Khi chiến tranh nổ ra vào năm 1914, Tiến sĩ Elsie Maud Inglis đã tiếp cận Quân y Hoàng gia để đề nghị các kỹ năng của mình nhưng được yêu cầu “hãy về nhà và ngồi yên”. Thay vào đó, Elsie thành lập Bệnh viện Phụ nữ Scotland hoạt động ở Nga và Serbia, trở thành người phụ nữ đầu tiên được trao tặng Huân chương Đại bàng trắng của Serbia.

Phong trào đòi quyền bầu cử của phụ nữ đã phát triển vào đầu thế kỷ 20 khi phụ nữ thuộc các tầng lớp khác nhau. nguồn gốc đã vận động cho quyền của họ đối với cuộc sống công cộng. Chiến tranh không chỉ mang đến những khó khăn về khẩu phần ăn và khoảng cách với những người thân yêu, mà còn là cơ hội để phụ nữ thể hiện khả năng của mình trong những không gian mà trước đó vẫn do nam giới thống trị.

Ở nhà, phụ nữ đảm nhận những vai trò còn trống trong công việc văn phòng và nhà máy sản xuất vũ khí, hoặc tự tạo công việc mới cho mình, thành lập và điều hành các bệnh viện cho thương binh. Những người khác, chẳng hạn như Elsie, kết thúc ở tuyến đầu với tư cách là y tá và tài xế xe cứu thương.

Mặc dù có vô số phụ nữ nên được công nhận vì những vai trò bình thường và phi thường của họ trong Thế chiến thứ nhất, nhưng đây là năm cá nhân đáng chú ý có câu chuyện làm nổi bật cách phụ nữ phản ứng với cuộc xung đột.

Dorothy Lawrence

Dorothy Lawrence, một nhà báo đầy tham vọng, đã cải trang thành một nam quân nhân vào năm 1915, tìm cáchthâm nhập vào Công ty Đường hầm Kỹ sư Hoàng gia. Trong khi các nam phóng viên chiến trường đấu tranh để tiếp cận tiền tuyến, Dorothy nhận ra cơ hội duy nhất của cô để có những câu chuyện có thể xuất bản là tự mình đến đó.

Ở Paris, cô đã kết bạn với hai người lính Anh, những người mà cô đã thuyết phục cho cô 'tắm rửa' phải làm: mỗi lần họ sẽ mang theo một bộ quần áo cho đến khi Dorothy có một bộ đồng phục hoàn chỉnh. Dorothy tự xưng là 'Binh nhì Denis Smith' và đến gặp Albert, tại đây, đóng giả làm một người lính, cô giúp đặt mìn.

Tuy nhiên, sau nhiều tháng trằn trọc để theo đuổi mục tiêu vươn ra mặt trận, Dorothy đã trải qua những ngày làm đặc công bắt đầu ảnh hưởng đến sức khỏe của cô. Sợ rằng bất cứ ai đối xử với cô ấy sẽ gặp rắc rối, cô ấy đã tiết lộ bản thân với Nhà chức trách Anh, những người cảm thấy xấu hổ khi một người phụ nữ đã đến tiền tuyến.

Dorothy đã được gửi về nhà và được yêu cầu không công bố bất cứ điều gì về những gì cô ấy đã nhìn thấy . Cuối cùng, khi cô ấy xuất bản cuốn sách của mình, Đặc công Dorothy Lawrence: Người lính nữ Anh duy nhất , cuốn sách đã bị kiểm duyệt gắt gao và không đạt được thành công lớn.

Edith Cavell

Bức ảnh cho thấy Y tá Edith Cavell (ngồi giữa) với một nhóm y tá sinh viên đa quốc tịch mà cô ấy đã đào tạo ở Brussels, 1907-1915.

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia / Miền công cộng

Làm việc với tư cách là một y tá đào tạo matron, Edith Cavell đã sống ở Bỉ khi người Đức xâm chiếm ởNăm 1914. Ngay sau đó, Edith trở thành một phần của chuỗi những người che chở và di chuyển binh lính và nam giới Đồng minh hoặc nam giới trong độ tuổi nhập ngũ từ mặt trận đến Hà Lan trung lập – vi phạm luật quân sự của Đức.

Edith bị bắt vào năm 1915 và đã thừa nhận cảm giác tội lỗi của cô ấy có nghĩa là cô ấy đã phạm tội 'phản quốc' - có thể bị trừng phạt bằng cái chết. Bất chấp sự phản đối của chính quyền Anh và Đức, những người cho rằng cô đã cứu nhiều mạng sống, bao gồm cả những người Đức, Edith đã bị hành quyết trước một đội xử bắn vào lúc 7 giờ sáng ngày 12 tháng 10 năm 1915.

