Nykyään Stonehenge on yksi maailman tunnetuimmista neoliittisista muistomerkeistä. Siitä on tullut merkittävä esimerkki esihistoriallisesta megaliittiarkkitehtuurista. Mutta itse kivien tarina ja se, miten ne päätyivät tälle Wiltshiren tasangolle, on kenties kaikkein erikoisin.

Stonehengessä on karkeasti ottaen kahdenlaisia kiviä: ensinnäkin sarsenit, jotka ovat jättiläismäisiä megaliitteja, jotka ovat suurelta osin (joskaan eivät kaikki) peräisin Marlborough Downsista.

Sarsenkierroksen sisällä on kuitenkin kokoelma pienempiä, tummempia ja salaperäisempiä kiviä. Jotkut ovat pystyssä, toiset makaavat kyljellään, kuten keskellä sijaitseva tunnettu "alttarikivi". Yhdessä nämä kivet tunnetaan nimellä "bluestones" (sinikivet). Kuten arkeologi ja kirjailija Mike Pitts sanoo, "jos sarsenit ovat Stonehengen kruunu, bluestones ovat sen jalokiviä".

Mutta miten nämä kivet päätyivät Wiltshireen ja mistä ne tarkalleen ottaen tulivat?

Mistä ne tulivat?

1800-luvulla antiikintutkijat esittivät erilaisia teorioita siitä, mistä Stonehengen sinikivet olivat peräisin. Teoriat vaihtelivat Dartmoorista Pyreneille ja Irlannista Afrikkaan. 1900-luvun alussa Herbert Henry Thomas tuli.

Thomas tunnisti, että kivet olivat doleriittia, harvinaista magmakiveä, jota löytyi myös Pembrokeshiressä, Preseli Hillsissä Lounais-Walesissa. Tästä Thomas saattoi päätellä, että Stonehengen salaperäiset sinikivet olivat peräisin Preseli Hillsistä.

Thomas jatkoi kivien tutkimista. Hän ehdotti lopulta useita tiettyjä Preselisin doleriittiesiintymiä Stonehengen sinikivien lähteiksi. Monet näistä esiintymiä koskevista ehdotuksista eivät ole kestäneet aikaa. Vaikka nykyaikainen tutkimus tukee edelleen hänen uskomustaan, jonka mukaan Cerrig Marchogionin doleriittiesiintymä oli yksi näistä lähteistä, on enemmän epävarmuutta sen suhteen, mistämuut Thomasin ehdottamat sivustot (esimerkiksi Caryn Menyn).

Moderni ilmakuva Stonehengestä.

Image Credit: Drone Explorer / Shutterstock.com

Nykyään Preselissä on tunnistettu useita neoliittisten megaliittien lähteitä. Useimmat niistä sijaitsevat kukkuloiden pohjoisrinteillä. Näitä ovat Carn Goedog, Carn Gyfrwy, Carn Breseb ja pieni rhyoliittiesiintymä Craig Rhos-y-Felinissä, hieman Preseli Hillsin pohjoispuolella. Rhyoliitti on toinen magmakivityyppi, jota löydettiin myös Stonehengen sinikivien joukosta.

Alttarikivi on poikkeus. Arkeologit ja geologit ovat pitkään kiistelleet sen alkuperästä, mutta monet uskovat nyt, että se on peräisin Preseli Hillsin itäpuolelta, Brecon Beaconsin alueelta ja lähempänä Englannin rajaa.

Miten he pääsivät Wiltshireen?

Jos siis tiedämme, mistä sinikivet ovat peräisin, seuraava kysymys kuuluu: miten ne ovat päätyneet Wiltshireen? Yksi teoria on, että jäätiköt kuljettivat nämä megaliitit Salisbury Plainiin jollakin varhaisemmalla aikakaudella. Nykyään tämä on kuitenkin vähemmistönä oleva näkemys.

Useimmat uskovat, että neoliittiset ihmiset kuljettivat Preseli Hillsin sinikivet Wiltshireen. Tämä sinänsä ansaitsee erityismaininnan. Useimmat neoliittiset megaliitit olivat paikallisia kiviä, joten se, että Stonehengen sinikivet ovat peräisin niin kaukaa lopullisesta paikasta, on poikkeuksellista. Se vahvistaa entisestään sitä, kuinka kulttuurisesti merkittävä tämän ikonisen monumentin rakentaminen oli ympäröiville alueille.yhteisöt: se oli niin tärkeää, että he olivat valmiita hankkimaan sinikiviä hyvin kaukaa.

