Billede: Teadmata / Commons

Denne artikel er en redigeret udskrift af The Partition of India with Anita Rani, som kan ses på History Hit TV.

Delingen af Indien var en af de mest voldelige episoder i Indiens historie, som i sin kerne var en proces, hvorved Indien skulle blive uafhængigt af det britiske imperium.

Det indebar en opdeling af Indien i Indien og Pakistan, med en senere udskillelse af Bangladesh.

Da de forskellige religiøse samfund endte på forskellige sider af den grænse, som de skulle have været på, blev de tvunget til at flytte over, ofte over lange afstande. Det er chokerende, når man læser beretninger om, hvad der foregik.

For det første var der karavaner af mennesker, der gik for at forsøge at komme over grænsen, og disse mennesker gik ofte i lange perioder.

Så var der tog fyldt med mennesker, som måske var muslimer, der forlod Indien for at komme ind i Pakistan eller måske omvendt - sikher og hinduer, der forsøgte at forlade det, der blev Pakistan, og komme ind i Indien.

Hele tog med disse mennesker blev slagtet.

Flygtninge gik i karavaner for at forsøge at komme over grænsen.

Tusindvis af kvinder blev også kidnappet. Et skøn anslår det samlede antal til omkring 75.000 kvinder. Måske blev disse kvinder konverteret til andre religioner og fik helt nye familier, men sandheden er, at vi ikke ved det.

Jeg fik at vide, at min bedstefars første kone hoppede ned i en brønd sammen med sin datter for at undgå at blive myrdet, og der er beretninger om tusinder og atter tusinder af kvinder, der gjorde det samme, fordi det blev betragtet som den mest ærefulde måde at dø på.

Mænd og familier valgte også at dræbe deres egne kvinder i stedet for at lade dem dø for den andens hånd. Det er en ufattelig rædsel.

Familiemord

Jeg mødte en mand, der var 16 år, da delingen fandt sted. Han var en sikh-mand, der havde forsøgt at komme ind i Indien fra Pakistan, da hans families landsby blev omringet.

Hans historie er blot et eksempel på vold, og jeg bør sige, at det skete i begge retninger - muslimer, hinduer og sikher gjorde alle det samme.

Men de muslimske mænd sagde til denne familie: "Hvis I giver os en af jeres døtre, så lader vi jer gå." Du skal huske, at disse familier boede sammen i et fælles hus. Så du havde tre brødre, deres koner og alle deres børn, og alle boede i et fælles hus.

Den ældste i familien besluttede, at i stedet for at lade deres døtre blive ofre for muslimer og blive voldtaget og myrdet af dem, ville de selv slå dem ihjel. Alle pigerne blev sat ind i et rum, og jeg fik at vide, at pigerne modigt trådte frem for at blive halshugget af deres far.

Min bedstefars familie døde

Min bedstefars familie, der endte i Pakistan som følge af delingen, må have indset, at der var problemer under opsejling, og derfor tog de til haveli (en lokal herregård) i den næste landsby, hvor en meget velhavende sikh-familie gav tilflugt til hindu- og sikh-familier.

De hindu- og sikh-mænd, der gemte sig der, havde opført en række forsvarsværker omkring huset, herunder en mur og en voldgrav.

Grøften var virkelig interessant, fordi disse mænd stort set fra den ene dag til den anden havde ledt vandet fra en af kanalerne i området for at bygge den. De barrikaderede sig også med nogle våben.

Der var et opgør med muslimske mænd udenfor - de fleste mennesker i området var muslimer - som hele tiden angreb de haveli .

Det varede i tre dage, før sikherne og hinduerne i huset ikke kunne holde ud længere, og de blev alle brutalt myrdet. Alle omkom, inklusive min oldefar og min bedstefars søn. Jeg ved ikke præcis, hvad der skete med min bedstefars kone, og jeg tror aldrig, at jeg vil få det at vide.

Selv om jeg fik at vide, at hun sprang ned i en brønd, kan vi ikke vide det med sikkerhed; hun kan være blevet kidnappet.