Die Gettysburg-Rede von Präsident Abraham Lincoln umfasste etwas mehr als 250 Wörter und folgte auf eine zweistündige Rede von Edward Everett anlässlich der Einweihung eines Soldatenfriedhofs am 19. November 1863 am Schauplatz der blutigsten Schlacht in der amerikanischen Geschichte, in einem Krieg, der den Amerikanern mehr Leben kostete als alle anderen Kriege zusammen.

Sie gilt als eine der größten politischen Reden aller Zeiten, in der die kritischen Herausforderungen Amerikas in ihrem historischen Kontext kurz und bündig erläutert und gleichzeitig die Männer gewürdigt werden, die im Angesicht dieser Herausforderungen gestorben sind. Hier überprüfen wir ihre Bedeutung im Kontext:

Vor vierzig und sieben Jahren haben unsere Väter auf diesem Kontinent eine neue Nation ins Leben gerufen, die sich der Freiheit verschrieben hat und dem Grundsatz folgt, dass alle Menschen gleich geschaffen sind.

87 Jahre zuvor hatte Amerika die britische Kolonialherrschaft gestürzt und sich eine neue Verfassung gegeben, eine radikale Demokratie ohne monarchisches Erbe. Der Satz "Alle Menschen sind gleich geschaffen" bezieht sich auf die Sklaverei - eine der Hauptursachen für den amerikanischen Bürgerkrieg.

Jetzt sind wir in einen großen Bürgerkrieg verwickelt, in dem getestet wird, ob diese Nation oder irgendeine Nation, die so konzipiert und so engagiert ist, lange Bestand haben kann.

Abraham Lincoln wurde 1860 zum Präsidenten gewählt und war der erste US-Präsident, der mit den Stimmen des Wahlmännerkollegiums aus dem Norden gewonnen hat.

Präsident Abraham Lincoln wurde am 4. März 1861 in sein Amt eingeführt - zu diesem Zeitpunkt hatten bereits mehrere Südstaaten die Union verlassen.

Die Südstaaten sahen in seiner Wahl eine Bedrohung ihrer Lebensweise - insbesondere im Hinblick auf die Sklavenhaltung. Am 20. Dezember 1860 spaltete sich South Carolina von der Union ab. 10 weitere Staaten folgten und behaupteten, sie würden eine neue Nation gründen - die Konföderierten Staaten von Amerika. Lincoln wollte das Land mit militärischen Mitteln wiedervereinigen - er erklärte den Krieg nicht wegen der Sklavereispeziell.

Wir befinden uns auf einem großen Schlachtfeld dieses Krieges.

1863 war der Amerikanische Bürgerkrieg zu einem gewaltigen und kostspieligen Kampf mit entsetzlichen Verlusten geworden. Gettysburg war die größte Schlacht des Krieges und hatte vier Monate zuvor stattgefunden.

Wir sind gekommen, um einen Teil dieses Feldes als letzte Ruhestätte für diejenigen einzuweihen, die hier ihr Leben gaben, damit diese Nation leben kann. Es ist ganz und gar angemessen und richtig, dass wir dies tun.

Lincoln nahm an der Einweihung eines Soldatenfriedhofs teil, den es zu dieser Zeit in Amerika noch nicht gab, so dass die Einweihung einzigartig war.

Aber in einem größeren Sinne können wir diesen Boden nicht weihen, wir können ihn nicht heiligen. Die tapferen Männer, lebende und tote, die hier gekämpft haben, haben ihn geweiht, weit über unsere arme Macht hinaus, ihm etwas hinzuzufügen oder zu nehmen.

Darin wird behauptet, dass der Kampf jenseits der Macht der Politik liege - dass er erkämpft werden müsse.

Die Welt wird wenig Notiz nehmen und sich nicht lange an das erinnern, was wir hier sagen, aber sie kann niemals vergessen, was sie hier getan haben. Es ist vielmehr an uns Lebenden, uns hier dem unvollendeten Werk zu widmen, das sie, die hier gekämpft haben, bisher so edel vorangebracht haben.

Gettysburg war ein Wendepunkt im Bürgerkrieg. Zuvor war die Union trotz eines enormen wirtschaftlichen Vorteils auf dem Schlachtfeld immer wieder gescheitert (und hatte regelmäßig wichtige strategische Schachzüge verpasst). In Gettysburg errang die Union schließlich einen strategischen Sieg.

Lincolns Behauptungen, dass die Welt wird wenig Notiz nehmen und sich nicht lange an das erinnern, was wir hier sagen. sind unglaublich bescheiden; die Menschen lernen regelmäßig die Gettysburg Address auswendig.

Vielmehr sollen wir uns hier der großen Aufgabe widmen, die noch vor uns liegt - dass wir von diesen verehrten Toten eine verstärkte Hingabe an die Sache übernehmen, für die sie das letzte volle Maß an Hingabe gegeben haben - dass wir hier den festen Vorsatz fassen, dass diese Toten nicht vergeblich gestorben sind.

Die Männer, die in Gettysburg starben, brachten das ultimative Opfer für die Sache der Freiheit und des Friedens, aber es war an den Lebenden, diese Sache weiterzuführen.

dass diese Nation unter Gott eine neue Geburt der Freiheit erleben wird - und dass die Regierung des Volkes, durch das Volk, für das Volk, nicht von der Erde verschwinden wird.

Eine der größten Schlussfolgerungen der politischen Geschichte. Lincoln fasst zusammen, dass der Kampf für die Einheit des Landes und die politische Freiheit fortgesetzt werden muss, weil das Land das Ideal der politischen Demokratie anstrebt und dieses Ideal niemals verschwinden darf.