Gettysburški govor predsednika Abrahama Lincolna je bil dolg nekaj več kot 250 besed. Sledil je dve uri dolgemu govoru Edwarda Everetta ob odprtju vojaškega pokopališča 19. novembra 1863 na kraju najbolj krvave bitke v ameriški zgodovini med vojno, ki je zahtevala več ameriških življenj kot vse druge vojne skupaj.

Velja za enega največjih političnih govorov vseh časov, ki je jedrnato pojasnil kritične izzive Amerike v njihovem zgodovinskem kontekstu in se hkrati poklonil možem, ki so umrli pred temi izzivi. V nadaljevanju pregledamo njegov pomen v kontekstu:

Pred štirimi desetletji in sedmimi leti so naši očetje na tej celini ustanovili nov narod, ki je bil zasnovan v svobodi in posvečen trditvi, da so vsi ljudje ustvarjeni enaki.

87 let prej je Amerika strmoglavila britansko kolonialno vladavino in napisala novo ustavo. To je bila radikalna demokracija brez monarhične dediščine. "Vsi ljudje so ustvarjeni enaki" se nanaša na suženjstvo - ključni vzrok ameriške državljanske vojne.

Zdaj smo vpleteni v veliko državljansko vojno, v kateri se preverja, ali lahko ta narod ali katerikoli drug tako zasnovan in predan narod dolgo zdrži.

Abraham Lincoln je bil izvoljen za predsednika leta 1860. Bil je prvi predsednik ZDA, ki je zmagal izključno z glasovi severnega volilnega kolegija.

Predsednik Abraham Lincoln je bil inavguriran 4. marca 1861 - takrat je več južnih držav že izstopilo iz Unije.

Južne države so v njegovi izvolitvi videle grožnjo svojemu načinu življenja, zlasti glede ohranjanja sužnjev. 20. decembra 1860 je Južna Karolina izstopila iz Unije. 10 drugih držav je sledilo in trdilo, da ustanavljajo novo državo - Konfederacijske države Amerike. Lincoln si je prizadeval za ponovno združitev države z vojaškimi sredstvi - vojne ni napovedal zaradi suženjstva.posebej.

Srečali smo se na velikem bojišču te vojne.

Do leta 1863 je ameriška državljanska vojna postala velik in drag boj z grozljivimi žrtvami. Gettysburg je bila največja bitka v vojni, ki se je zgodila štiri mesece prej.

Prišli smo, da posvetimo del tega polja kot kraj zadnjega počitka tistih, ki so tu dali svoja življenja, da bi ta narod lahko živel. To je povsem primerno in primerno, da to storimo.

Lincoln se je udeležil odprtja vojaškega pokopališča. V tem času v Ameriki ni bilo pokopališč na bojiščih, zato je bila ta otvoritev edinstvena.

Toda v širšem smislu te zemlje ne moremo posvetiti, ne moremo je posvetiti, ne moremo je posvetiti. Pogumni možje, živi in mrtvi, ki so se tu borili, so jo posvetili, daleč nad našo slabo močjo, da bi ji kaj dodali ali odvzeli.

To pomeni, da boj presega moč politike - da se je treba zanj boriti.

Svet ne bo opazil in se dolgo spominjal tega, kar bomo tu povedali, nikoli pa ne bo mogel pozabiti, kaj so tu storili. Mi, živi, se moramo posvetiti nedokončanemu delu, ki so ga tisti, ki so se tu borili, doslej tako plemenito izpeljali.

Gettysburg je bil prelomnica v državljanski vojni. Prej je bila Unija kljub veliki gospodarski prednosti vedno znova neuspešna na bojišču (in redno ni izvajala pomembnih strateških potez). Pri Gettysburgu je Unija končno dosegla strateško zmago.

Lincolnove trditve, da svet ne bo upošteval in se dolgo spominjal tega, kar smo tu povedali. so neverjetno skromni; ljudje se redno učijo Gettysburški nagovor na pamet.

Raje se posvetimo veliki nalogi, ki je pred nami - da od teh častnih mrtvih prevzamemo večjo predanost zadevi, za katero so se v celoti predali, - da se tukaj trdno odločimo, da ti mrtvi ne bodo umrli zaman.

Možje, ki so umrli pri Gettysburgu, so se najbolj žrtvovali za svobodo in prostost, vendar je bilo na živih, da to nalogo nadaljujejo.

da bo ta narod pod Bogom doživel novo rojstvo svobode in da vlada ljudstva, po ljudstvu in za ljudstvo ne bo izginila z zemlje.

Ena največjih ugotovitev v politični zgodovini. Lincoln povzema, da je treba nadaljevati boj za združitev države in politično svobodo. To počne zato, ker država stremi k samemu idealu politične demokracije in ker ta ideal ne sme nikoli izginiti.