Das antike Rom kann ein gefährlicher Ort sein, denn in einer Millionenstadt gibt es weder Antibiotika noch Planungsvorschriften noch irgendeinen sinnvollen Versuch, die Stadt zu überwachen. Aber es gibt eine Gefahr, die man um jeden Preis vermeiden sollte, wenn einem sein Leben wirklich etwas wert ist, nämlich den Kaiser zu verärgern.

Einer der Vorteile unbegrenzter Macht besteht darin, dass man sich leicht von Menschen befreien kann, die einen ärgern, irritieren oder verärgern. Die Kaiser scheuten sich nicht, von dieser Macht Gebrauch zu machen, und das oft aus sehr guten Gründen, denn ein Kaiser zu sein bedeutete, sich täglich Bedrohungen und Intrigen zu stellen.

Es gab jedoch auch Leute, die sich aus eher exzentrischen Gründen auf der falschen Seite des Kaisers wiederfanden. Hier sind also 10 Möglichkeiten, einen Kaiser zu verärgern.

1. mit ihm verwandt zu sein

Die römische Geschichte ist voll von Geschichten über Kaiser, die ihre Verwandten umbrachten, manchmal aus triftigen Gründen, z. B. weil sie sich gegen sie verschworen hatten, manchmal nicht.

Nero war ein Kaiser, der viele seiner Verwandten aus dem Weg räumte, darunter auch seinen Stiefbruder (und potenziell besseren Thronanwärter) Britannicus, den er während eines kaiserlichen Festmahls ermordet hatte, wodurch vermutlich auch die Atmosphäre zerstört wurde.

Schändlicherweise ordnete er auch den Tod seiner Mutter Agrippina an, weil sie ihn zu sehr nervte. Agrippina erwies sich jedoch als schwieriger zu töten als Britannicus. Drei fehlgeschlagene Vergiftungen und ein fehlgeschlagener Plan für ein klappbares Boot später ließ Nero sie ersticken.

2. mit einem Kaiser verwandt zu sein, der zwölf Jahre vor dem jetzigen Kaiser Kaiser war

Otho war in dem turbulenten Jahr 69 n. Chr., dem Jahr der vier Kaiser, nur drei Monate lang Kaiser gewesen. Er hatte nicht die Zeit gehabt, viel Einfluss auf Rom zu nehmen, und er wurde im Allgemeinen vergessen, außer von seinem Neffen Salvius, der jedes Jahr an seinem Geburtstag an ihn erinnerte.

Eine einfache Handlung, die Kaiser Domitian zwölf Jahre und drei Kaiser nach Othos Tod plötzlich als störend empfand und Salvius hinrichten ließ.

3. zu nett zu einem Mann zu sein, der einen Kaiser getötet hat

Römischer Kaiser zu sein, ist ein gefährlicher Beruf. Eine kürzlich durchgeführte Studie kam zu dem Schluss, dass die Wahrscheinlichkeit eines gewaltsamen Todes bei 62 % liegt. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Kaiser eher empfindlich reagieren, wenn das Gespräch auf Attentate und deren Urheber kommt.

Daran hätte der Historiker Cordus denken sollen, als er seine Geschichte Roms schrieb. In seinem Bericht über die Ermordung Julius Cäsars lobte Cordus den Dolch schwingenden Brutus und bezeichnete Cassius als "den letzten der Römer".

Kaiser Tiberius war darüber nicht erfreut, Cordus hungerte sich zu Tode und alle Kopien seines historischen Werks wurden eingesammelt und vernichtet.

4. mit einem Mann verwandt zu sein, der einen Kaiser getötet hat, obwohl dieser Mann schon seit hundert Jahren tot ist

Ein Sprichwort besagt, dass man sich seine Familie nicht aussuchen kann. Das war ein Pech für einen gewissen Cassius Longinus, der von Nero wegen des Verbrechens hingerichtet wurde, ein Nachfahre des Cassius zu sein, der Julius Cäsar getötet hatte. Obwohl er unschuldig war, war es eine schlechte Entscheidung von Longinus, eine Statue des Cassius, der Cäsar erstickt hatte, mit der Inschrift "Anführer der Sache" inmitten der Büsten seinerVorfahren.