Mutta miten nämä neoliittiset ihmiset kuljettivat kivet Wiltshireen? On esitetty erilaisia reittejä. Yhden teorian mukaan kivet kuljetettiin Wiltshireen.

Teorian mukaan ihmiset olisivat siirtäneet megaliitit Walesin etelärannikolle, lähelle nykyistä Milford Havenia. Siellä kivet lastattiin veneisiin ja kuljetettiin meriteitse Wiltshireen. Tämä merimatka olisi ollut vaikea, varsinkin kun se olisi kiertänyt Land's Endin.

Tästä huolimatta meillä on epäsuoraa näyttöä siitä, että Britanniassa asui neoliittisella kaudella kehittyneitä insinöörejä ja veneenrakentajia, jotka kykenivät rakentamaan kestäviä veneitä, joilla pystyi purjehtimaan näillä vesillä. Todisteena ovat muutamien pronssikautisten veneiden jäännökset, jotka ovat säilyneet. Niiden monimutkaisuus viittaa siihen, että neoliittista kautta edeltäneellä kaudella käytetyt veneet olivat yhtä taitavia.

Tämä ei kuitenkaan vahvista sitä, että kivet olisi kuljetettu Stonehengeen meriteitse. Pikemminkin se viittaa siihen, että Stonehengen rakentamisajankohtana megaliitteja pystyttiin kuljettamaan veneillä ja että meriteitse kulkeminen on mahdollinen vaihtoehto.

Vaihtoehtoisen väitteen mukaan Preselisin ja Wiltshiren välinen matka kulki maitse. Toisen väitteen mukaan kyseessä oli yhdistetty maa- ja merireitti, jonka keskipisteenä olivat useat jokilaaksot Walesissa ja Lounais-Englannissa. Mike Pitts on esittänyt tämän jälkimmäisen teorian yksityiskohtaisesti uudessa kirjassaan, Miten rakentaa Stonehenge .

Varhaisin tunnettu realistinen maalaus Stonehengestä. Lucas de Heeren akvarelli.

Image Credit: Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Kivien siirtäminen

Arkeologit ovat maininneet nämä mahdolliset reitit. Mutta miten kiviä siirrettiin? Kokeellinen arkeologia viittaa siihen, että kivien siirtämiseen käytettiin pääasiassa kelkkaa, jonka päälle kukin megaliitti asetettiin.

Kiviä kuljettavat henkilöt olisivat asettaneet vahvoja köysiä kelkkojen eteen, taakse ja sivuille, jotta kelkka olisi helpommin liikuteltavissa. Samaan aikaan kelkkojen eteen maahan olisi asetettu kasoja pitkiä, ohuita puita, joiden yli kuljettajat siirtäisivät kiveä. Lisäksi käytössä olisi ollut satoja vipuja.

Toinen esiin nostettava arkeologinen piirre on kiinteät puiset kulkuväylät, joita tiedämme olleen neoliittisessa Britanniassa. On hyvin mahdollista, että näitä pysyviä puisia kulkuväyliä käytettiin kivien kuljettamiseen tietyillä matkan osuuksilla Wiltshireen.

Myös vetoeläimiä käytettiin mahdollisesti kivien kuljetukseen, mutta Mike Pitts on vastustanut tätä ja kirjoittanut, että "megaliittien rakennustapahtumissa karja uhrataan todennäköisemmin kuin laitetaan töihin, eikä vähiten siksi, että ihmisillä on suuri sosiaalinen merkitys, kun he voivat tehdä työtä."

Lontoon University College Londonin tekemä Stonehenge-koe: "megaliittia" vedetään puista rataa pitkin puukelkkaa ja köysiä käyttäen.

Image Credit: Dario Earl / Alamy Stock Photo

Yksi tapa, jolla nämä ihmiset eivät lähes varmasti siirtäneet megaliitteja, oli puiset "rullat". Vaikka ne ovatkin olleet esillä tietyissä rekonstruktioissa, kokeellinen arkeologia on osoittanut, miten vaikeaa rullien käyttö oli. Paitsi että kuljetettu kivi oli taipuvainen liukumaan, rullia oli myös uskomattoman vaikea käyttää epätasaisessa maastossa. Ja epätasaisia maastonkohtia on runsaasti välilläPreseli Hills ja Wiltshire.

