Хоча святкування Різдва існують тисячоліттями, багато традицій, які ми сьогодні тісно асоціюємо з Різдвом, виникли в середині 19-го століття.

Від крекерів з дрібничками до надсилання різдвяних листівок - вікторіанська епоха стала свідком створення незліченної кількості улюблених різдвяних традицій. Окрім конкретних практик, вікторіанці багато зробили для утвердження моралі Різдва. Наприклад, повість Чарльза Діккенса "Різдвяна пісня" 1843 року популяризувала ідею про те, що Різдво - це час для доброти і щедрості.

Отже, які саме святкові традиції ми успадкували від вікторіанців, і навіщо вони їх взагалі створили?

Промислова революція

Протягом усього середньовічного та ранньомодерного періоду Різдво було надзвичайно релігійним часом. Адвент був періодом посту та роздумів, а Різдво сповіщало про початок 12 днів веселощів перед святом Водохреща. На Різдво дарували подарунки, влаштовували застілля та веселилися: соціальні умовності часто послаблювалися, і люди мали можливість святкувати.

Однак до 18 століття релігія в Британії пішла на спад. Промислова революція призвела до того, що люди стікалися до міст, і почуття спільності та приналежності часто розсіювалося разом з ними. Одночасно з цим, більше людей, які працювали, ніж будь-коли раніше, побачили зростання наявного доходу та споживчої культури.

У відповідь на ці зміни вікторіанські соціальні реформатори почали наголошувати на важливості нуклеарної сім'ї, а також чистоти і благочестя. Різдво стало ідеальною нагодою для їх святкування. Воно також дало шанс новому комерціалізованому світу просунути свої товари: купівля і дарування подарунків, споживання їжі та напоїв - все це допомагало підживлювати економіку, оскільки людибули заохочені розлучитися з тяжко заробленою заробітною платою та долучитися до різдвяної радості та святкувань.

Принц Альберт і різдвяні традиції

Прикрашання ялинок на Різдво має німецьке походження: королева Вікторія брала участь у ньому ще в дитинстві разом зі своєю матір'ю, яка була німецькою принцесою. Однак, саме коханий чоловік Вікторії, принц Альберт, по-справжньому популяризував декоративні ялинки у Великій Британії та перетворив їх на широко розповсюджене святкове дійство.

Альберт взяв на себе відповідальність за вибір і прикрашання різдвяної ялинки королівської сім'ї, обвішавши її пряниками, зацукрованими сливами і восковими свічками. У 1848 році були випущені гравюри, на яких королівська сім'я прикрашала свою ялинку, а до 1860-х років різдвяні ялинки масово продавалися в лондонському Ковент-Гардені.

Королівською ялинкою милуються королева Вікторія, принц Альберт та їхні діти, грудень 1848 р. Різдвяною традицією, що походить від сатурналій, була ялинка. Під час зимового сонцестояння гілки слугували нагадуванням про весну - і стали коренем нашої ялинки.

Зображення: Public Domain

Інновації та винахідництво

Надсилання різдвяних листівок також швидко розвивалося в середині 19 ст. Реформи поштової системи в 1840-х роках і введення в обіг "Пенні Блек" (першої в світі клейкої поштової марки) означали, що вперше стало доступним, простим і відносно швидким відправлення листів і листівок по всій країні.

Генрі Коул, перший директор Музею Вікторії та Альберта, був людиною, яка стояла за масовим виробництвом різдвяних листівок. Його перший тираж провалився, але подальший розвиток поліграфічних технологій призвів до того, що традиція надсилати різдвяні побажання стала все більш популярною. До 1860-х років листівки надсилалися середньому класу з використанням кольору, металевих ефектів, аплікацій на тканині та детального вирізу.картки з формами.

Крекери були ще одним винаходом середини 19 століття: натхненні французькими бонбоньєтками (солодощі, загорнуті в папір), крекери, якими ми їх знаємо сьогодні, були винайдені власником кондитерської Томом Смітом у 1840-х роках. Йому знадобилося 20 років, щоб удосконалити "вибух", який ми сьогодні асоціюємо з крекерами. Всередині був жарт, а також дрібничка. Заможні верстви суспільства іноді дарували більш значні подарунки, такі якв якості прикрас, в їхніх сухарях.

Дух Різдва

Так званий дух Різдва - доброзичливість, гарний настрій, доброта і згуртованість - також активно пропагувався вікторіанцями, спираючись на ідею моралі, милосердя і сімейних цінностей. Мало хто зробив для популяризації цієї ідеї стільки, скільки письменник Чарльз Діккенс, чия повість була присвячена Різдву Христовому, Різдвяна пісня, була вперше опублікована 19 грудня 1843 року.

Різдвяна пісня, з її темами щедрості, сім'ї та різдвяного духу, була частково натхненна відвідинами Діккенсом фабрик і "убогих" шкіл у вікторіанському Лондоні. Це була історія моралі і заклик до зброї, що намагався надихнути на доброту, співчуття і щедрість по відношенню до робітничого класу. Повість мала шалений успіх, розійшовшись першим накладом ще до Різдва.

Рукопис Діккенса про Різдвяна пісня .

Зображення: Public Domain

Різдво вдома

Розвиток транспорту, зокрема залізниць, дозволив людям повертатися додому на Різдво, проводячи час зі своїми сім'ями. Кажуть, що сама королева Вікторія була прихильницею проведення Різдва в колі сім'ї і знаходила час для екстравагантного обміну подарунками. Роботодавці знову почали розглядати Різдво як свято, і це був один з небагатьох випадків, коли ті, хто працював на фабриках чи в майстернях, могливиконання фізичної праці могло б надаватися відгул.

Хоча Різдво завжди асоціювалося із застіллям - особливо для еліти - такі традиції, як смаження індички або гусака, стали широко асоціюватися зі святкуванням Різдва. Різдвяний пудинг і різдвяний пиріг також стали постійними атрибутами для багатьох, замінивши раніше популярний торт "Дванадцята ніч". До кінця 19 століття вікторіанські різдвяні обіди виглядаливідносно схожі на ті, якими ми користуємося сьогодні.