis ได้สร้างความสุขให้กับ Georgios Papadopoulos ผู้นำเผด็จการรัฐบาลทหารชาวกรีกด้วยการให้เขายืมใช้บ้านพักและซื้อชุดสำหรับภรรยาของเขา

น่าเสียดายสำหรับ Onassis หน่วยงานภายในภายในผู้นำรัฐบาลทหารหมายความว่าโครงการยังคงถูกแบ่งแยกระหว่างนักลงทุนที่แตกต่างกัน รวมถึงคู่แข่งทางธุรกิจของ Onassis อย่าง Stavros Niarchos

Olympic Airways

ในทศวรรษที่ 1950 รัฐกรีกไม่สามารถดำเนินการสายการบินของกรีกได้อีกต่อไปเนื่องจากการขาดแคลนเงินสดและการนัดหยุดงาน สายการบินจึงถูกขายให้กับนักลงทุนเอกชน หนึ่งในนั้นคือ Aristotle Onassis

ไม่สามารถใช้สัญลักษณ์โอลิมปิกที่แสดงวงแหวน 5 วงที่เชื่อมต่อกันสำหรับโลโก้สายการบินของเขา Onassis เพียงแค่เพิ่มวงแหวนอีกอันและตั้งชื่อบริษัทของเขาว่า Olympic Airways ช่วงเวลาของ Onassis ที่ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสายการบิน Olympic Airways นั้นถูกจดจำว่าเป็นยุคทอง เนื่องจากการลงทุนในการฝึกอบรมและการใช้เทคโนโลยีล้ำสมัย

ภาพถ่ายของเครื่องบินโบอิ้งโอลิมปิกที่กำลังทะยานขึ้นพร้อมวงแหวน 6 แฉก โลโก้

เครดิตรูปภาพ: Commons / Public Domain

Paul Ioannidis ผู้อำนวยการระดับสูงจาก Olympic Airways อธิบายว่า Onassis “แต่งงานกับทะเลได้อย่างไรแต่โอลิมปิกเป็นที่รักของเขา เราเคยพูดว่าเขาจะใช้เงินทั้งหมดที่หามาได้ในทะเลกับนายหญิงของเขาบนท้องฟ้า”

โอนาสซิสถือสัญญาตั้งแต่ปี 2500 ถึง 2517 เมื่อการนัดหยุดงานสิ้นสุดลงและรัฐบาลได้ออกกฎหมายให้สายการบินโอลิมปิก ไม่สามารถไล่พนักงานออกได้

'Jackie O'

ในปี 1946 Aristotle Onassis ได้แต่งงานกับ Athina Mary 'Tina' Livanos ลูกสาวของเจ้าสัวเดินเรืออีกคนซึ่งอายุน้อยกว่าเขา 23 ปี พวกเขามีลูกด้วยกัน 2 คน: อเล็กซานเดอร์ซึ่งเสียชีวิตในปี 2516 จากอุบัติเหตุเครื่องบินตกที่น่าเศร้า และคริสตินา ซึ่งตั้งชื่อตามชื่อเรือยอทช์ของครอบครัวว่า คริสตินา โอ

แต่ชีวิตสมรสของทั้งคู่ก็จบลง อย่างขมขื่นในปี 1960 เมื่อ Athina จับได้ว่า Onassis มีความสัมพันธ์ เขายังมีความสัมพันธ์กับ Maria Callas นักร้องโอเปร่าชาวกรีกตั้งแต่ปี 1957

ในวันที่ 20 ตุลาคม 1968 Onassis แต่งงานกับ Jackie Kennedy เพื่อนของเขาบนเกาะกรีกส่วนตัวของเขา Skorpios แม้ว่าเขาจะเป็นผู้หญิงที่มีชื่อเสียง แต่โอนาสซิสสามารถให้ความคุ้มครองและความหรูหราแก่ภรรยาม่ายของอดีตประธานาธิบดีได้ การแต่งงานของพวกเขาไม่เป็นที่นิยมในหมู่ชาวคาทอลิกหัวโบราณ เนื่องจากโอนาสซิสเป็นผู้หย่าร้าง ทำให้อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งได้รับสมญานามว่า 'แจ็กกี้ โอ'

อย่างไรก็ตาม Christina ลูกสาวของ Onassis แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอไม่ชอบ Jackie โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Alexander เสียชีวิต เธอยังพยายามโน้มน้าวพ่อของเธอว่าแจ็กกี้ผ่านคำสาปหลังจากการลอบสังหารจอห์นและโรเบิร์ต เอฟ.เคนเนดี

อริสโตเติล โอนาสซิสเสียชีวิตในปารีสเมื่อวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2518 โดยทิ้งทรัพย์สิน 55% ให้กับลูกสาวของเขา คริสตินา คริสติน่าตกลงที่จะให้เงิน 26 ล้านดอลลาร์แก่แจ็กกี้หากเธอไม่โต้แย้งเจตจำนงของโอนาสซิส เขาถูกฝังไว้บนเกาะ Skorpios ของเขาพร้อมกับ Alexander ลูกชายของเขา ทรัพย์สมบัติอีกส่วนหนึ่งมอบให้กับมูลนิธิสาธารณประโยชน์ Alexander S. Onassis