Annie Smith Peck nu este un nume familiar pentru mulți, și totuși a fost o femeie cu adevărat remarcabilă.

Susținătoare înflăcărată a dreptului de vot al femeilor, alpinistă curajoasă și oratoare extrem de pricepută, a trăit o viață de aventură, urmându-și pasiunile în întreaga lume. Dar ce anume a făcut-o atât de cunoscută la vremea ei?

1. A fost îndrăzneață

Annie a agățat un banner cu "Vot pentru femei" pe muntele Coropuna din Peru, la vârsta de 61 de ani. Când a reușit - la a cincea încercare în patru ani - a fost prima persoană care a făcut acest lucru. Ulterior, ea a vorbit despre această experiență ca despre un "coșmar oribil".

Liga Națională a Femeilor Votante ține în mână pancarte pe care scrie "VOTE", 17 septembrie 1924. Credit imagine: Everett Collecton / Shutterstock

2. A fost hotărâtă să acceseze învățământul superior

Annie a făcut unul dintre puținele lucruri deschise femeilor la acea vreme: a devenit profesoară. A absolvit Școala Normală din Rhode Island, o instituție de învățământ, în 1872. Dornică să-și continue studiile, a vrut să se înscrie la Universitatea Brown, la fel ca frații și tatăl ei înaintea ei. I s-a refuzat însă admiterea, pentru că era femeie.

În schimb, s-a mutat în Michigan pentru a preda limbi străine și matematică la liceul Saginaw High School - timp în care a decis că vrea mai mult. Voia să meargă la universitate. Tatăl ei a fost consternat, spunându-i că este o "nebunie perfectă" să se gândească la acest lucru la vârsta de 27 de ani.

Impresionat de determinarea ei, tatăl ei a acceptat, iar Annie s-a înscris la Universitatea din Michigan în 1875, care abia începuse să accepte studente. A obținut o diplomă în greacă în trei ani, urmată de un master în 1881.

3. Nu îi era frică de o provocare

O prelegere a unui profesor în vizită, în care acesta a povestit despre recenta sa ascensiune pe Matterhorn și despre convingerea sa fermă că o femeie ar fi prea fragilă pentru a întreprinde o asemenea aventură, a fost cea care a inspirat-o pe Annie să se apuce de alpinism ca sport la mijlocul anilor 1880.

4. Nu a primit niciun sprijin familial

Doamna Peck a fost o cercetătoare a limbii clasice, cu un masterat în greacă, care s-a apucat de alpinism. Aceste atribute nu ar avea în mod normal loc într-o propoziție atunci când se referă la o femeie în societatea secolului al XIX-lea. Familia ei nu a fost de acord cu isprăvile sale, iar ea a trebuit să se întrețină prin prelegeri globale despre călătoriile sale și prin scrierea a patru cărți.

Spre deosebire de majoritatea femeilor din vremea ei, Annie nu s-a căsătorit și nu a avut copii.

5. A fost o globe-trotter

Se pare că ea a spus: "Casa mea este acolo unde este portbagajul meu".

6. A fost o pasionată de alpinism

Annie a făcut ascensiuni în Europa și în SUA, inclusiv pe Muntele Shasta din California, cu o înălțime de 14.380 de metri, în 1888, și pe vârful de 300 de metri al Capului Misenum din Italia, precum și pe vârfuri din Elveția și Grecia.

Munteni în statul Washington, c. 1895.

7. A făcut istorie

În 1892, a devenit prima femeie admisă la Școala Americană de Studii Clasice din Atena, unde a studiat arheologia.

8. Și-a atins obiectivele

La vârsta de 45 de ani, după ce își promisese cu un deceniu înainte că o va face, a escaladat în cele din urmă Matterhorn, în Alpii elvețieni, în 1895.

Și mai bine, a făcut-o în pantaloni: pantaloni până la genunchi, cizme, o tunică și o pălărie cu voal. Prima femeie care a urcat pe Matterhorn, Lucy Walker, în 1871, a făcut-o în rochie.

În mod sensibil, deși radical pentru vremea ei, Annie a decis că urcarea la 4.478 de metri în fuste ar fi prea periculoasă.

9. Ea învinge șansele

Sexismul în sport nu este o noutate: a fost greu să găsești pe cineva care să se cațere cu o femeie - iar cei care au fost de acord i-au făcut viața grea. Un grup de ghizi i-a tăiat în mod deliberat frânghiile după ce a traversat un câmp de crevase și au lăsat-o în voia sorții.

Se pare că au fost uimiți când aceasta s-a întors mai târziu în tabără, vie și sănătoasă.

10. A fost o sursă de inspirație pentru ceilalți

Legendara Amelia Earhart a fost un fan, spunând că "se simțea ca o parvenită în comparație cu domnișoara Peck".

Nu a fost singura care s-a simțit inspirată. Compania de mașini de cusut Singer a avut ideea strălucită de a include felicitări cu imaginea ei în ambalajul mașinilor pentru a încuraja alte femei să îi calce pe urme.

11. A fost o doboarătoare de recorduri

În 1897, Annie a triumfat escaladând Pico de Orizaba și Popocatépetl, în Mexic, în 1897, de 18.406 picioare; ascensiunea din Orizaba a fost, la acea vreme, cea mai înaltă ascensiune din America făcută vreodată de o femeie. Doar trei ani mai târziu, în 1900, a cucerit Monte Cristallo în Italia, Jungfrau în Alpii elvețieni și Fünffingerspitze din Austria.

Fiind unul dintre cei patru membri fondatori ai Clubului Alpin American, în 1902 a plecat în America de Sud, concurând cu colega de aventură Fanny Bullock Workman pentru a fi prima persoană care a ajuns pe cel mai înalt munte din America: Aconcagua.

Muntele Popocatepetl, Mexic. credit imagine: Kuryanovich Tatsiana / Shutterstock

12. Vârsta nu a oprit-o

Ultima sa ascensiune a fost pe Muntele Madison din New Hampshire, în 1932, la vârsta de 82 de ani, iar în 1935, la vârsta de 84 de ani, în timp ce escalada Acropole din Grecia, s-a îmbolnăvit de bronhopneumonie.

Annie a murit la 18 iulie 1935, la New York, iar pe piatra ei funerară este gravat astfel: "Ai adus o glorie ieșită din comun femeilor din toate timpurile".

Michelle Rosenberg este scriitoare și istoric pasionată de istoria femeilor, cu o mare pasiune pentru cele două fiice ale sale, pentru umorul vulgar și pentru limbajul nepotrivit - în această ordine. Este fondatoarea centrului de istorie a femeilor www.herstorically.co.uk, al cărui cel mai recent eveniment a fost o colaborare cu Muzeul Vrăjitoarelor din Salem. Cartea sa "Cei mai mari 50 de exploratori din istorie" va fi publicată de Pen &; Sword înOctombrie 2020.