Che Guevaras liv, aktivisme og død har gjort ham til et kulturelt ikon. Che Guevara var en fremtrædende kommunistisk figur under den cubanske revolution og blev derefter guerillaleder i Sydamerika og var ansvarlig for udbredelsen af kommunistiske idéer i hele verden, inden han blev henrettet af den bolivianske hær i 1967.

I dag huskes han for sin venstreradikalisme og antiimperialisme. Hans fælles navn, Che, afspejler hans status som et ikon, der er så berømt, at man genkender ham alene på hans fornavn. På samme måde er et fotografi af Guevara blevet globalt berømt, og det pryder uendeligt mange T-shirts og plakater verden over og er blevet et symbol på modstand i krigstider.

Under Guevaras personlighedskult gemte der sig imidlertid en mand, der var læge, skakspiller, far og poesielsker. Her er 10 fakta om Che Guevara.

1. Hans navn var ikke Che Guevara

Che Guevaras fødselsattest angiver ham som Ernesto Guevara, men han blev også nogle gange registreret som Ernesto Rafael Guevara de la Serna.

Det korte, mindeværdige og uhøjtidelige navn "Che" er en argentinsk interjektion, der generelt bruges til at gøre opmærksom på en måde, der minder om "dude", "mate" eller "pal". Han brugte det så ofte, at hans cubanske landsmænd, der opfattede ordet som fremmed, stemplede ham med det. Ordet bruges næsten altid i uformelle sammenhænge blandt venner og familie.

Guevara er ikke fremmed for øgenavne, og i skolen fik han tilnavnet "Chanco", der betyder "gris", på grund af hans beskidte karakter og modvilje mod at vaske sig.

2. Han var delvis irsk

En teenager Ernesto (til venstre) med sine forældre og søskende, ca. 1944, siddende ved siden af ham fra venstre mod højre: Celia (mor), Celia (søster), Roberto, Juan Martín, Ernesto (far) og Ana María.

Billede: Wikimedia Commons

Che's tip-tip-tip-tip-tip-tip-tip-oldefar, Patrick Lynch, emigrerede fra Irland i 1700-tallet til det, vi nu kalder Argentina. Den anden side af hans familie var baskisk.

Guevaras bror Juan udtalte, at deres far var tiltrukket af den oprørske natur på begge sider af stamtræet, men at han især værdsatte den irske kærlighed til en støjende fest. Che's far, Ernesto Guevara Lynch, sagde engang: "Det første, man skal bemærke, er, at der i min søns årer flød blod fra de irske oprørere".

I 2017 udstedte Irlands postvæsen, An Post, et frimærke til minde om Che, som indeholdt det berømte røde, sorte, hvide og blå billede af revolutionæren.

3. Han elskede rugby, skak og poesi

Che havde en række hobbyer. Han spillede scrum-half i San Isidro rugbyklubben i sin ungdom og udgav derefter sit eget blad om rugby, kaldet Tackle Selv om han led af astma, som hindrede ham i at spille, sagde Che engang til sin far: "Jeg elsker rugby. Selv om det en dag slår mig ihjel, er jeg glad for at spille det". Han deltog også i skakturneringer som barn og spillede skak hele sit liv.

På grund af sin astma blev han undervist i hjemmet, og det var her, han først blev introduceret til poesi. Ved sin død havde han en slidt grøn bog med poesi, som han havde kopieret i hånden, med værker af Pablo Neruda, Cesar Vallejo og Nicolás Guillén, men også Whitman og Keats, som han bl.a. nød.

4. Han studerede medicin

Che's medicinske problemer fik ham til senere at indskrive sig på Buenos Aires Universitet for at studere medicin i 1948. Han blev færdig som læge med speciale i spedalskhed i 1953 og var derefter i praktik på Mexico Citys General Hospital, hvor han forskede i allergi. Han forlod det dog i 1955 for at slutte sig til Fidel og Raul Castros cubanske revolution som deres læge.

5. Han fik 5 børn

Che Guevara med sine børn.