5. eine Affäre mit seiner Frau hat

Diese so offensichtliche Regel der Selbsterhaltung ist nicht immer so leicht zu befolgen, wie im Fall des Schauspielers Mnester, der von der Kaiserin Messalina übel zugerichtet wurde. Widerstand wurde als zwecklos erachtet, als Messalina ihren Mann Claudius überredete, Mnester zu zwingen, alles zu tun, was sie befahl. Natürlich sagte sie nicht, was diese Befehle sein könnten.

Der arme Mnester hatte keine andere Wahl, als den sexuellen Forderungen der Kaiserin nachzukommen, und das führte zu seiner Hinrichtung, zusammen mit einer langen Liste von Messalinas anderen Liebhabern, als Claudius den zügellosen Mangel an Treue seiner Frau entdeckte.

Büste des Kaisers Claudius, Bildnachweis: George E. Koronaios / CC

6. keine Affäre mit seiner Frau zu haben

Während der allgemeinen Aufräumarbeiten nach Messalinas Sturz wurde auch Sextus Traulus Montanus hingerichtet, der nicht mit der Kaiserin geschlafen hatte.

Als Messalina hörte, dass er gut aussah, rief sie Montanus in ihr Schlafgemach, doch als er dort ankam, beschloss Messalina, dass er ihr gar nicht gefiel, und schickte ihn wieder zurück.

Ein sehr aufgebrachter Claudius akzeptierte die Unschuld nicht als Verteidigung, und Montanus wurde zusammen mit denjenigen hingerichtet, die sich an der Frau des Kaisers vergnügt hatten.

7. sieht ein bisschen aus wie jemand, der eine Affäre mit seiner Frau hatte

Wenn Sie glauben, dass Montanus eine harte Strafe bekommen hat, dann denken Sie doch einmal an den unglücklichen jungen Schauspieler, den Kaiser Domitian hinrichten ließ. Sein Verbrechen: Er sah ein bisschen aus wie der Schauspieler Paris, der eine Affäre mit Domitians Frau Domitia hatte.

Kaiser Domitian, Bildnachweis: Richard Mortel

8. vor 15 Jahren einen Scherz gemacht

Jeder liebt einen guten Gag, und die Römer waren da nicht anders, aber ein simpler Scherz von Aelius Lamia hatte für ihn verheerende Folgen. Er war der erste Ehemann von Domitians Frau Domitia, der wegen der besseren Aussichten sehr schnell abserviert wurde. Nicht, dass dies Lamia besonders gestört hätte, denn als ihm jemand vorschlug, wieder zu heiraten, witzelte er freundlich: "Warum suchst du auch eine Frau?"

Fünfzehn Jahre später beschloss Domitian, nachdem er seither vermutlich jeden Tag darüber nachgedacht hatte, dass er beleidigt war, und ließ Lamia hinrichten.

9. einen prächtigen violetten Mantel zu besitzen

Der Kaiser ist die Nummer eins, und das sollten Sie nicht vergessen. Achten Sie darauf, dass Sie ihn nicht in den Schatten stellen, z. B. durch einen purpurnen Mantel, der sehr schön ist, wie ein gewisser Ptolemaios feststellen musste, als er seine neue Errungenschaft im Theater trug und damit für Aufsehen sorgte - ein Aufsehen, das Kaiser Caligula so sehr störte, dass er Ptolemaios deswegen hinrichten ließ.

10. über sein Lieblingsteam gemein zu sein

Die Wagenrennen zogen fanatische Fans an, darunter auch den Kaiser Vitellius, der seine ultimative Macht nutzte, um diejenigen hinzurichten, die seine Lieblingsmannschaft, die Blues, schlecht machten.

L.J. Trafford studierte Alte Geschichte an der University of Reading und schreibt regelmäßig für den Blog The History Girls. Wie man im alten Rom überlebt ist ihr erstes Buch für Pen & Sword.