У 1483 році у віці 40 років помер англійський король Едуард IV. Двоє його синів, майбутній король Едуард V (12 років) та молодший брат Річард Шрусберійський (10 років), були відправлені до лондонського Тауера для очікування коронації Едуарда. Коронація так і не відбулася.

Обидва брати зникли з вежі, вважаючись загиблими, і більше їх ніхто не бачив. Річард III прийняв корону за відсутності Едуарда.

В той час і протягом століть після цього таємниця "Принців у Тауері" викликала інтриги, спекуляції і огиду, оскільки історичні голоси, включаючи сера Томаса Мора і Вільяма Шекспіра, висловлювали свою думку про те, хто був винен.

Як правило, у їхньому зникненні та ймовірній загибелі звинувачували дядька принців і майбутнього короля Річарда ІІІ: він був найбільше зацікавлений у загибелі своїх племінників.

Затьмарені жахливими зображеннями свого дядька, Едуард і Річард в значній мірі були об'єднані разом як просто "Принци в Тауері". Однак, хоча їхні історії мають однаковий кінець, Едуард і Річард жили майже повністю окремими життями, поки їх не відправили до Тауера в 1483 році.

Ось вступ до зниклих "братів Йорків".

Народжені конфліктом

Едуард V і Річард Шрусберійський народилися і виросли на тлі Війни троянд - серії громадянських воєн в Англії між 1455 і 1485 роками, коли два будинки Плантагенетів боролися за корону. Ланкастерів (символ червоної троянди) очолював король Генріх VI, тоді як Йорків (символ білої троянди) очолював Едуард IV.

У 1461 році Едуард IV захопив у полон ланкастерського короля Генріха VI і, ув'язнивши його в лондонському Тауері, проголосив себе королем Англії. Проте його перемога не була конкретною, і Едуарду довелося продовжувати захищати свій трон. Ще більше ускладнило ситуацію те, що в 1464 році Едуард одружився на вдові Елізабет Вудвілл.

Хоча вона походила зі шляхетної родини, Єлизавета не мала важливих титулів, а її колишній чоловік навіть був прихильником Ланкастерів. Знаючи, що це непопулярний шлюб, Едуард таємно одружився з Єлизаветою.

Мініатюрне зображення таємного вінчання Едуарда IV та Єлизавети Вудвілль у її родинній каплиці.

Зображення: Національна бібліотека Франції / Суспільне надбання

Насправді, шлюб був настільки непопулярним, що граф Уорвік (відомий як "Корольмейкер"), який намагався звести Едуарда з французькою принцесою, перейшов на бік Ланкастерів у конфлікті.

Тим не менш, Єлизавета і Едуард прожили довгий і успішний шлюб. У них народилося 10 дітей, включаючи "принців у Тауері", Едуарда V і Річарда Шрусберійського. Їх старша дочка, Єлизавета Йоркська, згодом вийде заміж за Генрі Тюдора, майбутнього короля Генріха VII, об'єднавшись, щоб покласти край багаторічній громадянській війні.

Едуард V

Перший син Едуарда IV і Єлизавети, Едуард народився 2 листопада 1470 року в будинку Вестмінстерського абата. Його мати знайшла там притулок після того, як її чоловіка було скинуто з престолу. Як перший син короля Йорків, малюк Едуард став принцом Уельським у червні 1471 року, коли його батько повернув собі трон.

Замість того, щоб жити з батьками, принц Едуард ріс під наглядом свого дядька по матері, Ентоні Вудвілла, 2-го графа Ріверса. За наказом батька Едуард дотримувався суворого розпорядку дня, що починався з меси і сніданку, за яким слідували заняття і читання благородної літератури.

Ентоні був видатним вченим, що, схоже, передалося і його племіннику. Домінік Манчіні, італійський релігійний візитер в Англії, описував Едуарда як "ввічливого, а скоріше вченого" з "досягненнями, що виходять далеко за межі його віку".

14 квітня 1483 року Едуард дізнався про смерть свого батька. Тепер уже новий король, він залишив свій дім у Ладлоу, маючи намір, щоб його супроводжував на коронацію призначений за заповітом батька протектор - брат колишнього короля, Річард Йоркський.

Портрет молодого короля Едуарда V.

Зображення: Національна портретна галерея / Public Domain

Замість цього Едуард поїхав без дядька в Стоуні Стратфорд. Річард був незадоволений і, незважаючи на протести молодого короля, стратив компанію Едуарда - його дядька Ентоні, зведеного брата Річарда Грея і свого камергера Томаса Вогана.

19 травня 1483 року Річард наказав королю Едуарду переїхати до королівської резиденції в лондонському Тауері, де він очікував коронації. Проте коронація так і не відбулася. У червні єпископ Бата і Уеллса виголосив проповідь, в якій заявив, що Едуард IV був пов'язаний іншим шлюбним контрактом, коли одружився з Єлизаветою Вудвіл.

Це означало, що шлюб був недійсним, всі їхні діти були незаконнонародженими, а Едуард більше не був законним королем.

Річард Шрусберійський

Як випливає з його титулу, Річард народився в Шрусбері 17 серпня 1473 р. Наступного року він став герцогом Йоркським, започаткувавши королівську традицію надання титулу другому синові англійського монарха. На відміну від свого брата, Річард ріс разом зі своїми сестрами в лондонських палацах і мав би бути звичним обличчям при королівському дворі.

У віці 4 років Річард одружився на 5-річній Енн де Моубрей, 8-й графині Норфолк, 15 січня 1478 року. Енн отримала величезний спадок від свого батька, включаючи великі ділянки землі на сході, які бажав Едуард IV. Король змінив закон, щоб його син міг успадкувати майно дружини негайно, хоча Енн померла лише через кілька років, в 1481 році.

Коли коротке правління його брата закінчилося в червні 1483 року, Річард був усунутий з лінії престолонаслідування і відправлений до свого брата в Лондонський Тауер, де його час від часу бачили разом з братом в саду.

Після літа 1483 року Річарда і Едуарда більше ніхто не бачив. Так народилася таємниця принців у Тауері.

Виживання принців у Тауері Метью Льюїса - книга місяця за версією History Hit Book Club.

Це новий спосіб насолоджуватися читанням книг, які викликають багаті розмови про історію. Щомісяця ми ретельно обираємо історичну книгу для читання та обговорення з членами-однодумцями. Членство включає ваучер на 5 фунтів стерлінгів на вартість книги щомісяця від провідного етичного онлайн-магазину книг та розваг hive.co.uk, ексклюзивний доступ до Q&A з автором та багато іншого.