I en typisk storladen handling, formentlig for at berolige resten af aksen, da nederlagene begyndte at hobe sig op, meddelte Hitler den 15. april 1943, at en sejr i slaget ved Kursk ville være "et fyrtårn for hele verden".

Wehrmacht var i undertal og manglede våben i forhold til Den Røde Hær, og derfor var det tyske forsøg på at genvinde initiativet ved at angribe den sårbare salient omkring Kursk en reel satsning.

Slaget fandt sted i juli og august 1943 og blev indledt med en tysk offensiv og kulminerede med en betydningsfuld sovjetisk sejr.

29 fakta om slaget ved Kursk:

1. Slaget blev udkæmpet mellem den 5. juli og 23. august
2. Salient var 150 miles på tværs og 100 miles dybt ind i tysk besat område
3. 285 miles syd for Moskva
4. Omkring 55 miles fra den ukrainske grænse
5. Tyskernes fremrykning standset ved 10 miles i nord og 30 miles i syd
6. Historiens største kamp om kampvogne
7. 300.000 civile blev brugt til at opføre otte forsvarslinjer, herunder 9.000 km skyttegrave
8. Alle andre civile inden for 25 miles fra fronten blev evakueret
9. De sovjetiske forsvarsværker var nogle steder næsten 200 miles dybe
10. 575.000 oprindelige reservestyrker på Steppefronten
11. Russerne var mere end 3:1 flere end tyskerne (1.900.000 mod 780.000)
12. Ca. 5.000 sovjetiske kampvogne mod ca. 3.000 panservogne
13. 22 sovjetiske kampvogne blev angiveligt immobiliseret på en time af en SS-kommandant
14. Over 2.000 Luftwaffe-fly mod op til 3.500 sovjetiske fly
15. Tigers blev tilpasset til at kunne bære 120 88 mm granater i stedet for 90
16. Models niende armé mistede 20.000 mand og 200 kampvogne inden den 10. juli
17. Luftwaffe-piloten Erich Hartmann skød 7 sovjetiske fly ned den 7. juli
18. 100 Luftwaffe-jagere og bombefly skudt ned over den sydlige sektor 7. juli
19. Hoths fjerde panserhær reduceret fra 916 panzere til under 500 i løbet af en uge
20. Ca. 200.000 tyskere blev dræbt eller gjort uarbejdsdygtige
21. Over 250.000 sovjetter blev dræbt og over 600.000 blev gjort uarbejdsdygtige
22. 5 sovjetiske pansrede køretøjer går tabt for hver 1 ødelagt panser
23. Ca. 760 tyske kampvogne og stormkanoner ødelagt
24. 681 tyske fly blev skudt ned i juli
25. Over 6.000 sovjetiske kampvogne og stormkanoner blev ødelagt eller beskadiget
26. Op til næsten 2.000 sovjetiske fly blev skudt ned
27. Over 5.000 infanterikanoner ødelagt
28. Sovjet var i stand til at opnå territoriale gevinster langs en 1.200 km lang front
29. Operation Rumyantsev frigjorde næsten 1.000.000 mand, over 12.000 kanoner og næsten 2.500 kampvogne fra Steppefronten den 3. august