Crédito de la imagen: Teadmata / Commons

Este artículo es una transcripción editada de The Partition of India with Anita Rani, disponible en History Hit TV.

La Partición de la India fue uno de los episodios más violentos de la historia del país. En el fondo, se trataba de un proceso por el que la India se independizaría del Imperio Británico.

Supuso la división de India en India y Pakistán, con la posterior separación de Bangladesh.

Como las distintas comunidades religiosas acabaron en lados diferentes de la frontera en la que se suponía que debían estar, se vieron obligadas a cruzarla, a menudo recorriendo largas distancias. Es estremecedor cuando se leen los relatos de lo que ocurría.

En primer lugar, había caravanas de personas caminando para intentar cruzar la frontera, y estas personas a menudo caminaban durante largos periodos de tiempo.

Luego había trenes repletos de gente, quizá musulmanes, que salían de la India para entrar en Pakistán, o quizá viceversa: sijs e hindúes que intentaban salir de lo que se convirtió en Pakistán y entrar en la India.

Trenes enteros de estas personas fueron masacrados.

Los refugiados caminaban en caravanas para intentar cruzar la frontera.

También fueron secuestradas miles de mujeres. Según una estimación, el número total de mujeres secuestradas ronda las 75.000. Puede que esas mujeres se convirtieran a otras religiones y formaran familias completamente nuevas, pero la verdad es que no lo sabemos.

Me contaron que la primera esposa de mi abuelo saltó a un pozo con su hija para escapar de ser asesinada y hay relatos de miles y miles de mujeres que hicieron lo mismo porque se consideraba la forma más honorable de morir.

Los hombres y las familias también optaban por matar a sus propias mujeres antes que morir a manos del otro. Es un horror inimaginable.

Asesinato familiar

Conocí a alguien que tenía 16 años cuando se produjo la partición. Era un sij que había intentado entrar en la India desde Pakistán cuando el pueblo de su familia fue rodeado.

Ahora bien, su historia es sólo un ejemplo de violencia, y debo decir que ocurría en ambos sentidos: musulmanes, hindúes y sijs hacían lo mismo.

Pero los hombres musulmanes dijeron a esta familia en particular: "Si nos dais a una de vuestras hijas, os dejaremos marchar". Hay que recordar que estas familias vivían juntas en una casa común. Así que había tres hermanos, sus esposas y todos sus hijos, y todos vivían en una casa común.

El mayor de la familia decidió que, en lugar de dejar que sus hijas cayeran en manos de los musulmanes y fueran violadas y asesinadas por ellos, las matarían ellos mismos. Metieron a todas las niñas en una habitación y me contaron que las niñas se adelantaron valientemente para ser decapitadas por su padre.

La muerte de la familia de mi abuelo

La familia de mi abuelo, que acabó en Pakistán como consecuencia de la Partición, debió de darse cuenta de que se avecinaban problemas. Y por eso acudieron a la haveli (una casa solariega local) en el pueblo de al lado, donde una familia sij muy rica daba refugio a familias hindúes y sijs.

Los hombres hindúes y sijs que se escondían allí habían erigido una serie de defensas alrededor de la casa, incluido un muro y un foso.

El foso era realmente interesante porque básicamente de la noche a la mañana estos hombres habían canalizado el agua de uno de los canales de la zona para construirlo. También se atrincheraron con algunas armas.

Hubo un enfrentamiento con hombres musulmanes en el exterior -la mayoría de la gente de la zona era musulmana- que atacaron continuamente a los haveli .

Eso duró tres días antes de que los sijs y los hindúes que estaban dentro de la casa no pudieran resistir más y todos fueran brutalmente asesinados. Todos perecieron, incluidos mi bisabuelo y el hijo de mi abuelo. No sé exactamente qué le pasó a la mujer de mi abuelo y creo que nunca lo sabré.

Aunque me han dicho que se tiró a un pozo, no podemos estar seguros; puede que la secuestraran.