Kada je izbio rat 1914. godine, dr Elsie Maud Inglis prišla je medicinskom korpusu Kraljevske vojske nudeći svoje vještine, ali joj je rečeno da „idi kući i sjedi mirno“. Umjesto toga, Elsie je osnovala bolnice za škotske žene koje su djelovale u Rusiji i Srbiji, postavši prva žena odlikovana srpskim Ordenom bijelog orla.

Pokret za pravo glasa jačao je početkom 20. vijeka kao žene različitih pozadine su vodile kampanju za svoje pravo na javni život. S ratom su došle ne samo teškoće racionalizacije i udaljenosti od voljenih, već i prilike za žene da pokažu svoje sposobnosti u prostorima u kojima su do tada dominirali muškarci.

Kod kuće, žene su zakoračile u prazne uloge radeći u uredima i fabrikama municije, ili sami sebi zapošljavali nove poslove postavljajući i vodeći bolnice za ranjene vojnike. Druge, poput Elsie, završile su na frontu kao medicinske sestre i vozači hitne pomoći.

Iako postoji bezbroj žena koje treba odati priznanje po svojim običnim i izuzetnim ulogama tokom Prvog svjetskog rata, evo pet značajnih pojedinaca čije priče istaći načine na koje su žene reagovale na sukob.

Dorothy Lawrence

Ambiciozna novinarka, Dorothy Lawrence prerušila se u muškog vojnika 1915. godine, uspjevšiinfiltrirati se u kompaniju za izradu tunela Royal Engineers. Dok su se muški ratni dopisnici borili da dobiju pristup linijama fronta, Dorothy je prepoznala da je jedina prilika za objavljivanje priča bila da sama stigne tamo.

U Parizu se sprijateljila s dvojicom britanskih vojnika koje je nagovorila da je 'operu' da urade: svaki put bi donosili neki odjevni predmet dok Dorothy nije imala punu uniformu. Dorothy je sebe nazvala 'vojnik Denis Smith' i uputila se u Albert gdje je, predstavljajući se kao vojnik, pomogla u postavljanju mina.

Međutim, nakon mjeseci teškog sna u potrazi za dolaskom na front, Dorothyni dani kao saper počeli da utiču na njeno zdravlje. U strahu da će svako ko je lečio upasti u nevolje, otkrila se britanskim vlastima koje su bile postiđene što je žena stigla na liniju fronta.

Dorothy je poslata kući i rečeno joj je da ne objavljuje ništa o onome što je vidjela . Kada je konačno objavila svoju knjigu, Sapper Dorothy Lawrence: The Only English Woman Soldier , bila je jako cenzurirana i nije imala veliki uspjeh.

Edith Cavell

Fotografija prikazuje medicinsku sestru Edith Cavell (sjedeći centar) sa grupom svojih multinacionalnih studentkinja medicinskih sestara koje je obučavala u Briselu, 1907-1915.

Image Credit: Imperial War Museum / Public Domain

Radi kao Edith Cavell je već živjela u Belgiji kada su Nijemci upali u1914. Ubrzo nakon toga, Edith je postala dio lanca ljudi koji su sklonili i premještali savezničke vojnike i muškarce ili vojno sposobne sa fronta u neutralnu Holandiju – kršeći njemački vojni zakon.

Edith je uhapšena 1915. i priznata njena krivica znači da je počinila 'ratnu izdaju' – kažnjivo smrću. Uprkos protestima britanskih i njemačkih vlasti koje su tvrdile da je spasila mnoge živote, uključujući i živote Nijemaca, Edith je pogubljena pred streljačkim vodom u 7 ujutro 12. oktobra 1915.

Edithina smrt je ubrzo postala propagandno sredstvo Britanaca da privući nove regrute i izazvati bijes javnosti protiv 'varvarskog' neprijatelja, posebno zbog njenog herojskog posla i spola.

Ettie Rout

Ettie Rout je osnovala Novozelandsko žensko sestrinstvo na početku rata, odvodeći ih u Egipat u julu 1915. gdje su osnovali vojničku kantinu i klub. Ettie je također bila pionir sigurnog seksa i osmislila je profilaktički komplet za prodaju u klubovima vojnika u Engleskoj od 1917. – politiku koju je kasnije usvojila i učinila obaveznom novozelandska vojska.

Međutim, nakon rata, uzela je ono što je imala naučila oko vojnika i suočila se s tabu temom seksa, Ettie je proglašena 'najopakom ženom u Britaniji'. Skandal je bio usmjeren na njenu knjigu iz 1922., Siguran brak: Povratak zdravlju , koja je dala savjete o tome kako izbjeći venerične bolesti i trudnoću. Ljudibili toliko šokirani da bi vas na Novom Zelandu samo objavljivanje njenog imena moglo koštati kazne od 100 funti.

Međutim, to nije spriječilo da Ettiein rad – iako kontroverzan – bude oprezno hvaljen u British Medical Časopis u to vrijeme.

Marion Leane Smith

Rođena u Australiji, Marion Leane Smith bila je jedina poznata australska aboridžinska žena Darug koja je služila u Prvom svjetskom ratu. Godine 1914. Marion se pridružila kanadskom Viktorijinom Redu medicinskih sestara 1913. Godine 1917. Marion je odvezena u Francusku kao dio Hitne pomoći broj 41. Pošto je odrasla u Montrealu, Marion je govorila francuski i tako je stavljena na posao u vozovima, „posebno opremljenim za prevoz povređenih vojnika sa stanica za čišćenje žrtava na frontu do baznih bolnica“ u Francuskoj i Belgiji.

Unutar užasni uslovi u vozovima – skučeni i mračni, puni bolesti i traumatskih povreda – Marion se istakla kao vješta medicinska sestra i prije kraja rata služila u Italiji. Marion se potom uputila na Trinidad gde je ponovo pokazala izuzetnu posvećenost ratnim naporima 1939. dovodeći Crveni krst na Trinidad.

Tatjana Nikolajevna Romanova

Kćerka ruskog cara Nikolaja II, žestoka patriotska velika vojvotkinja Tatjana postala je medicinska sestra Crvenog krsta zajedno sa svojom majkom, caricom Aleksandrom, kada se Rusija pridružila Prvom svetskom ratu 1914.

Tatjana je bila „gotovo isto tako vešta iodana kao njena majka, i žalila se samo da je zbog svoje mladosti pošteđena nekih težih slučajeva”. Ratni napori Velike kneginje bili su važni za njegovanje pozitivne slike o carskoj porodici u vrijeme kada je njemačko njemačko naslijeđe njene majke bilo duboko nepopularno.

Fotografija velikih vojvotkinja Tatjane (lijevo) i Anastasije sa Ortipo, 1917.

Image Credit: CC / porodica Romanov

Zajedno kroz nenormalne okolnosti rata, Tatjana je takođe razvila romansu sa ranjenim vojnikom u svojoj bolnici, Carskoe selo, koji je dao Tatjana, francuski buldog po imenu Ortipo (iako je Ortipo kasnije umro i tako je vojvotkinja dobila drugog psa).

Tatjana je povela svog dragog ljubimca sa sobom u Jekaterinburg 1918. godine, gde je carska porodica držana u zatočeništvu i ubijena nakon boljševička revolucija.