Billede: Wikimedia Commons

Che giftede sig med den peruvianske økonoma Hilda Gadea i 1955, efter at hun havde afsløret, at hun var gravid. De fik en datter, Hilda Beatriz, i 1956. Che afslørede, at han var blevet forelsket i en anden kvinde og anmodede om skilsmisse i 1959. En måned efter skilsmissen blev bevilget, giftede Che sig med den cubanske revolutionær Aleida March, som han havde levet sammen med siden 1958. De fik fire børn: Aleida, Camilo,Celia og Ernesto.

Ches datter Aleida bemærkede senere: "Min far vidste, hvordan man elskede, og det var det smukkeste ved ham - hans evne til at elske. For at være en rigtig revolutionær må man være romantisk. Hans evne til at give sig selv til andres sag var i centrum af hans tro. Hvis vi bare kunne følge hans eksempel, ville verden være et meget smukkere sted".

6. To rejser prægede hans tidlige politiske idealer

Che tog på to rejser gennem Sydamerika, mens han studerede medicin. Den første var en solorejse på en motoriseret cykel i 1950, og den anden var en 8.000 miles lang rejse, der startede på en gammel motorcykel sammen med hans ven Alberto Granado i 1952. Det var efter at have været vidne til stor fattigdom og udnyttelse af arbejdere og bønder, at han blev fast besluttet på at ændre tingene.

Han udgav en bog i Cuba i 1993 med titlen Motorcykel dagbøger som handlede om hans anden rejse og blev en New York Times-bestseller, som senere blev filmatiseret og anmelderroste.

7. Han betragtede USA som en imperialistisk magt

Che boede i Guatemala i 1953, bl.a. fordi han beundrede den måde, præsident Jacobo Arbenz Guzmán omfordelte jord til bønderne. Dette gjorde det amerikanske United Fruit Company vred, og senere samme år tvang et CIA-støttet kup præsident Arbenez fra magten. En regerende junta valgte derefter den højreorienterede Castillo Armas til præsident og gav United Fruit Company sin jord tilbage.

Denne begivenhed radikaliserede Che, som så USA som en imperialistisk magt, og det var også første gang, han deltog direkte i revolutionære aktiviteter, idet han kæmpede med en lille gruppe oprørere for (uden held) at generobre Guatemala City.

8. Han var chef for nationalbanken i Cuba

Efter Castros revolution blev Guevara udnævnt til forskellige stillinger, der vedrørte økonomien, bl.a. blev han udnævnt til præsident for Nationalbanken i 1959, hvilket gav ham magt til effektivt at lede landets økonomi, som han brugte til at reducere Cubas afhængighed af sukkereksport og handel med USA og i stedet øge handelen med Sovjetunionen.

For at markere sin foragt for penge og de systemer, der omgav dem, underskrev han simpelthen Cubas pengesedler med "Che". Han blev senere også udnævnt til industriminister.

9. Han øgede Cubas læse- og skrivefærdigheder enormt

Ifølge UNESCO lå den cubanske læse- og skriveprocent før 1959 på omkring 77 %, hvilket var den fjerde højeste i Latinamerika. Adgang til uddannelse i et rent og veludstyret miljø var enormt vigtigt for Guevara og Castros regering.

I 1961, som blev kaldt "uddannelsesåret", sendte Guevara arbejdere, kendt som "alfabetiseringsbrigader", ud for at bygge skoler og uddanne lærere på landet. Ved slutningen af Castros embedsperiode var andelen steget til 96 %, og i 2010 var den cubanske alfabetiseringsgrad for personer over 15 år 99 %.

10. Et billede af Guevara er blevet udnævnt til det mest berømte gennem tiderne

Det berømte "Guerrillero Heroico"-billede af Guevara fra 1960 er et af de mest berømte fotografier i historien.

Billede: Wikimedia Commons / Alberto Korda

Et billede af Guevara, kendt som "Guerrillero Heroico", blev af Maryland Institute of Art udnævnt til det mest berømte foto nogensinde, mens Victoria and Albert Museum har erklæret, at fotografiet er blevet reproduceret mere end noget andet billede i historien.

Billedet er taget i 1960 og viser den 31-årige Guevara i Havana, Cuba, ved en mindehøjtidelighed for ofrene for La Coubre-eksplosionen. I slutningen af 1960'erne var billedet, kombineret med Guevaras politiske aktivitet og henrettelse, med til at gøre lederen til et kulturelt ikon.