Det gamle Rom kan være et farligt sted med manglen på antibiotika, planlægningsregler og ethvert meningsfuldt forsøg på at overvåge en by med en million indbyggere. Men der er én fare, som du virkelig bør undgå for enhver pris, hvis du virkelig sætter pris på dit liv, og det er at gøre kejseren vred.

En af fordelene ved ubegrænset magt er, at man nemt kan slippe af med folk, der irriterer, irriterer eller gør en ked af det. Kejsere var ikke bange for at bruge denne magt, og ofte af gode grunde, for at være kejser var ensbetydende med daglige trusler og komplotter mod ens liv.

Der var dog også folk, der kom på kejserens forkerte side af mere excentriske årsager, så her er 10 måder at gøre en kejser vred på.

1. At være i familie med ham

Den romerske historie er fyldt med historier om kejsere, der har fjernet deres slægtninge - nogle gange af gode grunde, f.eks. fordi de var i gang med at konspirere mod dem, andre gange ikke.

Nero var en kejser, der fjernede en lang række af sine slægtninge, herunder sin stedbror (og potentielt bedre tronfølger) Britannicus, som han havde dræbt under et kejserligt banket, hvilket vi må formode også dræbte atmosfæren.

Mere skammeligt nok beordrede han også sin mor Agrippina dræbt, fordi hun plagede ham for meget. Agrippina viste sig dog at være sværere at dræbe end Britannicus. Tre mislykkede forgiftninger og en mislykket plan med en sammenklappelig båd senere fik Nero hende stukket ihjel.

2. At være i familie med en kejser, der var kejser tolv år før den nuværende kejser blev kejser

Otho havde kun været kejser i tre måneder i løbet af de fire kejseres omtumlede år 69 e.Kr. Han havde ikke haft tid til at gøre nogen større indflydelse på Rom, og han blev generelt glemt, undtagen af sin nevø Salvius, som mindedes ham på hans fødselsdag hvert år.

En simpel handling, som tolv år og tre kejsere efter Othos død pludselig blev forstyrret af kejser Domitianus, der lod Salvius henrette.

3. At være for flink over for en mand, der dræbte en kejser

Det er et farligt job at være romersk kejser. En nylig undersøgelse konkluderede, at man havde en chance på hele 62 % for at dø en voldelig død. Det er derfor ikke overraskende, at kejsere har en tendens til at være på den følsomme side, når samtalen drejer sig om mord og dem, der begår dem.

Historikeren Cordus burde have tænkt på dette, da han skrev sin historie om Rom. Cordus skrev om mordet på Julius Cæsar og roste den dolkbevæbnede Brutus og beskrev Cassius som "den sidste af romerne".

Kejser Tiberius var ikke glad for det, Cordus sultede sig selv ihjel, og alle eksemplarer af hans historiske værk blev samlet op og destrueret.

4. At være i familie med en mand, der dræbte en kejser, selv om denne mand har været død i hundrede år

Som ordsproget siger, kan man ikke vælge sin familie, hvilket var uheldigt for Cassius Longinus, der blev henrettet af Nero for at være en efterkommer af den Cassius, der dræbte Julius Cæsar. Selv om han var uskyldig, var det et dårligt valg af Longinus' indretning at inkludere en statue af den Cæsar-snuppende Cassius med inskriptionen 'Sagens leder' blandt bustefigurerne af hansforfædre.

5. At have en affære med sin kone

Denne blødende indlysende regel om selvopholdelse er ikke altid så let at overholde, som f.eks. i skuespilleren Mnester, der blev forfulgt af kejserinde Messalina. Modstand blev anset for nytteløs, da Messalina overtalte sin mand Claudius til at tvinge Mnester til at gøre alt, hvad hun beordrede. Naturligvis præciserede hun ikke, hvad disse ordrer kunne være.

Stakkels Mnester havde intet andet valg end at efterkomme kejserindens seksuelle krav, og det førte til hans henrettelse sammen med en lang række af Messalinas andre elskere, da Claudius opdagede sin kones uhæmmede mangel på troskab.

Bust af kejser Claudius. Billed: George E. Koronaios / CC

6. Ikke at have en affære med sin kone

Sextus Traulus Montanus, som ikke havde været i seng med kejserinden, blev også henrettet under den generelle opvask efter Messalinas fald.

Da Messalina hørte, at han var til den flotte side, havde hun kaldt Montanus ind i sit sengemak, men da han ankom, besluttede Messalina, at hun slet ikke kunne lide ham, og sendte ham tilbage igen.

En meget oprevet Claudius accepterede ikke uskyld som forsvar, og Montanus blev henrettet sammen med dem, der havde nydt kejserens hustrus glæder.

7. Ligner lidt en, der har haft en affære med sin kone

Hvis du synes, at Montanus fik en hård behandling, så tænk på den ulykkelige unge skuespiller, som kejser Domitian lod henrette. Hans forbrydelse? Han lignede lidt skuespilleren Paris, som havde haft en affære med Domitians kone, Domitia.

Kejser Domitian. Billede: Richard Mortel

8. At lave en joke for 15 år siden

Alle elsker en god gag, og romerne var ikke anderledes, men en simpel vittighed af Aelius Lamia fik katastrofale konsekvenser for ham. Han var den første mand af Domitians kone, Domitia, som blev droppet til fordel for bedre udsigter. Ikke at det generede Lamia specielt, for da nogen foreslog ham at gifte sig igen, sagde han venligt "Hvorfor leder du også efter en kone?"

Femten år senere besluttede Domitianus, efter at han formentlig havde tænkt over det hver eneste dag siden da, at han var fornærmet og lod Lamia henrette.

9. At eje en pragtfuld lilla kappe

Kejseren er nummer et, og det gør du klogt i at huske det. Pas ekstremt på ikke at overstråle ham på nogen måde, f.eks. ved at eje en lilla kappe, der er ret flot. Som en Ptolemæus fandt ud af til sin pris, da han bar sit nye køb i teatret og forårsagede lidt af et wow - et wow, som kejser Caligula fandt så oprørende, at han fik Ptolemæus henrettet for det.

10. At være ond om sit yndlingsvognshold

Vognløb tiltrak fanatiske fans, herunder kejser Vitellius, som brugte sin magt til at henrette dem, der talte om hans yndlingshold, de blå.

L.J. Trafford har studeret oldtidshistorie på University of Reading og bidrager regelmæssigt til bloggen The History Girls. Hvordan man overlever i det gamle Rom er hendes første bog for Pen & Sword.