Коли у 1914 році розпочалася війна, доктор Елсі Мод Інгліс звернулася до Медичного корпусу Королівської армії, запропонувавши свої навички, але їй було сказано "йти додому і сидіти тихо". Натомість Елсі заснувала Шотландські жіночі госпіталі, які діяли в Росії та Сербії, ставши першою жінкою, нагородженою сербським орденом Білого Орла.

Рух за виборчі права жінок зростав на початку 20-го століття, коли жінки різного походження відстоювали своє право на участь у суспільному житті. Війна принесла не лише труднощі пайків та віддаленість від близьких, але й можливості для жінок продемонструвати свої здібності у просторах, де до цього часу домінували чоловіки.

Вдома жінки зайняли вакантні посади в офісах і на заводах з виробництва боєприпасів, або створили для себе нові робочі місця, організувавши госпіталі для поранених солдатів і керуючи ними. Інші, як Елсі, опинилися на фронті в якості медсестер і водіїв санітарних машин.

Незважаючи на те, що існує незліченна кількість жінок, які заслуговують на визнання за їхню звичайну та надзвичайну роль під час Першої світової війни, ось п'ять видатних особистостей, чиї історії висвітлюють те, як жінки реагували на конфлікт.

Дороті Лоуренс

Журналістка-початківець Дороті Лоуренс у 1915 році переодяглася у солдата і проникла до Королівської інженерної тунельної роти. У той час як військові кореспонденти-чоловіки намагалися отримати доступ до лінії фронту, Дороті усвідомлювала, що єдиною можливістю для написання репортажів, які можна було б опублікувати, було потрапити туди самій.

У Парижі вона подружилася з двома британськими солдатами, яких переконала "прати" її: щоразу вони приносили по одному предмету одягу, поки Дороті не отримала повну уніформу. Дороті назвалася рядовим Денісом Смітом і попрямувала до Альберта, де, видаючи себе за солдата, допомагала встановлювати міни.

Однак, після місяців ночівлі на вулиці в гонитві за тим, щоб дістатися до фронту, саперні дні Дороті почали позначатися на її здоров'ї. Боячись, що у будь-кого, хто її лікував, будуть неприємності, вона розкрила себе британській владі, яка була збентежена тим, що жінка потрапила на лінію фронту.

Дороті відправили додому і наказали нічого не публікувати про те, що вона бачила. Згодом вона опублікувала свою книгу, Сапер Дороті Лоуренс: єдина англійська жінка-солдат Він був підданий жорсткій цензурі і не мав великого успіху.

Едіт Кавелл

Фотографія, на якій зображена медсестра Едіт Кавелл (сидить в центрі) з групою своїх багатонаціональних студентів-медсестер, яких вона навчала в Брюсселі, 1907-1915 рр.

Зображення: Імперський військовий музей / Public Domain

Працюючи медсестрою з підготовки медсестер, Едіт Кавелл вже жила в Бельгії, коли німці вторглися в 1914 році. Незабаром після цього Едіт стала частиною ланцюга людей, які переховували і перевозили солдатів і чоловіків союзників або призовного віку з фронту до нейтральних Нідерландів - порушуючи німецьке військове законодавство.

Едіт була заарештована в 1915 році і визнала свою провину, тобто вчинила "військову зраду", що карається смертю. Незважаючи на протести британської та німецької влади, які стверджували, що вона врятувала багато життів, у тому числі німців, Едіт була страчена перед розстрілом о 7 ранку 12 жовтня 1915 року.

Смерть Едіт незабаром стала для британців пропагандистським інструментом для залучення нових рекрутів і збудження громадського обурення проти "варварського" ворога, зокрема, через її героїчну роботу і стать.

Етті Раут

Етті Раут заснувала Новозеландське жіноче сестринство на початку війни і привела їх до Єгипту в липні 1915 року, де вони створили солдатську їдальню і клуб. Етті також була піонером безпечного сексу і розробила профілактичний набір, який продавався в солдатських клубах Англії з 1917 року - політика, яка пізніше була прийнята і стала обов'язковою для новозеландських збройних сил.

Однак після війни, взявши на озброєння те, чого вона навчилася в оточенні солдатів, і зіткнувшись з табуйованою темою сексу, Етті була названа "найзлішою жінкою в Британії". Скандал був спрямований на її книгу 1922 року, Безпечний шлюб: повернення до здорового глузду Люди були настільки шоковані, що в Новій Зеландії за публікацію її імені можна було отримати штраф у розмірі 100 фунтів стерлінгів.

Втім, це не завадило роботі Етті - хоч і суперечливій - отримати обережну похвалу в рамках Британський медичний журнал в той час.

Маріон Лін Сміт

Народившись в Австралії, Маріон Лін Сміт була єдиною відомою австралійською жінкою з племені даруг, яка служила в Першій світовій війні. 1914 року Маріон вступила до канадського Ордену медсестер Вікторії. 1917 року Маріон доправили до Франції у складі санітарного потягу № 41. Вирісши в Монреалі, Маріон володіла французькою мовою, тому її залучили до роботи в потягах, "спеціально пристосованих для транспортування поранених військовослужбовців".від пунктів прийому поранених на фронті до базових госпіталів" у Франції та Бельгії.

У жахливих умовах потягів - тісних і темних, повних хвороб і травм - Маріон відзначилася як кваліфікована медсестра і продовжила службу в Італії до кінця війни. Потім Маріон попрямувала до Тринідаду, де вона знову продемонструвала виняткову відданість воєнним зусиллям у 1939 році, привізши Червоний Хрест на Тринідад.

Романова Тетяна Миколаївна

Дочка російського царя Миколи ІІ, палка патріотка Велика княгиня Тетяна стала медсестрою Червоного Хреста разом зі своєю матір'ю, царицею Олександрою, коли Росія вступила у Першу світову війну у 1914 році.

Тетяна була "майже такою ж вправною і відданою, як і її мати, і скаржилася лише на те, що через свою молодість вона була позбавлена деяких більш складних справ". Зусилля Великої княгині у воєнний час були важливими для формування позитивного іміджу імператорської сім'ї в той час, коли німецьке походження її матері було глибоко непопулярним.

Фотографія Великих княгинь Тетяни (ліворуч) та Анастасії з Ортіпо, 1917 рік.

Копирайт изображения: CC / Romanov family

У Тетяни, зведеної разом ненормальними обставинами війни, також зав'язався роман з пораненим солдатом в її госпіталі в Царському Селі, який подарував Тетяні французького бульдога на ім'я Ортіпо (хоча Ортіпо пізніше помер, і тому герцогині подарували другу собаку).

У 1918 році Тетяна забрала свого дорогоцінного вихованця з собою до Єкатеринбурга, де імператорська сім'я була ув'язнена і вбита після більшовицького перевороту.