Þegar stríð braust út árið 1914, leitaði Dr Elsie Maud Inglis til læknadeildar konunglega hersins og bauð fram færni sína en var sagt að „fara heim og sitja kyrr“. Þess í stað setti Elsie upp skosku kvennaspítalana sem störfuðu í Rússlandi og Serbíu og varð fyrsta konan sem hlaut serbnesku regluna hvíta örninn.

Kosningaréttarhreyfing kvenna hafði farið vaxandi snemma á 20. öld þar sem konur af mismunandi bakgrunnur barðist fyrir rétti sínum til almenningslífs. Með stríði fylgdu ekki aðeins erfiðleikar skömmtunar og fjarlægðar frá ástvinum, heldur tækifæri fyrir konur til að sýna hæfileika sína í rýmum sem höfðu fram að því verið einkennist af körlum.

Heima fóru konur inn í laus hlutverk sem störfuðu í skrifstofur og skotvopnaverksmiðjur, eða unnið ný störf fyrir sig við að setja upp og reka sjúkrahús fyrir særða hermenn. Aðrir, eins og Elsie, enduðu í fremstu röð sem hjúkrunarfræðingar og sjúkrabílstjórar.

Þó að það eru óteljandi konur sem ættu að hljóta viðurkenningu fyrir venjuleg og óvenjuleg hlutverk sín í fyrri heimsstyrjöldinni, þá eru hér fimm athyglisverðir einstaklingar sem eiga sögur af undirstrika hvernig konur brugðust við átökunum.

Dorothy Lawrence

Dorothy Lawrence, upprennandi blaðamaður, dulbúist sem karlkyns hermaður árið 1915 og tókst aðsíast inn í Royal Engineers Tunneling Company. Á meðan karlkyns stríðsfréttaritarar áttu í erfiðleikum með að komast að fremstu víglínu, áttaði Dorothy sig á að eina tækifærið hennar til að birta sögur væri að komast þangað sjálf.

Í París hafði hún vingast við tvo breska hermenn sem hún fékk til að þvo sér eftir. að gera: í hvert skipti sem þeir komu með fatnað þar til Dorothy var með fullan einkennisbúning. Dorothy nefndi sig „Private Denis Smith“ og hélt til Alberts þar sem hún gaf sig út fyrir að vera hermaður og hjálpaði til við að leggja jarðsprengjur.

Hins vegar, eftir margra mánaða svefn í leit að því að komast í fremstu röð daga Dorothy sem sappari. fór að taka sinn toll af heilsu hennar. Hún var hrædd um að einhver sem meðhöndlaði hana myndi lenda í vandræðum og opinberaði sig fyrir breskum yfirvöldum sem skammast sín fyrir að kona væri komin í fremstu víglínu.

Dorothy var send heim og sagt að birta ekkert um það sem hún hafði séð. . Þegar hún loksins gaf út bók sína, Sapper Dorothy Lawrence: The Only English Woman Soldier var hún mjög ritskoðuð og ekki heppnaðist mikill.

Edith Cavell

Photograph sýnir hjúkrunarfræðinginn Edith Cavell (sitjandi í miðjunni) með hópi fjölþjóðlegra hjúkrunarnema sinna sem hún þjálfaði í Brussel, 1907-1915.

Image Credit: Imperial War Museum / Public Domain

Working as a a Matron þjálfun hjúkrunarfræðinga, Edith Cavell bjó þegar í Belgíu þegar Þjóðverjar réðust inn1914. Stuttu síðar varð Edith hluti af keðju fólks sem veitti skjóli og flutti hermenn og hermenn bandamanna eða heraldri frá vígstöðvunum til hlutlausra Hollands - sem braut þýsk herlög.

Edith var handtekin árið 1915 og viðurkenndi Sekt hennar sem þýðir að hún hafi framið „stríðssvik“ – dauðarefsing. Þrátt fyrir mótmæli breskra og þýskra yfirvalda sem héldu því fram að hún hefði bjargað mörgum mannslífum, þar á meðal Þjóðverja, var Edith tekin af lífi fyrir skotsveit klukkan 7 að morgni 12. október 1915.