Uusi, ehdotettu reitti

Käytettävissä olevien tietojen perusteella Mike Pitts on ehdottanut uutta reittiä sille, miten sinikivet saapuivat Stonehengeen. Mike myöntää, että hän arvailee, mutta nämä ovat tietoon perustuvia arvauksia, jotka perustuvat näiden megaliittien siirtämisen logistiikkaan. Mike väittää, että suurin osa matkasta olisi kulkenut vanhoja neoliittisia polkuja pitkin suhteellisen tasaisella maalla. Voidaan ymmärtää, miksi kuljetusliikkeet olisivat olleethaluttiin välttää mahdollisimman jyrkkää maastoa, koska kivien työntäminen huomattavia rinteitä ylöspäin olisi logistisesti haastavaa.

Monet näistä neoliittisista poluista olisivat yhdistäneet kyliä toisiinsa. Jälleen kerran voi kuvitella koko matkan sosiaalisen ulottuvuuden, kun kyläläisten väkijoukot tulivat katsomaan, tukemaan tai juhlimaan kivien matkaa Stonehengeen. Ajoittain asutut jokilaaksot muodostavat siis merkittävän osan Miken ehdottamasta reitistä.

Preseli Hillsistä Mike väittää, että kiven kuljettajat suuntasivat ensin Taf-joen laaksoa pitkin ja sitten itään Tywi-jokea pitkin. Hän väittää, että kivet kuljetettiin sitten Brecon Beaconsin läpi. Reitti kulki luultavasti sen paikan ohi, josta alttarikivi louhittiin.

Tämä matka itään jatkui, kunnes kuljettajat saavuttivat Usk-joen. Sieltä he jatkoivat matkaa alaspäin, kunnes joki saavutti Bristolin kanaalin. On mahdollista, että he laittoivat kivet veneisiin ja kuljettivat ne Usk-jokea pitkin heti, kun joki tuli kulkukelpoiseksi.

Mike väittää, että kivet kuljetettiin Usk-joen suulta Severn-joen suiston yli, ennen kuin ne kuljetettiin eri jokilaaksoja pitkin kohti Stonehengeä. Merkittäviä jokilaaksoja ovat Avon ja Wylye.

Mitä tulee viimeiseen, maata pitkin kuljettuun osuuteen matkasta Avon-joelta itse Stonehengeen, suosittu teoria on, että kivet kuljetettiin The Avenue -nimistä esihistoriallista maanrakennusta pitkin. Todisteet viittaavat siihen, että tämä maanrakennus rakennettiin Stonehengen rakentamisen jälkeen, mutta jotkut uskovat, että sen sijainti merkitsi aiempaa, pitkään käytettyä neoliittista reittiä. Mike ehdottaa kuitenkin vaihtoehtoista reittiä.Se seurasi Lake Bottomin ja Spring Bottomin linjaa, joka lähestyi Stonehengeä etelästä.

Vielä tänäkin päivänä mysteerien ympäröimä Stonehenge on paikka, joka kiehtoo yleisöä kaikkialla maailmassa ja jakaa tieteellisiä mielipiteitä. 5000 vuotta sen rakentamisen jälkeen Stonehengen tarina ei ole vielä läheskään ohi.

Helmikuun kuukauden kirja

Miten rakentaa Stonehenge Mike Pittsin kirjoittama kirja on History Hitin kuukauden kirja helmikuussa 2022. Thames & Hudsonin julkaisema teos perustuu uusiin tutkimustuloksiin ja selvittää, miksi, milloin ja miten Stonehenge rakennettiin.

Pitts on koulutettu arkeologi, jolla on omakohtaista kokemusta Stonehengen kaivauksista. Hän on myös toimittaja kirjassa Brittiläinen arkeologia lehden ja kirjailija Britannian kaivaminen esiin , Rikhard III:n kaivaukset ja Hengeworld .

Pittsin uusi kirja on loistava johdatus Stonehengen monumenttiin. Hän valottaa, mitä tiedämme sen rakentamisesta, mitä emme tiedä ja mitä monia teorioita on olemassa.