Annie Smith Peck er ikke et navn, som mange kender, og alligevel var hun en virkelig bemærkelsesværdig kvinde.

Hun var en ivrig tilhænger af kvinders valgret, en frygtløs bjergbestiger og en meget dygtig taler, og hun levede et eventyrligt liv, hvor hun fulgte sine lidenskaber over hele verden. Men hvad var det egentlig, der gjorde hende så kendt i sin tid?

1. Hun var vovet

Annie hængte et "Votes for Women"-banner op på bjerget Coropuna i Peru i en alder af 61 år. Da det lykkedes hende - i sit femte forsøg på fire år - var hun den første person, der gjorde det. Hun omtalte senere oplevelsen som et "forfærdeligt mareridt".

National League of Women Voters holder skilte op med teksten "VOTE", 17. september 1924. Billedkredit: Everett Collecton / Shutterstock

2. Hun var fast besluttet på at få adgang til en videregående uddannelse

Annie gjorde en af de få ting, der var åbne for kvinder på det tidspunkt: hun blev lærerinde. Hun blev uddannet fra Rhode Island Normal School, en læreanstalt, i 1872. Hun ville gerne fortsætte sin uddannelse og søgte ind på Brown University, ligesom hendes brødre og far før hende. Hun blev dog nægtet optagelse, fordi hun var kvinde.

I stedet flyttede hun til Michigan for at undervise i sprog og matematik på Saginaw High School - og i den periode besluttede hun, at hun ville mere. Hun ville på universitetet. Hendes far var forfærdet og fortalte hende, at det var "fuldstændig tåbeligt", at hun overvejede at gøre det i en alder af 27 år.

Annie var ikke med på det og skrev til ham for at fortælle ham det. Imponeret af hendes beslutsomhed gav hendes far efter, og Annie indskrev sig på University of Michigan i 1875, som først for nylig var begyndt at optage kvindelige studerende. Hun fik en eksamen i græsk på tre år, efterfulgt af en mastergrad i 1881.

3. Hun var ikke bange for en udfordring

Det var et foredrag af en gæsteprofessor, hvor han fortalte om sin nylige bestigning af Matterhorn og sin overbevisning om, at en kvinde ville være for skrøbelig til at påtage sig en sådan opgave, der inspirerede Annie til at begynde at dyrke bjergbestigning som sport i midten af 1880'erne.

4. Hun modtog ingen familiemæssig støtte

Fru Peck var en klassiker med en kandidatgrad i græsk, som begyndte at klatre i bjerge. Disse egenskaber ville normalt ikke høre hjemme i en sætning, når man omtaler en kvinde i det 19. århundredes samfund. Hendes familie godkendte ikke hendes bedrifter, og hun måtte forsørge sig selv ved at holde foredrag om sine rejser og skrive fire bøger.

I modsætning til de fleste kvinder på hendes tid blev Annie aldrig gift eller fik børn.

5. Hun var en globetrotter

Det forlyder, at hun sagde: "Mit hjem er der, hvor min kuffert er."

6. Hun var en ivrig bjergbestiger

Annie klatrede i Europa og USA, bl.a. på Californiens 14.380 fod høje Mount Shasta i 1888 og på den 300 fod høje top af Cape Misenum i Italien, samt på toppe i Schweiz og Grækenland.

Bjergbestigere i staten Washington, ca. 1895.

7. Hun skrev historie

I 1892 blev hun den første kvinde, der blev optaget på American School of Classical Studies i Athen, hvor hun studerede arkæologi.

8. Hun nåede sine mål

I en alder af 45 år, efter at hun ti år tidligere havde lovet sig selv, at hun ville gøre det, besteg hun endelig Matterhorn i de schweiziske alper i 1895.

Endnu bedre, hun gjorde det i bukser: knæbukser, støvler, en tunika og en slørhat. Den første kvinde, der besteg Matterhorn, Lucy Walker, i 1871, havde gjort det i kjole.

Annie havde fornuftigt nok, men radikalt for sin tid, besluttet, at det ville være for farligt at bestige 4.478 meter i nederdel.

9. Hun overgår oddsene

Sexisme inden for sporten er ikke noget nyt: Det var svært at finde nogen, der ville klatre med en kvinde - og de, der var enige, gav hende en hård behandling. En gruppe guider klippede med vilje hendes reb over, efter at hun havde krydset et spaltefelt, og overlod hende til det.

De var tilsyneladende forbløffede, da hun senere vendte tilbage til lejren, i live og rask.

10. Hun var en inspiration for andre

Den legendariske Amelia Earhart var en fan og sagde, at hun "følte sig som en opkomling sammenlignet med Miss Peck."

Hun var ikke alene om at føle sig inspireret. Singer Sewing Machine Company fik den lyse idé at lægge billedkort af hende i emballagen til deres maskiner for at opmuntre andre kvinder til at træde i hendes fodspor.

11. Hun var en rekordbryder

I 1897 triumferede Annie ved at bestige de 18.406 fod høje Pico de Orizaba og Popocatépetl i Mexico i 1897; Orizaba-bestigningen var på det tidspunkt den højeste bestigning i Amerika, der nogensinde var foretaget af en kvinde. Blot tre år senere, i 1900, besejrede hun Monte Cristallo i Italien, Jungfrau i de schweiziske alper og Fünffingerspitze i Østrig.

Som et af de fire stiftende medlemmer af American Alpine Club tog hun i 1902 til Sydamerika og konkurrerede sammen med sin eventyrkollega Fanny Bullock Workman om at blive den første person til at bestige det højeste bjerg i Amerika: Aconcagua.

Popocatepetl-bjerget, Mexico. Billed: Kuryanovich Tatsiana / Shutterstock

12. Alderen stoppede hende ikke

Hendes sidste bestigning var Mount Madison i New Hampshire i 1932 - hun var 82 år gammel - og da hun i 1935 bestigede Akropolis i Grækenland i en alder af 84 år, blev hun syg af bronkial lungebetændelse.

Annie døde den 18. juli 1935 i New York City. På hendes gravsten er indgraveret: "Du har bragt ualmindelig ære til kvinder i alle tider."

Michelle Rosenberg er forfatter og passioneret kvindehistoriker med en stor forkærlighed for sine to døtre, ubehøvlet humor og upassende sprogbrug - i den rækkefølge. Hun er grundlægger af det kvindehistoriske knudepunkt www.herstorically.co.uk, hvis seneste arrangement var et samarbejde med Salem Witch Museum. Hendes bog 'The 50 Greatest Explorers in History' udkommer på forlaget Pen & Sword ioktober 2020.