Vuonna 1483 Englannin kuningas Edward IV kuoli 40-vuotiaana. Hänen kaksi poikaansa, pian kruunattu kuningas Edward V (12-vuotias) ja hänen nuorempi veljensä Richard of Shrewsbury (10-vuotias), lähetettiin Lontoon Toweriin odottamaan Edwardin kruunajaisia. Kruunajaisia ei koskaan pidetty.

Veljekset katosivat tornista, ja heitä pidettiin kuolleina, eikä heitä enää koskaan nähty. Rikhard III otti kruunun haltuunsa Edwardin poissa ollessa.

Tuolloin ja vuosisatojen ajan sen jälkeen "Princes in the Towerin" mysteeri aiheutti juonittelua, spekulointia ja vastenmielisyyttä, kun historialliset henkilöt, kuten Sir Thomas More ja William Shakespeare, punnitsivat, kuka oli syyllinen.

Tyypillisesti prinssien setää ja tulevaa kuningasta, Rikhard III:a, on syytetty heidän katoamisestaan ja todennäköisestä kuolemastaan: hänellä oli eniten hyötyä veljenpoikiensa kuolemasta.

Heidän setänsä hirviömäisten kuvausten varjossa Edward ja Richard on suurelta osin yhdistetty toisiinsa nimellä "prinssit tornissa". Vaikka heidän tarinoillaan on sama loppu, Edward ja Richard elivät kuitenkin lähes täysin erillään toisistaan, kunnes heidät lähetettiin torniin vuonna 1483.

Tässä on esittely kadonneista "Yorkin veljeksistä".

Syntynyt konfliktiin

Edward V ja Richard of Shrewsbury syntyivät ja kasvoivat Ruusujen sotien taustalla. Ruusujen sodat olivat vuosina 1455-1485 Englannissa käytyjen sisällissotien sarja, jossa kaksi Plantagenet-suvun sukua taisteli kruunusta. Lancastereita (joita symbolisoi punainen ruusu) johti kuningas Henrik VI, kun taas yorkilaisia (joita symbolisoi valkoinen ruusu) johti Edward IV.

Vuonna 1461 Edvard IV vangitsi lankarikuninkaan Henrik VI:n ja kruunasi itsensä Englannin kuninkaaksi vangittuaan hänet Lontoon Toweriin. Hänen voittonsa ei kuitenkaan ollut konkreettinen, ja Edvardin oli jatkettava valtaistuimensa puolustamista. Asioita mutkisti entisestään se, että vuonna 1464 Edvard avioitui lesken Elizabeth Woodvillen kanssa.

Vaikka Elisabet oli lähtöisin hienostoperheestä, hänellä ei ollut merkittäviä arvonimiä, ja hänen entinen aviomiehensä oli jopa ollut Lancastrian kannattaja. Tietäen, että tämä oli epäsuosittu liitto, Edward nai Elisabetin salaa.

Pienoiskuva Edward IV:n ja Elizabeth Woodvillen salaisista häistä hänen perheensä kappelissa.

Kuvan luotto: Bibliothèque nationale de France / Public Domain

Itse asiassa avioliitto oli niin epäsuosittu, että Warwickin jaarli (joka tunnettiin nimellä "Kingmaker"), joka yritti saada Edwardin ja ranskalaisen prinsessan yhteen, siirtyi konfliktissa Lancastrian puolelle.

Elisabetilla ja Edwardilla oli kuitenkin pitkä ja menestyksekäs avioliitto. He saivat 10 lasta, mukaan lukien "Princes in the Tower", Edward V ja Richard of Shrewsbury. Heidän vanhin tyttärensä, Yorkin Elisabet, meni lopulta naimisiin Henry Tudorin, tulevan kuninkaan Henrik VII:n, kanssa, ja heidän yhdistymisensä lopetti vuosia kestäneen sisällissodan.

Edward V

Edward IV:n ja Elisabetin ensimmäinen poika Edward syntyi 2. marraskuuta 1470 Westminsterin apotin talossa, jonne hänen äitinsä oli hakenut turvapaikkaa miehensä syrjäyttämisen jälkeen. Yorkilaisen kuninkaan ensimmäisenä poikana Edwardista tehtiin Walesin prinssi kesäkuussa 1471, kun hänen isänsä sai valtaistuimen takaisin.

