El discurso de Gettysburg del Presidente Abraham Lincoln, de poco más de 250 palabras, siguió a un discurso de dos horas de Edward Everett en la dedicación de un cementerio de soldados el 19 de noviembre de 1863 en el lugar de la batalla más sangrienta de la historia de Estados Unidos, durante una guerra que costó más vidas estadounidenses que todas las demás guerras juntas.

Está considerado uno de los mejores discursos políticos de todos los tiempos, ya que explica sucintamente los retos críticos de Estados Unidos en su contexto histórico, al tiempo que rinde homenaje a los hombres que murieron enfrentándose a esos retos. Aquí repasamos su significado en su contexto:

Hace veinticuatro años, nuestros padres crearon en este continente una nueva nación, concebida en la Libertad y dedicada a la proposición de que todos los hombres son creados iguales.

87 años antes, Estados Unidos había derrocado el dominio colonial británico y se había redactado una nueva constitución. Era una democracia radical sin legado monárquico. "Todos los hombres son creados iguales" hace referencia a la esclavitud, causa clave de la Guerra Civil estadounidense.

Ahora estamos inmersos en una gran guerra civil, que pone a prueba si esa nación, o cualquier nación así concebida y dedicada, puede perdurar mucho tiempo.

Abraham Lincoln fue elegido Presidente en 1860. Fue el primer Presidente de EE.UU. que ganó gracias a los votos de un colegio electoral exclusivamente norteño.

El presidente Abraham Lincoln fue investido el 4 de marzo de 1861, fecha en la que varios estados del sur ya habían abandonado la Unión.

El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se separó de la Unión. Otros 10 estados le siguieron, alegando que estaban creando una nueva nación: los Estados Confederados de América. Lincoln trató de reunificar el país por medios militares, pero no declaró la guerra por la esclavitud.específicamente.

Nos encontramos en un gran campo de batalla de esa guerra.

En 1863, la Guerra Civil estadounidense se había convertido en una lucha enorme y costosa, con un número de bajas espantoso. Gettysburg fue la mayor batalla de la guerra y había tenido lugar cuatro meses antes.

Hemos venido a dedicar una porción de ese campo, como lugar de descanso final para aquellos que aquí dieron sus vidas para que esa nación pudiera vivir. Es totalmente adecuado y apropiado que hagamos esto.

Lincoln asistió a la dedicación de un cementerio de soldados. No había cementerios de campo de batalla en América en ese momento, por lo que su dedicación fue única.

Pero, en un sentido más amplio, no podemos dedicar-no podemos consagrar-no podemos santificar-este suelo. Los valientes hombres, vivos y muertos, que lucharon aquí, lo han consagrado, muy por encima de nuestro pobre poder de añadir o restar.

Esto afirma que la lucha estaba más allá del poder de la política, que había que luchar por ella.

El mundo no notará ni recordará por mucho tiempo lo que digamos aquí, pero nunca podrá olvidar lo que ellos hicieron aquí. A nosotros los vivos, más bien, nos corresponde dedicarnos aquí a la obra inconclusa que aquellos que lucharon aquí han adelantado hasta ahora tan noblemente.

Gettysburg supuso un punto de inflexión en la Guerra de Secesión. Anteriormente, la Unión, a pesar de contar con una enorme ventaja económica, había sido un fracaso recurrente en el campo de batalla (y había fracasado regularmente en importantes movimientos estratégicos). En Gettysburg, la Unión obtuvo por fin una victoria estratégica.

Las afirmaciones de Lincoln de que ' el mundo tomará poca nota, ni recordará por mucho tiempo lo que digamos aquí". son increíblemente humildes; la gente suele aprenderse de memoria el discurso de Gettysburg.

Es más bien para que estemos aquí dedicados a la gran tarea que nos queda por delante, que de estos muertos honrados tomemos una mayor devoción a la causa por la que dieron la última medida completa de devoción, que aquí decidamos firmemente que estos muertos no habrán muerto en vano...

Los hombres que murieron en Gettysburg hicieron el último sacrificio por la causa de la libertad, pero ahora les toca a los vivos continuar esa causa.

que esta nación, bajo Dios, tenga un nuevo nacimiento de libertad y que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no desaparezca de la tierra.

Una de las mayores conclusiones de la historia política. Lincoln resume que la lucha por la unificación del país y la libertad política debe continuar. Que lo hace porque el país aspira al ideal mismo de la democracia política, y que este ideal no debe desaparecer nunca.