1914年に戦争が始まると、エルシー・モード・イングリス医師は王立陸軍医療部隊に自分の技術を提供しようとしましたが、「家に帰ってじっとしてろ」と言われました。 代わりにエルシーはスコットランド女性病院を設立し、ロシアとセルビアで活動を行い、女性初のセルビア白ワシ勲章を授与されました。

20世紀初頭、さまざまな背景を持つ女性たちが公職に就く権利を求めて運動を展開した婦人参政権運動は、戦争によって配給や親族との別離といった困難が生じただけでなく、それまで男性優位だった空間で女性が能力を発揮する機会も得られました。

国内では、オフィスや軍需工場で働く女性や、傷病兵のための病院を立ち上げて運営する女性、看護師や救急車の運転手として戦地に赴くエルジーのような女性たちが、空いた仕事に就いていたのです。

第一次世界大戦中の平凡な、あるいは並外れた役割を果たしたとして評価されるべき女性は数え切れないほどいますが、ここでは、女性が紛争にどのように対応したかを物語る5人の著名人を紹介します。

ドロシー・ローレンス

1915年、ジャーナリスト志望のドロシー・ローレンスは、男性兵士に変装し、英国工兵隊のトンネル工事部隊に潜入する。 男性特派員が前線へのアクセスに苦労する中、ドロシーは、出版可能な記事を書く唯一のチャンスは、自らそこに行くことであると認識していた。

ドロシーは、パリで二人のイギリス兵と仲良くなり、「洗濯」をするように説得しました。 彼らは、ドロシーが制服を完全に揃えるまで、毎回衣類を一点ずつ持ってきてくれました。 ドロシーは「デニス・スミス二等兵」と名乗り、アルベールに向かい、兵士のふりをして地雷敷設の手伝いをしました。

しかし、前線に行くために何ヶ月も寝泊まりしているうちに、ドロシーのサッパーとしての日々は健康を害するようになり、彼女を治療する者がトラブルに巻き込まれることを恐れ、女性が前線に行くことを恥じた英国当局に正体を明かしたのです。

ドロシーは、自分の見たものについて何も発表してはいけないと言われ、家に帰された。 そして、やがて本を出版することになる。 ドロシー・ローレンス兵曹：唯一のイギリス人女性兵士 は、激しい検閲を受け、大成功とは言えませんでした。

イーディス・キャベル

エディス・キャベル看護師（中央の座像）と、彼女がブリュッセルで教育した多国籍の学生看護師たち（1907-1915年）の写真。

画像出典：帝国戦争博物館／パブリックドメイン

看護婦を養成する寮母として働いていたエディス・カヴェルは、1914年にドイツ軍が侵攻したとき、すでにベルギーに住んでいた。 その後まもなく、エディスは、ドイツ軍法に反して、連合国兵士や戦線から中立国オランダに移った軍人たちを保護・移動させる連鎖の一員となったのである。

1915年に逮捕されたイーディスは、死刑に値する「戦争反逆罪」を犯したことを認め、ドイツ人を含む多くの命を救ったという英独当局の抗議にもかかわらず、1915年10月12日午前7時、銃殺刑に処されたのである。

イーディスの死はすぐに、イギリスがさらなる新兵を集め、「野蛮な」敵に対する国民の怒りをかき立てるプロパガンダの道具となった。特に、彼女の英雄的な仕事と性別が理由だった。

エティ・ラウト

エティ・ラウトは、戦争が始まるとニュージーランド女性姉妹会を立ち上げ、1915年7月にエジプトに渡り、兵士の食堂とクラブを設立しました。 また、エティは安全なセックスのパイオニアで、1917年からイギリスの兵士クラブで販売する予防薬を考案し、後にこの政策はニュージーランド軍で採用され義務化されることになりました。

しかし、戦後、兵士たちに囲まれて学んだことを生かし、タブー視されていたセックスというテーマに立ち向かったエティは、「英国で最も邪悪な女」というレッテルを貼られた。 そのスキャンダルは、1922年に彼女が出版した本に向けられていた。 Safe Marriage: 正気への回帰 ニュージーランドでは、彼女の名前を公表するだけで、100ポンドの罰金になるというから、みんなショックを受けた。

しかし、エティの作品は、賛否両論あるにせよ、内部では慎重に賞賛されることになった。 英国医学雑誌 当時は

マリオン・リーン・スミス

オーストラリアで生まれたマリオン・リーン・スミスは、第一次世界大戦に従軍した唯一のオーストラリア先住民ダラグ族の女性として知られています。 1914年、マリオンは1913年にカナダのビクトリア看護師協会に入会しました。 1917年、マリオンは第41救急列車の一員としてフランスに送られました。 モントリオールで育ったマリオンはフランス語を話し、「負傷兵を運ぶための特別装備」の列車で働くようになったのでした。フランスやベルギーにある「戦場の死体収容所から拠点病院まで」。

マリオンは、狭くて暗い、病気や外傷の多い恐ろしい列車の中で、熟練した看護師として活躍し、終戦前にイタリアで勤務しました。 その後、マリオンはトリニダードに向かい、1939年にはトリニダードに赤十字を持ち込んで、再び戦争活動に並外れた献身的な働きを見せました。

タチアナ・ニコラエヴナ・ロマノヴァ

ロシア皇帝ニコライ2世の娘で、愛国心の強いタチアナ大公は、1914年にロシアが第一次世界大戦に参戦した際、母アレクサンドラと共に赤十字の看護婦になった。

タチアナは、「母親と同じように有能で献身的であり、ただ、若いために、より困難な事件から免れることができたと不平を言った」。 大公夫人の戦時中の努力は、母親のドイツ系の血が深く嫌われていた時代に、皇室に対するポジティブなイメージを育むのに重要であった。

タチアナ大公（左）とアナスタシア大公とオルティポの写真（1917年）。

画像引用元：CC / ロマノフ家

また、戦争という異常事態に巻き込まれたタチアナは、入院先のツァールスコエ・セーロで負傷した兵士と恋愛関係になり、オルティポというフレンチブルドッグを贈られた（オルティポは後に死亡したため、公爵夫人は2匹目の犬を贈られることになった）。

1918年、タチアナは大切なペットを連れてエカテリンブルクに向かった。ボリシェヴィキ革命により、皇族は捕虜となり殺害された。