Dauði Edith varð fljótlega áróðurstæki fyrir Breta til að draga til fleiri nýliða og vekja almenna reiði gegn hinum „villimannslega“ óvini, sérstaklega vegna hetjulegs starfs hennar og kyns.

Ettie Rout

Ettie Rout stofnaði New Zealand Women's Sisterhood í upphafi stríðsins og leiddi þá til Egyptalands í júlí 1915 þar sem þeir komu upp mötuneyti og klúbbi hermanna. Ettie var einnig frumkvöðull í öruggu kynlífi og bjó til fyrirbyggjandi pakka til að selja í hermannaklúbbum í Englandi frá 1917 – stefna sem síðar var samþykkt og lögboðin af her Nýja-Sjálands.

En eftir stríðið tók hún það sem hún átti. Hún lærði í kringum hermennina og glímdi við bannorð kynlífs og var Ettie kölluð „vondlegasta konan í Bretlandi“. Hneykslismálinu var beint að bók hennar frá 1922, Safe Marriage: A Return to Sanity , sem gaf ráð um hvernig forðast megi kynsjúkdóma og meðgöngu. Fólkvoru svo hneykslaðir að á Nýja-Sjálandi gæti það kostað þig 100 punda sekt að birta nafnið hennar.

Þetta kom hins vegar ekki í veg fyrir að verk Ettie – þótt umdeilt væri – var hrósað af varfærni innan British Medical Tímarit á þeim tíma.

Marion Leane Smith

Fædd í Ástralíu, Marion Leane Smith var eina þekkta áströlsku frumbyggjakonan í Darug sem þjónaði í fyrri heimsstyrjöldinni. Árið 1914 gekk Marion til liðs við kanadísku Viktoríuregluna hjúkrunarfræðinga árið 1913. Árið 1917 var Marion flutt til Frakklands sem hluti af sjúkrabílalest nr. 41. Eftir að hafa alist upp í Montreal, talaði Marion frönsku og var því látin vinna í lestunum, „sérstaklega útbúið til að flytja slasaða hermenn frá úthreinsunarstöðvum að framan til grunnsjúkrahúsa“ í Frakklandi og Belgíu.

Innan skelfilegar aðstæður lestanna – þröngt og dimmt, full af sjúkdómum og áföllum – Marion skar sig úr sem hæf hjúkrunarkona og hélt áfram að þjóna á Ítalíu áður en stríðinu lauk. Marion hélt síðan til Trínidad þar sem hún sýndi stríðsátakinu óvenjulega hollustu árið 1939 með því að koma Rauða krossinum til Trínidad.

Tatiana Nikolaevna Romanova

Dóttir Nikulásar II keisara Rússlands, hinnar grimma Þjóðrækin stórhertogaynja Tatiana varð hjúkrunarfræðingur Rauða krossins við hlið móður sinnar, Tsarinu Alexandru, þegar Rússland gekk til liðs við fyrri heimsstyrjöldina árið 1914.

Tatiana var „næstum jafn kunnátta oghelguð sem móðir hennar og kvartaði aðeins yfir því að sökum æsku sinnar væri henni hlíft við nokkrum erfiðari málum“. Viðleitni stórhertogaynjunnar á stríðstímum var mikilvæg til að efla jákvæða ímynd keisarafjölskyldunnar á þeim tíma þegar þýskur arfur móður hennar var mjög óvinsæll.

Ljósmynd af stórhertogaynjunum Tatiönu (til vinstri) og Anastasiu með Ortipo, 1917.

Myndinnihald: CC / Romanov fjölskylda

Tatiana, sem var hent saman í gegnum óeðlilegar stríðsaðstæður, þróaði einnig rómantík við særðan hermann á sjúkrahúsi sínu, Tsarskoye Selo, sem gaf hæfileika. Tatiana, franskur bullhundur sem heitir Ortipo (þó að Ortipo hafi síðar dáið og því hafi hertogaynjan fengið annan hund að gjöf).

Tatiana tók dýrmæta gæludýrið sitt með sér til Yekaterinburg árið 1918, þar sem keisarafjölskyldan var haldið í haldi og drepin í kjölfarið bolsévikabyltingin.