Cái chết của Edith nhanh chóng trở thành công cụ tuyên truyền để người Anh thu hút thêm tân binh và khuấy động sự phẫn nộ của công chúng đối với kẻ thù 'man rợ', đặc biệt là vì công việc anh hùng và giới tính của cô ấy.

Ettie Rout

Ettie Rout đã thành lập Hội Phụ nữ New Zealand ngay từ đầu của cuộc chiến, dẫn họ đến Ai Cập vào tháng 7 năm 1915, nơi họ thành lập câu lạc bộ và căng tin dành cho binh lính. Ettie cũng là người tiên phong về tình dục an toàn và đã nghĩ ra một bộ dụng cụ dự phòng để bán tại Câu lạc bộ Binh sĩ ở Anh từ năm 1917 – một chính sách sau đó được quân đội New Zealand thông qua và bắt buộc áp dụng.

Tuy nhiên, sau chiến tranh, cô lấy đi những gì mình có tìm hiểu xung quanh những người lính và đối mặt với chủ đề cấm kỵ về tình dục, Ettie bị coi là 'người phụ nữ xấu xa nhất nước Anh'. Vụ bê bối nhắm vào cuốn sách năm 1922 của bà, Hôn nhân an toàn: Sự trở lại với sự tỉnh táo , đưa ra lời khuyên về cách tránh bệnh hoa liễu và mang thai. Những ngườiđã bị sốc đến mức ở New Zealand, chỉ cần công bố tên của cô ấy là bạn có thể bị phạt 100 bảng Anh.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản công việc của Ettie – mặc dù gây tranh cãi – được khen ngợi một cách thận trọng trong British Medical Journal vào thời điểm đó.

Marion Leane Smith

Sinh ra ở Úc, Marion Leane Smith là người phụ nữ Darug thổ dân Úc duy nhất được biết đến đã từng phục vụ trong Thế chiến thứ nhất. Năm 1914, Marion gia nhập Dòng y tá Victoria của Canada vào năm 1913. Năm 1917, Marion được đưa đến Pháp như một phần của Chuyến tàu cứu thương số 41. Lớn lên ở Montreal, Marion nói tiếng Pháp nên được đưa vào làm việc trên các đoàn tàu, “được trang bị đặc biệt để vận chuyển binh lính bị thương từ các trạm thu dọn thương vong ở mặt trận đến các bệnh viện cơ sở” ở Pháp và Bỉ.

Trong vòng điều kiện khủng khiếp của các chuyến tàu - chật chội và tối tăm, đầy bệnh tật và chấn thương - Marion tự nhận mình là một y tá lành nghề và tiếp tục phục vụ ở Ý trước khi chiến tranh kết thúc. Marion sau đó đến Trinidad, nơi cô một lần nữa thể hiện sự cống hiến đặc biệt cho nỗ lực chiến tranh vào năm 1939 bằng cách đưa Hội Chữ thập đỏ đến Trinidad.

Tatiana Nikolaevna Romanova

Con gái của Sa hoàng Nicholas II của Nga, người quyết liệt Nữ công tước yêu nước Tatiana đã trở thành y tá của Hội Chữ thập đỏ cùng với mẹ cô, Tsarina Alexandra, khi Nga tham gia Thế chiến thứ nhất vào năm 1914.

Tatiana “gần như khéo léo vàtận tụy với tư cách là mẹ của cô ấy, và chỉ phàn nàn rằng vì còn trẻ nên cô ấy đã tránh được một số trường hợp khó khăn hơn ”. Những nỗ lực trong thời chiến của Nữ công tước rất quan trọng để nuôi dưỡng hình ảnh tích cực của gia đình hoàng gia vào thời điểm mà di sản người Đức của mẹ cô không được ưa chuộng sâu sắc.

Bức ảnh của Nữ công tước Tatiana (trái) và Anastasia với Ortipo, 1917.

Tín dụng hình ảnh: Gia đình CC / Romanov

Xuất hiện bên nhau trong hoàn cảnh bất thường của chiến tranh, Tatiana cũng nảy sinh tình cảm với một thương binh tại bệnh viện của cô, Tsarskoye Selo, người đã tặng quà Tatiana một con chó bull pháp tên là Ortipo (mặc dù Ortipo sau đó đã chết và vì vậy nữ công tước đã được tặng một con chó thứ hai).

Tatiana đã mang theo thú cưng quý giá của mình đến Yekaterinburg vào năm 1918, nơi gia đình hoàng gia bị giam cầm và bị giết sau đó cuộc Cách mạng Bolshevik.