Diễn văn Gettysburg của Tổng thống Abraham Lincoln chỉ dài hơn 250 từ. Nó nối tiếp bài phát biểu kéo dài hai giờ của Edward Everett tại lễ cung hiến nghĩa trang của một người lính vào ngày 19 tháng 11 năm 1863 tại địa điểm diễn ra trận chiến đẫm máu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, trong một cuộc chiến khiến nhiều người Mỹ thiệt mạng hơn tất cả các cuộc chiến khác cộng lại.

Đây được coi là một trong những bài diễn văn chính trị vĩ đại nhất mọi thời đại, giải thích ngắn gọn những thách thức quan trọng của nước Mỹ trong bối cảnh lịch sử của họ đồng thời bày tỏ lòng kính trọng đối với những người đã hy sinh khi đối mặt với những thách thức đó. Ở đây chúng ta xem xét ý nghĩa của nó theo ngữ cảnh:

Bốn điểm bảy năm trước, cha ông chúng ta đã khai sinh ra lục địa này, một quốc gia mới, được hình thành trong Tự do và cống hiến cho mệnh đề rằng tất cả mọi người sinh ra đều bình đẳng.

87 năm trước, nước Mỹ đã lật đổ chế độ thực dân Anh và một hiến pháp mới đã được viết ra. Đó là một nền dân chủ cấp tiến không có di sản quân chủ. 'Tất cả mọi người sinh ra đều bình đẳng' đề cập đến chế độ nô lệ - nguyên nhân chính dẫn đến Nội chiến Hoa Kỳ.

Bây giờ chúng ta đang tham gia vào một cuộc nội chiến vĩ đại, thử thách xem quốc gia đó hay bất kỳ quốc gia nào được hình thành và cống hiến như vậy có thể tồn tại lâu dài hay không.

Abraham Lincoln được bầu làm Tổng thống vào năm 1860. Ông là Tổng thống Hoa Kỳ đầu tiên giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử hoàn toàn ở miền bắc.

Tổng thống Abraham Lincoln nhậm chức vào ngày 4 tháng 3 năm 1861 – lúc đómột số bang miền nam đã rời khỏi Liên minh.

Các bang miền nam coi cuộc bầu cử của ông là mối đe dọa đối với lối sống của họ – đặc biệt là liên quan đến việc giam giữ nô lệ. Vào ngày 20 tháng 12 năm 1860, Nam Carolina ly khai khỏi Liên minh. 10 tiểu bang khác làm theo, tuyên bố rằng họ đang tạo ra một quốc gia mới - Liên minh miền Nam Hoa Kỳ. Lincoln tìm cách thống nhất đất nước thông qua các biện pháp quân sự - ông không tuyên chiến cụ thể vì chế độ nô lệ.

Chúng ta gặp nhau trên một chiến trường vĩ đại của cuộc chiến đó.

Đến năm 1863, Nội chiến Hoa Kỳ đã trở thành một cuộc đấu tranh lớn và tốn kém, với thương vong kinh hoàng. Gettysburg là trận chiến lớn nhất của cuộc chiến và đã xảy ra bốn tháng trước đó.

Chúng tôi đến để cống hiến một phần của cánh đồng đó, làm nơi an nghỉ cuối cùng cho những người ở đây đã hy sinh mạng sống của mình để quốc gia đó có thể tồn tại. Việc chúng ta nên làm điều này là hoàn toàn phù hợp và đúng đắn.

Lincoln đang tham dự lễ cung hiến nghĩa trang của một người lính. Không có nghĩa trang chiến trường ở Mỹ vào thời điểm này, vì vậy sự cống hiến của nó là duy nhất.

Nhưng, theo nghĩa rộng hơn, chúng ta không thể cống hiến—chúng ta không thể thánh hóa—chúng ta không thể thánh hóa—mặt đất này. Những người đàn ông dũng cảm, sống và chết, những người đấu tranh ở đây, đã thánh hóa nó, vượt xa khả năng thêm bớt của chúng ta.

Điều này khẳng định rằng cuộc đấu tranh nằm ngoài sức mạnh của chính trị – rằng nó phải được chiến đấu kết thúc.

Cácthế giới sẽ ít chú ý, cũng không nhớ lâu những gì chúng ta nói ở đây, nhưng không bao giờ có thể quên những gì họ đã làm ở đây. Thay vào đó, đối với chúng tôi, những người còn sống được cống hiến ở đây cho công việc còn dang dở mà những người đã chiến đấu ở đây đã tiến bộ một cách cao cả cho đến nay.

Gettysburg là một bước ngoặt trong Nội chiến. Trước đây, Liên minh, mặc dù có lợi thế kinh tế to lớn, nhưng lại liên tục thất bại trên chiến trường (và thường xuyên không thực hiện được các bước đi chiến lược quan trọng). Tại Gettysburg, Liên minh cuối cùng đã giành được một chiến thắng chiến lược.

Những tuyên bố của Lincoln rằng ‘ thế giới sẽ ít chú ý, cũng không nhớ lâu những gì chúng ta nói ở đây’ là vô cùng khiêm tốn; mọi người thường xuyên học thuộc lòng địa chỉ Gettysburg.

Chúng tôi thà ở đây để cống hiến cho nhiệm vụ vĩ đại còn lại trước mặt chúng tôi—rằng từ những người đã khuất được vinh danh này, chúng tôi ngày càng cống hiến cho sự nghiệp mà họ đã cống hiến hết mình—rằng chúng tôi ở đây rất trân trọng quyết tâm rằng những người đã chết này sẽ không chết một cách vô ích—

Những người đàn ông đã chết tại Gettysburg đã hy sinh cao cả cho sự nghiệp tự do và tự do, nhưng giờ đây những người còn sống phải tiếp tục sự nghiệp đó.

rằng quốc gia này, dưới sự lãnh đạo của Chúa, sẽ có một sự ra đời mới trong tự do—và rằng chính phủ của dân, do dân, vì dân, sẽ không bị diệt vong khỏi trái đất.

Một trong những kết luận vĩ đại nhất trong lịch sử chính trị. Lincoln tổng kết rằngphải tiếp tục đấu tranh thống nhất đất nước và tự do chính trị. Làm được như vậy vì đất nước đang hướng đến chính lý tưởng dân chủ chính trị, và lý tưởng này không bao giờ được mai một.