Vanhempiensa kanssa asumisen sijaan prinssi Edward kasvoi äitinsä enon, Anthony Woodvillen, Riversin 2. jaarlin, valvonnassa. Isänsä määräyksestä Edward noudatti tiukkaa päiväjärjestystä, joka alkoi messulla ja aamiaisella, jota seurasi opiskelu ja jalon kirjallisuuden lukeminen.

Antonius oli huomattava oppinut, mikä näyttää tarttuneen hänen veljenpoikaansa. Dominic Mancini, italialainen uskonnollinen vierailija Englannissa, kuvaili Edwardia "kohteliaaksi ja pikemminkin oppineeksi", jolla oli "saavutuksia, jotka ylittivät paljon hänen ikänsä".

Edward kuuli isänsä kuolemasta 14. huhtikuuta 1483. Nyt uutena kuninkaana hän lähti kotoaan Ludlow'sta ja aikoi, että hänen isänsä testamentissa määrätty suojelija - entisen kuninkaan veli Yorkin Rikhard - saattaisi hänet kruunajaisiinsa.

Muotokuva nuoresta kuninkaasta, Edward V:stä.

Kuvan luotto: National Portrait Gallery / Public Domain

Sen sijaan Edward matkusti ilman setäänsä Stony Stratfordiin. Richard ei ollut tyytyväinen, ja nuoren kuninkaan vastalauseista huolimatta hän teloitutti Edwardin seurueen, joka koostui hänen setästään Anthonysta, velipuolestaan Richard Greystä ja kamarineuvos Thomas Vaughanista.

Rikhard käski kuningas Edwardin muuttaa 19. toukokuuta 1483 kuninkaalliseen asuinpaikkaan Lontoon Toweriin, jossa hän odotti kruunajaisia. Kruunajaisia ei kuitenkaan koskaan pidetty. Bathin ja Wellsin piispa piti kesäkuussa saarnan, jossa hän julisti, että Edward IV:n avioliitto oli sidottu toiseen avioehtosopimukseen, kun hän oli mennyt naimisiin Elizabeth Woodvillen kanssa.

Tämä merkitsi sitä, että avioliitto oli mitätön, kaikki heidän lapsensa olivat aviottomia eikä Edward ollut enää laillinen kuningas.

Richard of Shrewsbury

Nimensä mukaisesti Richard syntyi Shrewsburyssä 17. elokuuta 1473. Seuraavana vuonna hänestä tehtiin Yorkin herttua, mikä aloitti kuninkaallisen perinteen, jonka mukaan Englannin hallitsijan toiselle pojalle annettiin titteli. Toisin kuin veljensä, Richard kasvoi sisarustensa rinnalla Lontoon palatseissa, ja hän oli tuttu kasvo kuninkaallisessa hovissa.

Vain 4-vuotiaana Richard meni naimisiin 5-vuotiaan Anne de Mowbrayn, Norfolkin kahdeksannen kreivittären, kanssa 15. tammikuuta 1478. Anne oli saanut isältään valtavan perinnön, muun muassa suuria itäisiä maa-alueita, jotka Edward IV halusi. Kuningas muutti lakia niin, että hänen poikansa saattoi periä vaimonsa omaisuuden välittömästi, vaikka Anne kuoli vain muutamaa vuotta myöhemmin vuonna 1481.

Kun hänen veljensä lyhyt hallituskausi päättyi kesäkuussa 1483, Richard poistettiin perimysjärjestyksestä ja hänet lähetettiin veljensä luokse Lontoon Toweriin, jossa hänet nähtiin toisinaan veljensä kanssa puutarhassa.

Kesän 1483 jälkeen Rikhardia ja Edwardia ei enää koskaan nähty. Tornissa olevien ruhtinaiden mysteeri oli syntynyt.

Tornissa olevien ruhtinaiden selviytyminen eloonjäämisestä Matthew Lewisin kirjoittama History Hit Book Clubin kuukauden kirja.

The on uusi tapa nauttia kirjojen lukemisesta, jotka herättävät rikkaita keskusteluja historiasta. Joka kuukausi valitsemme huolellisesti historiankirjan, jonka voimme lukea ja josta voimme keskustella samanhenkisten jäsenten kanssa. Jäsenyys sisältää 5 punnan arvosetelin kirjan kustannuksiin joka kuukausi johtavalta eettiseltä eettiseltä kirjojen ja viihteen verkkokauppiaalta hive.co.uk, yksinoikeudella pääsyn Q&A-keskusteluun kirjailijan kanssa ja paljon muuta.